Torcedores com os olhos turvos em Tóquio lutaram para aceitar a saída do Japão da Copa do Mundo após a dolorosa derrota por 2 a 1 para o Brasil na manhã de terça-feira.
O Japão assumiu a liderança na partida das últimas 32 partidas contra o pentacampeão em Houston, mas o Brasil empatou antes de Gabriel Martinelli marcar o gol da vitória aos 95 minutos.
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O gol encheu os cerca de 200 torcedores que se reuniram para assistir a uma partida que começou às 14h. Uma exibição pública no centro de Tóquio é no horário do Japão.
Shigenobu Katsumura, vestindo camisa azul do Japão e cachecol, disse à AFP que estava orgulhoso do esforço da equipe, mas decepcionado com a forma como a derrota.
“Para levar tão longe um adversário como o Brasil, não se sabe o que teria acontecido se tivesse ido para prolongamento”, disse o técnico de 55 anos.
“Ainda havia uma oportunidade, por isso é decepcionante desperdiçá-la.”
O Japão venceu o Brasil pela primeira vez em um amistoso em Tóquio, em outubro do ano passado, e seus torcedores acreditaram que poderiam chocá-los novamente.
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A diferença de horário entre as Copas do Mundo da América do Norte significou que os torcedores japoneses puderam assistir aos três jogos de seu time na fase de grupos em um horário razoável, com a maioria começando no café da manhã ou depois.
Os torcedores tiveram que escolher entre colocar um alarme antecipado ou ficar acordados a noite toda para o jogo contra o Brasil, que terminou às 4h, horário local.
“Fiquei acordado a noite toda”, disse Noah Takagi, um funcionário de escritório de 29 anos.
“Vou para casa e depois vou trabalhar amanhã. Ah, não, na verdade hoje. Vou trabalhar hoje a partir das 8h30.”
– desgosto tardio –
Os torcedores engoliram em seco antes do início do jogo, enquanto assistiam aos jogadores brasileiros cantarem seu hino nacional com suas icônicas camisas amarelo-canário, shorts azuis e meias brancas.
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Mas a ansiedade se transformou em alegria aos 29 minutos, quando o meio-campista japonês Kaishu Sano avançou antes de passar a bola pelo goleiro brasileiro Alisson para marcar o primeiro gol.
Os nervos voltaram quando o Brasil empatou aos 11 minutos do segundo tempo e, quando o jogo se encaminhava para os acréscimos, os sul-americanos bloquearam o gol japonês e a tensão atingiu um nível febril.
Martinelli frustrou as esperanças do Japão ao marcar o gol da vitória no final, deixando os fãs atordoados em uma manhã em Tóquio em busca de respostas.
“Achei que poderíamos vencer, então o final foi decepcionante”, disse Tomo Yoshida, 35 anos, usando uma peruca azul encaracolada aparecendo no chapéu de palha.
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“Acho que o Brasil mostrou que é um país forte no futebol. Eles foram muito bons.”
O Japão disse que pretende vencer a Copa do Mundo, uma meta ambiciosa para um time que nunca havia vencido uma partida eliminatória no torneio.
Esse recorde indesejado permanece após a última decepção, mas os torcedores ficaram pelo menos orgulhosos por terem dado ao Brasil uma corrida pelo seu dinheiro.
“Vim aqui para o primeiro jogo contra a Holanda e o ambiente hoje foi completamente diferente”, disse o adepto Katsumura.
“A emoção é diferente quando se chega à fase a eliminar.”
amk/gj
