O número um do mundo, Janic Cena, sobreviveu a um grande susto ao abrir sua defesa do título de Wimbledon com uma vitória de cinco sets sobre o inspirado adversário Miomir Kecmanovic.
A de um mês Danos sísmicos de segunda rodada No Aberto da França, Cena, quatro vezes grande vencedor, se recuperou de uma largada propensa a erros e de uma queda estranha para derrotar seu oponente do 50º lugar por 4-6 6-3 6-7 (6-8) 6-2 6-3 em três horas e meia.
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Ciner optou por não competir em um torneio de grama antes de Wimbledon, sendo esta sua primeira partida desde um colapso impressionante contra o argentino Juan Manuel Cerundolo, a quem liderou em dois sets e 5–1 em Roland Garros.
Depois de parar fisicamente no calor de Paris naquele dia, a resistência de Siner foi exaustivamente testada por Kecmanovic e ele teve sorte de escapar relativamente ileso após um momento de preocupação genuína na quadra central.
Quando Sinner escorregou para trás da linha de base durante o terceiro set e demorou para se levantar, o árbitro correu para a multidão para ver como ele estava.
Os sapatos do italiano também sangraram durante a vitória do quarto set, o que ele explicou mais tarde foi devido a um problema na unha.
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Cinar venceu apenas uma de suas últimas nove partidas no quinto set – mas elevou seu nível quando foi crucial segurar Kecmanovic e evitar se tornar o terceiro campeão masculino de Wimbledon a perder na primeira rodada.
Competindo na partida de abertura na quadra central depois de conquistar seu primeiro título em Wimbledon no ano passado sobre Carlos Alcaraz, Ciner disse: “Tentei estar lá mentalmente, (mas) tentei aproveitar o momento.
“Vir aqui, jogar a partida de abertura (na quadra central), é uma grande oportunidade.
“Foi um dia incrível para mim me sentir assim pelo menos uma vez na vida.
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“Acho que lidei muito bem com a situação até agora. Fiquei muito nervoso, mas estou muito feliz por ter encontrado uma maneira hoje.”
Com a contínua ausência do principal rival Alcaraz, lesionado, Cena mais uma vez teve um grande início como forte favorito ao título.
Famoso por sua precisão devastadora, Sinner cometeu 10 erros não forçados incomuns nos primeiros oito jogos, mas salvou dois break points para evitar um choque inicial.
No entanto, duplas faltas consecutivas e outra falha da italiana deram a Kecmanovic o seu avanço no nono game e a sérvia não saltou para o amor no primeiro set.
Sinar – que venceu quatro encontros anteriores com Kecmanovic, incluindo uma vitória em dois sets aqui há dois anos, quebrando uma sequência de sete derrotas consecutivas – esteve abaixo do seu melhor desempenho, mas abriu a luta com uma resposta imediata no segundo set.
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Minimizando os seus erros e ganhando todos os 14 pontos no primeiro serviço, Cena empatou a partida – mas Kekmanović continuou a investigar depois de sofrer apenas um break point.
Visando sua primeira vitória contra um jogador do top 10 em um torneio importante, Kekmanovic continuou a frustrar Sinner no terceiro set, recuperando-se de uma desvantagem de 3 a 0 no tie-break antes de ganhar três pontos consecutivos para vencer uma desvantagem de 6 a 5.
Sinner, como sempre fazia, reiniciou rapidamente. Apesar do sangue aparecer em seus sapatos brancos, ele empatou pela segunda vez no quarto game do saque do adversário.
O golpe ainda estava lá, mas, à medida que a partida avançava para a quarta hora, foi Cena quem conseguiu se recuperar para dar o golpe final, perdendo quatro dos últimos cinco jogos.
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Depois de um início inconsistente, ele terminou a partida com 31 aces e 72 vitórias e partirá para a próxima partida contra o português Nuno Borges com uma nota positiva, depois de cometer apenas 10 dos seus 52 erros não forçados nos últimos dois sets.
