Um piloto que fez história ao se tornar o primeiro africano a voar sozinho ao redor do mundo perdeu um caso de discriminação racial contra a Ryanair.
A recordista Ademilola ‘Lola’ Odujinrin foi demitida da companhia aérea econômica por não relatar falhas graves de segurança pelas quais ela tentou ‘evitar a responsabilidade’, ouviu um tribunal de trabalho.
O capitão, que ganhava um “salário de seis dígitos”, também deu explicações malucas por ter dormido com o despertador quando deveria estar trabalhando, inclusive sendo chamado de “careca” pelos colegas dois dias antes.
Odujinrin, que é negro e cresceu na capital da Nigéria, Lagos, afirma que a acção disciplinar contra ele foi motivada por preconceito racial.
As suas alegações de discriminação racial foram rejeitadas, mas as suas alegações de vitimização e despedimento sem justa causa tiveram sucesso porque a Ryanair cometeu erros processuais no processo de o despedir.
Odujinrin completou uma viagem de nove meses pelos cinco continentes num avião monomotor em 2017, tornando-se o primeiro africano a voar sozinho ao redor do mundo.
O tribunal, realizado no leste de Londres, soube que Odujinrin trabalhava como piloto para a Ryanair desde fevereiro de 2019, quando estava baseado em Londres, Stansted.
Ele começou na função de primeiro oficial e, em parte devido aos atrasos da pandemia, demorou vários anos para ser promovido à função de capitão, mesmo depois de passar por treinamento e avaliação para a função.
O painel do tribunal disse estar convencido de que a “única razão” de Ademilola Odujinrin para a sua demissão foi a sua “conduta”.
Odujinrin disse que era “incompreensível” que ele permanecesse como primeiro oficial por tanto tempo porque era “extraordinariamente experiente”.
No entanto, um dos motivos do atraso de sua promoção foi o número limitado de cargos de capitão disponíveis e ele também teve uma nota negativa em seu histórico após não comparecer a um turno em dezembro de 2020.
Odujinrin tentou atribuir o facto de não ter disparado o alarme naquele dia a um incidente ocorrido num voo dois dias antes, no qual um capitão de treino o bateu repetidamente pouco antes de aterrar e, noutra ocasião, bateu-lhe levemente na cabeça e chamou-o de “careca”.
Ele apresentou reclamação que foi rejeitada e seu recurso contra esse resultado também foi rejeitado.
O piloto acabou sendo promovido a capitão em dezembro de 2022.
Odujinrin não compareceu ao serviço em novembro de 2023 porque se esqueceu de “ajustar o (seu) alarme”.
Isto significou que um voo atrasou 57 minutos e um voo de regresso atrasou mais de uma hora.
Após o incidente, ele “não admitiu qualquer responsabilidade, foi evasivo, obstrutivo e tentou transferir a culpa para a empresa, em vez de reconhecer o impacto que os seus atrasos tiveram nos passageiros e nas operações”.
O tribunal ouviu que o não comparecimento ao serviço sem motivo aceitável, o atraso desnecessário dos passageiros e a quebra de confiança eram exemplos de má conduta grave na política da Ryanair e recebeu uma advertência final por escrito em dezembro de 2023. Um recurso contra esta decisão não teve sucesso.
Ele sustentou que o seu atraso no tribunal foi culpa da Ryanair, alegando que a sua lista o tinha esgotado. Nos primeiros três dos seus seis dias de folga, ele estava, portanto, cansado demais para fazer exercícios e depois “tentou recuperar o tempo perdido na academia, se esforçou demais e distendeu um músculo”.
A decisão do tribunal continuou: “Ele foi aconselhado a tomar ibuprofeno, o que ele fez; Ele não conseguia acordar por causa do ibuprofeno que tomou às 20h da noite anterior.
«Quando questionado pelo tribunal se iria convidar o tribunal para dizer que era culpa da Ryanair o facto de ter trabalhado demasiado no ginásio, (Odujinrin) admitiu que não; Assim, a elaborada cadeia de causalidade que (Sr. Odujinrin) criou é quebrada.’
Odujinrin não registou adequadamente os problemas de segurança em dois voos entre 2023 e 2024, que incluíram erros de pilotagem que cometeu.
O tribunal ouviu: ‘O relato (do Sr. Odujinrin) mudou ao longo do tempo, apresentando uma alegação grave contra o seu colega quando era apropriado para a sua posição, mas posteriormente diluindo-a ou abandonando-a.’
Em 2024, um colega disse-lhe numa reunião sobre um incidente “recebemos seis dígitos para estar no comando e somos responsáveis por tudo o que acontecer”.
Ele foi demitido em maio de 2024 por má conduta grave.
O painel decidiu: ‘Estamos convencidos de que o único motivo da demissão foi a conduta: a subnotificação de questões de segurança por parte do reclamante em dois voos e a falha em aceitar a responsabilidade por essa subnotificação.’
O juiz trabalhista David Massarella classificou sua explicação para o não comparecimento de dezembro de 2020 como ‘fantasiosa’ e refletiu um padrão de ‘(Sr. Odujinrin) buscando explicações alternativas para suas próprias deficiências e/ou transferindo a culpa para outros’.
Sobre as ações que levaram à sua demissão, EJ Massarella disse: ‘No que diz respeito ao motivo, concluímos que ele simplesmente queria evitar ser culpado pelo seu próprio fracasso.
“A falha em fornecer um relato completo e franco dos voos foi uma grave quebra de confiança numa indústria crítica para a segurança.
“Esse comportamento foi repreensível. Isto levou à demissão do seu (Sr. Odujinrin).’
Airman venceu demissões sem justa causa e reclamações de vitimização por motivos técnicos. Foi ouvido que a Ryanair cometeu falhas processuais, incluindo não fornecer um relatório de investigação ao Sr. Odujinrin e utilizar linguagem «depreciativa» em relação a ele quando apresentou uma queixa.
Suas outras reivindicações foram rejeitadas.
Odujinrin viajou pelo mundo em seu próprio avião, auxiliado pelo vocalista do Iron Maiden, Bruce Dickinson.
Quando o piloto fica sem dinheiro apenas três paradas em sua jornada, o cantor intervém para ajudar.
