Foi uma maneira estranhamente insatisfatória e incongruente de encerrar uma brilhante carreira de testes.
A aposentadoria de Ben Stokes foi anunciada pelo alto-falante em Trent Bridge em meio a um poderoso boliche de 11 overs e a atenção mudou. Nova Zelândia’Merece uma vitória na série InglaterraSeu capitão. Stokes recebeu uma guarda de honra e então começou a rebater, acertando um seis e balançando em direção ao sol. Era como se o jogo tivesse se transformado em uma viagem do ego de um homem só, como se Stokes pudesse “tããão” a qualquer momento.
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Se a bola 30 de Stokes deu o tom para a perseguição da Inglaterra no quarto turno, esse tom foi de auto-sabotagem. A Inglaterra deixou todo o sentido. Eram 18h em Nottingham e Stokes deu início aos últimos dias de Roma, derramamento de sangue sem cabeça, desastre de teste de críquete, Harry Brooke A estreia da bola na perna fina levou Michael Vaughan a descrever seu esforço como uma “entrada de partida de teste absolutamente patética”. Ao fazer isso, Brooke apresentou um argumento convincente para não suceder Stokes.
Ben Stokes se aposenta em estilo adequadamente dramático após memorável carreira na Inglaterra (PA Wire)
Aquele final estranho – algum jogador de críquete já se aposentou nesse período? – O que Stokes conquistou para a Inglaterra não diminuirá. Os números podem não parecer estratosféricos: uma média de boliche de 31; Uma média de rebatidas de 34 em linha com Ollie Pope. Mais uma vez, apenas um outro jogador, Jacques Kallis, ultrapassou 7.000 testes e 250 postigos.
Mas Stokes não jogava críquete por números. Suas famosas entradas de Headingley com Jack Leach em 2019 foram um momento de eterno significado esportivo e nacional, não porque ele marcou 135, mas por causa da sensação de cada bola agonizante, como desafiava toda a lógica. Seu presente foi para que todos os torcedores da Inglaterra depositassem sua fé no impossível, no inglório, no anteriormente intocável. Então ele saiu e provou que eles estavam certos em acreditar.
Houve a final de tirar o fôlego da Copa do Mundo de 2019, um rápido 258 contra a África do Sul, capturas escandalosas. Há evidências de críquete além da razão, então quando Stokes assumiu a capitania e disse que a Inglaterra poderia perseguir 300 no quarto turno de uma partida de teste e optou ativamente por entrar em campo primeiro, a possibilidade se espalhou pelas arquibancadas e vestiários. Ele pode não ter sido o capitão perfeito, mas nenhum outro jogador poderia ter carregado a Inglaterra naquela jornada.
Stokes proporcionou à Inglaterra muitos momentos marcantes (Getty Images)
Ele se aposentou como um tipo raro de superastro do críquete no teste de inglês, talvez o último de sua espécie, devido à plataforma cada vez menor do formato. No verão de 2019, o verão anterior ao fechamento dos muros do mundo, Stokes rompeu novas fronteiras. Ele era o melhor jogador de críquete do planeta, provavelmente o melhor atleta do planeta.
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Desde então, seu legado foi influenciado pelas peculiaridades do beisebol, que inicialmente eram muito brilhantes. Jarre McCullum tinha o nome, mas Stokes era o molho secreto. É um momento que tem cobrado um preço emocional. Há uma ironia no fato de Stokes ter perdido o amor por seu papel na Inglaterra, depois de ter sido responsável pela diversão e entretenimento ininterruptos nos últimos quatro anos.
McCallum e diretor do BCE o que é roubar Há muito pelo que responder. Talvez a única razão para mantê-los depois dos Ashes tenha sido seu relacionamento próximo com Stokes, mas esse relacionamento tornou-se tenso e agora é difícil ver o que cada lado traz sem seu talismã em campo. Existe algum argumento de que a saída de McCullum de cena aumentará a probabilidade de o dramático Stokes retornar à linha? Uma chamada de SOS antes do Ashes do próximo verão, por exemplo, estaria completamente fora de questão…?
Rob Key, Brendon McCullum e Ben Stokes liderarão as operações de teste de críquete da Inglaterra a partir de 2022 (Getty)
Quando McCullum assumiu pela primeira vez, a Inglaterra injetou um impulso muito necessário. Stuart Broad fala sobre se sentir livre e inspirado, Joe Root fala sobre ver o críquete sob uma luz totalmente nova. McCullum dá um novo propósito à carreira à deriva. Mas foi um trabalho de 12 meses e ele não mostrou que poderia levar a Inglaterra a um nível superior. Ele aparece em entrevistas no Slider e com um boné virado para trás que parece calmo e tranquilo quando vence, mas pode parecer desapegado quando perde.
Não parece haver uma resposta chave. O fracasso em preparar a equipe para o atual Ashes foi uma bandeira vermelha contra toda a hierarquia e o fato de que as cabeças não se viraram após um inverno de derrotas dentro e fora de campo permanece intrigante. A capacidade de Key de parecer apaixonado pelo trabalho, mas não dizer nada, é impressionante e preocupante na mesma medida.
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A Inglaterra parou. Eles estão em quarto lugar no ranking de testes, perdendo a série em casa para um time classificado em quinto lugar, sua primeira derrota em casa em pelo menos três séries de testes desde 2012. Sua abordagem livre perdeu o rumo, e a saída de Stokes criará um vácuo de liderança, caráter, talento e até intriga.
Stokes, McCullum e Key entram como um trio e, apesar de todos os defeitos de Stokes, é difícil escapar da sensação de que a Inglaterra está perdendo o ataque.
