Ben Stokes finalmente explicou as razões profundamente pessoais por trás de um dos anúncios de aposentadoria mais chocantes do críquete moderno, revelando que o trauma emocional da desastrosa campanha do Ashes na Austrália o deixou com a sensação de que “não tinha mais luta” para continuar representando seu país.
O capitão da Inglaterra surpreendeu o mundo do críquete no domingo ao anunciar que se aposentaria de todo o críquete internacional na conclusão do terceiro teste em andamento contra a Nova Zelândia em Trent Bridge, fechando a cortina para uma notável carreira de 15 anos.
Falando abertamente após o jogo, o jogador de 35 anos descartou as especulações em torno das recentes controvérsias fora de campo e, em vez disso, apontou para o cansaço mental, físico e emocional que acumulou desde a derrota da Inglaterra por 4 a 1 para o Ashes, na Austrália.
‘Acho que não tenho mais nenhuma luta dentro de mim’
Em uma explicação emocionada, Stokes revelou que a virada ocorreu quando ele confessou seus sentimentos à esposa.
“O lado mental da Austrália… a maneira como eu disse isso para minha esposa foi: ‘Eu realmente não acho que tenha mais nenhuma luta para superar isso, para ser honesto'”, disse Stokes à Sky Sports.
O capitão da Inglaterra admitiu que a realização foi mais difícil do que esperava.
“Isso literalmente aconteceu. Você passa por todo esse processo, conversa com pessoas próximas a você e começa a revelar mais e mais. Quanto mais eu conversava com minha esposa e outras pessoas sobre isso, você adiava as coisas cada vez mais”, acrescentou.
Stokes disse que sempre se orgulhou de ter superado as adversidades ao longo de sua carreira, seja dentro ou fora de campo, mas desta vez foi diferente.
“Tive outra coisa nas últimas cinco ou seis semanas… é outra coisa que senti que tinha que tentar superar. Senti que tenho sido muito bom nisso ao longo da minha carreira – superando frustrações dentro e fora de campo – mas isso foi diferente.”
‘O que fazemos é brutal’
Para além da carga mental, Stokes admite que permanecer ao mais alto nível se tornou um desafio cada vez mais penoso.
“É brutal o que fazemos, fisicamente e mentalmente. Mesmo as coisas que estão fora disso – as coisas que você tem que colocar e o trabalho duro – estão ficando um pouco cansativas hoje em dia”, ele admite.
Aos 35 anos, apenas preparar o corpo para a competição já se tornou uma batalha.
“Acho que tenho que fazer muito esforço físico para continuar o que faço lá. Sei o que é preciso para ir lá e jogar por este país?” ele disse
A resposta, ele admite, é não.
“Muitas coisas me fizeram saber que era a decisão certa – o lado mental, o lado físico, o lado emocional.”
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Um adeus difícil, mas necessário
Stokes revelou que a aposentadoria estava em sua mente há semanas e buscou conselhos das pessoas mais próximas a ele antes de tomar a decisão final.
“Eu me dei todas as chances de pensar que talvez fosse um problema ou algo não estava certo”, diz ela, acrescentando que conversar abertamente com a família finalmente a convenceu de que era a hora.
Apesar do desgosto, Stokes insistiu que partiu sem arrependimentos.
“Esta decisão é realmente a melhor coisa para mim neste momento. Espero que seja a melhor coisa para a equipa daqui para frente, mas também me permite amar este jogo que tanto me deu.”
O anúncio marca o fim da carreira internacional de um dos maiores jogadores versáteis e capitães da Inglaterra, um jogador cujo legado inclui uma vitória inesquecível na Copa do Mundo de 2019, uma milagrosa entrada do Ashes no Heading e a destemida era do “buzzball” que remodelou o teste de críquete da Inglaterra.
