Todos nós conhecemos o procedimento quando se trata de verificar nossas toupeiras. Fique de olho neles, se algum mudar de forma, cor ou tamanho ou ficar com uma borda irregular, dê uma olhada. É o conselho certo que salva vidas. Mas deixa um ponto cego que é quase o meu favorito.
O problema é o seguinte: o câncer de pele nem sempre aparece como uma mancha escura e variável – às vezes é vermelha e quase ninguém lhe diz isso.
Há algum tempo, notei uma pequena marca na minha bochecha, de apenas alguns milímetros de diâmetro, vermelha clara, o tipo de coisa que você nunca vê duas vezes.
Já tive algo assim antes, uma mancha maior que um grão de arroz que me preocupou o suficiente para verificar e não era nada. Então eu disse a mim mesmo que era a mesma coisa. Não foi.
Ele cresceu, formou uma mancha ligeiramente elevada e sangrou ocasionalmente, mas ainda ignorei as preocupações dos amigos. Ainda assim, com um histórico familiar de câncer de pele, no fundo eu sabia que deveria ver isso.
Quando finalmente consegui, naquele outono, o dermatologista deu uma olhada e confirmou que minha parte já havia adivinhado.
Um carcinoma de células escamosas. Isso exigirá cirurgia. O que ele disse ficou comigo. Em pessoas de pele clara como eu, explicou ela, o câncer de pele muitas vezes não se parece em nada com uma verruga de livro didático.
Isto pode ser uma bandeira vermelha. Uma mancha escamosa. Uma pequena ferida que forma crostas e sangra e não cicatriza completamente. Procure por eles, ele me disse, assim como pelas toupeiras que mudam. Fiquei sentado atordoado. Passei muitos anos como médico, até trabalhei no tratamento do câncer, e ninguém me disse isso nenhuma vez.
O problema é o seguinte: o câncer de pele nem sempre aparece como uma mancha escura e variável – às vezes é vermelha e quase ninguém avisa.
Dr. Max Pemberton notou uma pequena cicatriz em sua bochecha que havia crescido e formado uma mancha ligeiramente elevada. Ele finalmente consultou um dermatologista, que o diagnosticou como carcinoma de células escamosas.
Detectada precocemente, disse ele, a taxa de cura desse tipo de câncer de pele é de cerca de 90%.
Embora eu não tenha percebido a princípio devido à minha crença absoluta de que algo vermelho não poderia ser perigoso, superei e agora só tenho alguns pequenos pontos, da remoção, que seria difícil notar.
Tive muita sorte e aprendi a lição: se você tem uma marca em algum lugar do seu corpo que não parece muito boa, investigue-a e não a descarte, como eu fiz, porque ela não se encaixa na descrição do câncer de pele que nos é dado.
Mesmo o melanoma, o tipo mais mortal de câncer de pele, nem sempre parece escuro.
Um pequeno número desses cânceres não carrega pigmento, por isso são rosa ou vermelhos em vez de marrons ou pretos, o que os torna mais fáceis de passar despercebidos.
Uma espinha inofensiva, uma cicatriz, uma mancha de pele seca são detectadas pelos pacientes e, lamento dizer, às vezes até pelos médicos. Depois, há outro mito que gostaria de abordar: o câncer de pele é um problema que afeta apenas pessoas com pele clara e aquelas que se queimam facilmente.
Pessoas com pele escura geralmente presumem que estão seguras. Eles não. Bob Marley morreu de câncer de pele aos 36 anos.
Tudo começou como uma marca escura sob a unha do pé, que ele teria atribuído a uma lesão no futebol.
A estrela do reggae Bob Marley morreu de câncer de pele aos 36 anos
Dr. Max recomenda o uso de um creme com FPS 30 ou superior para reduzir o risco de câncer de pele.
Na verdade, era o melanoma, um tipo de câncer de pele que mata mais de 2.000 pessoas no Reino Unido todos os anos. Quem leva isso a sério espalha.
Há muito o que aprender com isso. O câncer de pele pode aparecer em locais onde o sol raramente chega, na sola dos pés, nas palmas das mãos, sob as unhas.
O tipo que Marley tinha não foi causado por danos causados pelo sol, e é exatamente por isso que passou despercebido. Ninguém pensa em olhar para isso. E pego tarde, como o dela, é isso que transforma um câncer que você poderia ter tratado em um que te mata.
O melanoma atinge um nível recorde aqui, com cerca de 20.000 pessoas diagnosticadas a cada ano, e a Cancer Research UK espera que aumente para 26.500 por ano até 2040, à medida que os nossos verões ficam mais quentes. Os cancros de pele não melanoma mais comuns, como o meu, são responsáveis por mais de 150.000 casos por ano, e essas taxas mais do que duplicaram desde o início da década de 1990.
A boa notícia, e há algumas, é que a maioria destes cancros são evitáveis, porque a maioria é causada pela luz ultravioleta do sol e dos solários.
Então aqui está o que eu gostaria de ter dito antes. Sim, fique de olho nas suas verrugas, mas, ao mesmo tempo, tome cuidado com qualquer coisa vermelha, escamosa ou com crosta que dure mais do que algumas semanas, qualquer ferida que sangre e não cicatrize, qualquer mancha que simplesmente estoure e não saia.
Verifique os locais que você esqueceu, atrás das orelhas, couro cabeludo, embaixo das unhas. Faça isso independentemente da cor da sua pele.
Use um creme FPS (fator 30 ou superior), fique fora do solário e se tiver alguma coisa e uma vozinha te incomodando para ver, ouça.
Marque essa consulta. Eu coloquei o meu longe demais e sou alguém que realmente deveria saber disso.
As coisas poderiam ter funcionado de maneira muito diferente para mim.
