Uma terapeuta ocupacional pediátrica lembrada por sua família como “a melhor de nós” morreu e outras quatro pessoas ficaram gravemente feridas depois que dois barcos de recreio colidiram no Lago Michigan, no centro de Chicago.
De acordo com o Gabinete do Examinador Médico do Condado de Cook, Johanna H. Gregory, de 26 anos, morreu após a colisão de 14 pessoas perto do porto de Monroe às 23h45. Quinta-feira.
Gregory, residente de West Loop, originário de Rochester, Nova York, trabalhou como terapeuta ocupacional pediátrico ajudando crianças de seis meses a quatro anos. Sua mãe disse que ele amava seu trabalho e as famílias que servia.
‘Ele era o melhor de nós’, disse Heidi Schulte Gregory Tribuna de Chicago. ‘Este mundo acaba de perder uma bela alma.’
Schulte Gregory descreveu sua filha como “naturalmente empática” e “facilmente conectada com as pessoas”. Ela disse que Gregory adorava viver “sua melhor vida” em Chicago, onde fez um amplo círculo de amigos.
“Ele fez a diferença todos os dias na vida daquelas crianças”, disse Schulte Gregory. ‘Ele fará falta para todos que tiveram o grande privilégio de conhecê-lo.’
Cinco pessoas foram levadas ao hospital em estado crítico e nove recusaram tratamento, disse o Corpo de Bombeiros de Chicago.
As autoridades disseram que os dois barcos de recreio, transportando nove e cinco passageiros respectivamente, regressavam ao porto a cerca de 2,4 quilómetros da costa quando um navio ultrapassou o outro.
Johanna H. Gregory, 26, morreu na noite de quinta-feira, quando dois barcos de recreio transportando 14 pessoas colidiram no Lago Michigan, perto do porto de Monroe, no centro de Chicago.
Equipes de emergência e investigadores se reúnem no porto de Monroe após o acidente noturno que deixou Gregory morto e outros quatro gravemente feridos.
Duas pessoas foram jogadas na água durante o acidente, mas foram puxadas para um local seguro por outras pessoas no barco antes da chegada dos primeiros socorros.
Autoridades disseram que equipes de emergência chegaram ao local sete minutos após receber a ligação inicial. Três passageiros feridos foram levados ao Hospital Northwestern e outros dois foram levados ao Hospital Stroger.
A Universidade Gannon, onde Gregory jogava vôlei, lembra-se dela como “um membro querido de nosso programa de vôlei e da família Gannon”.
A Guarda Costeira rebocou um barco de Buckingham Fountain para Queen’s Landing, enquanto a polícia de Chicago rebocou o navio fortemente danificado para a sede da Unidade da Marinha do departamento.
O vice-chefe distrital do Corpo de Bombeiros de Chicago, Jason Lach, disse que informações preliminares indicavam que os dois barcos estavam retornando à costa no momento do acidente.
“Dois navios estavam voltando ao porto”, disse Latch. “Não temos certeza se os dois vão voltar para Monroe Harbor ou Burnham Harbor. Um navio passa por outro e há uma colisão.
Lach descreveu o acidente como “uma colisão definitivamente dura”, mas disse que os investigadores não conseguiram determinar exatamente como aconteceu.
O Departamento de Recursos Naturais de Illinois está liderando a investigação.
O vice-chefe distrital do Corpo de Bombeiros de Chicago, Jason Lach, disse que informações preliminares indicavam que um barco passou pelo outro enquanto ambos os navios retornavam ao porto a cerca de 2,4 quilômetros da costa.
Um dos barcos danificados foi trazido de volta à costa após a colisão
A Guarda Costeira escoltou um navio até Queens Landing enquanto a polícia de Chicago rebocava o barco mais danificado para a sede da Unidade da Marinha.
As autoridades não identificaram os operadores dos barcos nem revelaram quem estava no comando quando as embarcações colidiram. Eles também não disseram por que um barco ultrapassou o outro ou se o excesso de velocidade, álcool ou drogas contribuíram para o acidente.
Os investigadores também não determinaram se ambos os barcos estavam com as luzes de navegação exigidas acesas no momento da colisão ou se todos a bordo usavam coletes salva-vidas.
Autoridades disseram que as condições do lago não parecem ter sido um fator.
O Corpo de Bombeiros de Chicago disse que todos os envolvidos estão cooperando com os investigadores.
O tenente-comandante da Guarda Costeira, James Alling, disse em um comunicado: ‘Embora a situação permaneça sob investigação, ela serve como um lembrete preocupante de que a segurança da água começa muito antes de ela sair do cais.
‘Os velejadores devem sempre usar colete salva-vidas, manter a vigilância adequada, operar a uma velocidade segura e nunca operar uma embarcação sob influência de álcool. Tomar estas precauções simples pode fazer a diferença entre uma situação difícil e uma tragédia.’
As autoridades não anunciaram quaisquer citações ou acusações criminais e não esperam divulgar conclusões adicionais.
O Daily Mail entrou em contato com o Departamento de Recursos Naturais de Illinois para comentar.
