À medida que o verão esquenta, muitos grelham cachorros-quentes, jogam toalhas na areia e aproveitam o som relaxante do oceano batendo na praia, mas River Williams calça suas luvas rosa brilhantes e vai até o pântano para comer macarrão.
Macarrão é o esporte de pescar bagre sem equipamento, apenas com as próprias mãos e um pouco de coragem.
E todos os dias, entre maio e julho, a jovem de 17 anos e seu pai, Nate Williams, 39, vestem trajes de banho, luvas rosa choque e seguem para o rio Oklahoma em busca de bagres gordos.
“Quando os bagres vão botar seus ovos, eles caem em um buraco e você tem que tentar retirá-los”, disse River, que recentemente venceu a competição Okie Noodling em 20 de junho, ao Daily Mail.
‘Você está lutando com bagres grandes e não tem vara nem nada, você está apenas pegando-os’, explicou ele.
Na competição de 20 de junho, o adolescente esguio conseguiu pegar um bagre monstro de 71 quilos, que exibiu com orgulho por cima do ombro, arqueando as costas para equilibrar o peso, enquanto apresentava seu premiado ao público.
‘Eu estava muito nervoso lá. Todo ano é um pouco nervoso, um pouco de medo do palco, mas você está animado para mostrar o que tem”, disse ele ao Daily Mail.
A vitória teve um significado extra depois que Rivera perdeu a competição do ano passado após um acidente a caminho de uma viagem de macarrão.
River Williams, 17 anos, segura seu peixe premiado durante o concurso Okie Noodling, em 20 de junho, em Oklahoma. Nadi come macarrão desde os três anos de idade
Seu pai, Nat (foto juntos), o colocou no esporte. Rivers pegou um peixe de 71 libras, enquanto seu pai pegou um peixe de 79 libras. O peixe de Nutt venceu a categoria de mergulho, enquanto o rio conquistou a categoria natural
É um assunto de família! A dupla pai e filho mostra sua grande captura
River é fotografado quando tinha cinco anos de idade pegando um bagre que ele macarrãou
Depois de passar por uma estrada devastada, o carro deles caiu em uma ravina e, embora inicialmente parecesse bem, os médicos descobriram mais tarde uma lesão na vesícula biliar que exigiu uma cirurgia de emergência.
Ele passou quase duas semanas no hospital e assistiu à competição em uma cadeira de rodas.
Ele voltou a ganhar o título este ano.
Rivera pratica macarrão desde os três anos de idade, quando seu pai se juntou a ela no esporte, o que pode ser perigoso, pois peixes gigantes podem puxar o macarrão para baixo da água.
Os dentes do bagre não têm o poder de rasgar a carne, mas o animal ainda pode causar hematomas, pequenos cortes e, em casos raros, torções nos pulsos.
“Seus dentes parecem lixas, se isso faz algum sentido”, disse Rivers. ‘Mordida, às vezes dói.’
“Se você pegar uma cabeça chata, ela vai te puxar como um aspirador”, disse Nat ao Daily Mail. “Se você pegar um gato azul, é basicamente como bater a mão na porta de um carro.
‘Às vezes você pensa: ‘Por que alguém iria querer fazer isso?’
Lesões em um acidente de carro impediram River de competir na competição de macarrão do ano passado, mas este ano ela voltou para conquistar o primeiro lugar.
Nate começou a trazer seus filhos quando eles tinham três anos
Rivers e seu irmão, Pierce, se uniram para tirar um bagre de um buraco quando tinham 14 e 12 anos.
A dupla pai e filho compete em equipe chamada Adrenaline Rush, batizada em homenagem à sensação que têm ao pescar um peixe.
Nadi sofreu ferimentos leves principalmente devido a pedras pontiagudas ou metal atingindo sua pele na água, mas felizmente escapou de danos graves.
Mas ela disse: ‘Meu irmão mais novo quase cortou o dedo do pé enquanto comia macarrão.’
Apesar de tirar bagres gigantes de seus ninhos, a família Williams diz que libera quase todos os peixes.
“Desistimos em 99%”, disse Nate. ‘É principalmente para diversão.’
Nas raras ocasiões em que guardam um, eles cozinham em casa ou doam. No verão passado, a família limpou e fritou bagre para um abrigo para moradores de rua depois de uma de suas viagens.
No entanto, uma das lembranças favoritas de Rivers do jogo foi quando ele entrou em um buraco atrás de uma grande pedra e apanhou um bagre de 48 libras.
“Papai me ajudou a tirá-lo”, disse River, que apareceu no programa River Monsters, ao Daily Mail.
Há uma equipe de macarrão com o nome de Nadi e seu pai Adrenalina E eles documentam suas travessuras em seu canal no YouTube. O apelido representa a emoção que eles sentem “cada vez que você pega um bagre”, disse o adolescente.
Macarrão pode ser perigoso, pois um peixe grande pode puxar o pescador para dentro da água
Os bagres não são os únicos animais que podem ser capturados – cobras, castores e lontras também são animais que podem ser capturados.
Aos oito anos, Nadi é retratada cutucando um bagre gigante
Quando Rivers aprendeu a fazer macarrão, ele pescava peixes de 10 a 20 libras, mas aos quatro anos já pescava peixes de 50 libras – 10 a 20 libras a mais do que pesa uma criança típica de quatro anos.
“Quando começamos, havia um pouco mais de nervosismo”, lembrou Nate ao Daily Mail. ‘Agora, é apenas pura excitação. Você sabe qual é o pior cenário possível.
Quando Nate estava ensinando aos filhos a arte do macarrão, ele os ensinou que é preciso ser “corajoso” e “entusiasmado” com isso.
“Se você é apaixonado e ama o que faz, você será muito melhor”, disse ele.
O torneio anual Okie Noodling em Pauls Valley é considerado o principal evento do esporte, com competidores de todo o mundo competindo.
Nate o descreve como o ‘Super Bowl dos torneios de macarrão’.
Este ano, pai e filho puxaram involuntariamente dois bagres gigantes de extremidades opostas do mesmo buraco subaquático ao mesmo tempo.
River emergiu com seu peixe de 71 libras, enquanto Nate emergiu com um bagre ainda maior de 79 libras.
Uma foto do 26º Torneio Anual Okie Noodling deste ano em Pauls Valley. Os competidores tiveram que colocar as mãos no tanque sem macarrão no rio
O competidor Kyle Draper tira um bagre de um tanque para ser pesado durante o 26º Torneio Anual de Macarrão Okie
Bem aberto! Um bagre é capturado por um competidor durante o 26º Torneio Anual de Okie Noodling
“Nenhum de nós sabia”, disse Nate ao Daily Mail. ‘Nós dois trouxemos um monstro.’
Os peixes de Nutt venceram a categoria mergulho, enquanto o rio conquistou a categoria natural.
“Nós dois podemos ir lá e ganhar o troféu de primeiro lugar”, disse o orgulhoso pai.
Embora macarrão seja relativamente comum em partes de Oklahoma, Rivers diz que ele é provavelmente o único aluno de sua escola que passa o verão lutando com bagres gigantes.
Quando Nate conta a estranhos o que sua família faz para se divertir, a reação geralmente é a mesma.
“Você é louco ou estúpido”, ele disse rindo.
Para a família Williams, porém, tudo faz parte da aventura.
‘Acho que um dia ele provavelmente será o melhor macarrão.’
