O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, fez um anúncio surpresa ao encerrar sua carreira internacional no final do terceiro teste em andamento contra a Nova Zelândia.
O versátil Stokes, um dos maiores jogadores de críquete que já jogou pela Inglaterra, estava no meio de uma temporada de boliche em Trent Bridge quando um comunicado foi divulgado confirmando sua intenção de encerrar sua carreira internacional de 15 anos.
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Pouco depois da notícia, Stokes recebeu um postigo – dispensando Jack Foulkes, pego pelo vice-capitão Harry Brooke no segundo deslize, levando a cenas de júbilo.
Stokes, de 35 anos, foi excluído do segundo teste da Inglaterra depois de se envolver em um incidente em uma boate de Londres.
Antes de voltar a liderar a equipe em Nottingham, ele apenas mencionou liderar a equipe “esta semana”.
E Stokes informou seus companheiros da Inglaterra sobre sua decisão antes do quarto dia do teste decisivo contra os Black Caps.
Falando no vestiário da Inglaterra, Stokes visivelmente emocionado disse: “Os motivos podem esperar, ora, mas já viajei muito antes por este time, pelo seu pessoal, pelas pessoas e tenho mais uma turnê.
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“Tudo o que peço é, por favor, que todos façam o mesmo.
“Trabalhamos muito e a única coisa que quero é poder sair de campo sabendo que, seja qual for o resultado, dei tudo a esta equipe nos últimos dois dias.
“Essa é a única coisa que quero, para todos. Não é só para mim, mas egoisticamente, para esta equipe.
“Eu entendi o lado mental disso. Agora é hora de trabalhar. Venham comigo, todos, por favor.”
Para Stokes, é uma conclusão surpreendente para uma carreira brilhante que produziu alguns dos momentos mais emblemáticos da história do desporto inglês.
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No verão de 2019, seus incríveis 84 anos ajudaram a Inglaterra a vencer a Copa do Mundo pela primeira vez, derrotando a Nova Zelândia naquele que muitos consideram o melhor jogo do críquete.
Seis semanas depois, Stokes estava de volta, quase sozinho derrotando a Austrália com uma invencibilidade de 135 no terceiro Ashes Test em Headingley.
Stokes foi eleito Personalidade Esportiva do Ano da BBC por seu trabalho naquele verão.
No geral, o jogador de Durham disputou 122 testes pela Inglaterra, 44 dos quais como capitão. Ele jogou 114 One Day Internationals e 43 T20Is, incluindo um papel fundamental na final da Copa do Mundo T20 de 2022.
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