O grupo de wide receivers do Buffalo Bills foi uma unidade muito difamada na última temporada. A conversa constante sobre sua luta para se separar da cobertura masculina veio de várias maneiras, à medida que as preocupações dos fãs apareciam em tempo real em vários domingos. Os tomadores de decisão de Buffalo podem não ter reconhecido que havia um problema com o wideout, mas acrescentaram vários jogadores cujo conjunto de habilidades indica que a equipe sabe o que fazer com eles.
Ao longo de sua carreira, o quarterback Josh Allen sempre prosperou com recebedores menores, mais evasivos e mais ágeis; Ele parece preferir arremessar para grandes como Kelvin Benjamin e Keon Coleman, velocistas e técnicos de corrida como Stefon Diggs, Cole Beasley, John Brown e Khalil Shakir. Com isso em mente, o Bills adicionou vários recebedores nesta entressafra, que são jogadores pequenos e rápidos que se destacam contra a cobertura masculina.
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Na edição de hoje de “91 Jogadores em 91 Dias”, discutiremos um receptor pequeno cuja velocidade pode lhe dar uma vantagem neste verão.
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Nome: Deven Thompson
Número: 38
Localização: WR
Altura/Peso: 5’8 ″ 155 libras.
Idade: 26 (27 em 23/12/2026)
Experiência/Rascunho: 5; Assinou com o Tampa Bay Buccaneers após o Draft de 2022 da NFL
Faculdade: Estado de Utah
Merecido: Assinado com Buffalo em 11/06/2026
Situação financeira (por Spotrak): Thompkins assinou um contrato não garantido de um ano no valor total de US$ 1,215 milhão. Graças à exceção do limite mínimo do veterano, Thompkins terá um limite um pouco menor, US$ 1,075 milhão, se entrar no elenco de 53 jogadores.
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Recapitulação de 2025: Thompkins não tinha time fora da temporada, mas foi contratado para o time de treino do Atlanta Falcons em 23 de setembro. Ele fez sua estreia na temporada aparecendo em três times especiais na vitória do Atlanta na semana seis sobre o Bills. Ele retornou um pontapé inicial naquele jogo para 16 jardas. No geral, ele apareceu em sete jogos pelos Falcons, já que foi promovido do time de treino três vezes antes de ser contratado para o elenco ativo em dezembro. Ele jogou 22 snaps no ataque e 47 snaps em times especiais. Nessa ação limitada, ele pegou três de seus alvos para 27 jardas, carregou uma vez para uma corrida de cinco jardas, retornou 12 kickoffs para uma média de 23,4 jardas por retorno e retornou seis punts para uma média de nove jardas por retorno.
Abordagem posicional: Junto com Khalil Shakir, Tyrell Shavers, DJ Moore, Skyler Bell, Keon Coleman, Joshua Palmer, Trent Sherfield, Mecole Hardman Jr., Max Tomczak, Jalen Virgil, Ja’Mary Maclin, Stephen Gosnell e Mac Dalnell, Thompkins é um dos quatorze receptores da lista atual.
Fora de temporada de 2026: Thompkins impressionou em um teste de minicamp, fazendo uma ótima recepção em um passe profundo de Shane Buchel que foi amplamente divulgado como a jogada “uau” do treino. Thompkins assinou imediatamente com os Bills.
Perspectiva da temporada de 2026: Buffalo claramente precisa de velocidade na posição do receptor, e Thompkins correu uma corrida de quarenta jardas de 4,35 segundos em seu dia profissional em 2022. Ele também exibiu um salto vertical de 38,5 ″ e um salto em largura de 132 ″. Velocidade, explosão e agilidade não são problemas para Thompkins; É sua estrutura frágil que o impediu de permanecer na NFL. Será que sua exibição no ataque e versatilidade em times especiais explodirá o suficiente para causar impacto no elenco neste verão?
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Meu instinto diz que ele pode, porque os Bills têm algumas coisas certas no receptor. Shakir e Moore estão no elenco, e Bell está o mais próximo possível, visto que ele foi o único recebedor que a equipe convocou nesta primavera. Depois disso, o grupo tem mais perguntas do que respostas e, embora seja fácil ver Palmer e Coleman fazendo parte do time, posso ver os Bills tentando encontrar um parceiro comercial disposto a trabalhar em um projeto de recuperação (Coleman) ou apenas cortar laços (Palmer), e o verão nos mostra diferentes jogadores se movendo em direções diferentes se precisarem de papéis maiores.
Thompkins pode ser pequeno e não ter muito pedigree na NFL, mas ele tem atributos que os Bills poderiam usar. Você não pode ensinar velocidade e explosão como ele faz, e definitivamente há um cenário em que ele entra no elenco como um jogador gadget no ataque e um especialista em retorno em times especiais. É igualmente possível que ele acabe sendo um dos últimos jogadores em agosto e os Bills tentem mantê-lo no time de treino.
No final das contas, com Shavers ainda se recuperando de uma ruptura do ACL em janeiro, acho que Thompkins estará em uma briga pela vaga de recebedor final com Virgil, Sherfield e Hardman Jr., com Max Tomczak em sono profundo para avançar para o sexto lugar. Se Thompkins mostrar que pode ter sucesso em múltiplas funções, ele é alguém que poderia levantar acampamento com a equipe e adicionar um elemento dinâmico a um ataque já potente.
