Mesmo aos 39 anos, Novak Djokovic Ainda acredita que pode atingir o pico na hora certa Wimbledon Role por aí
Um mês depois da eliminação na terceira rodada do Aberto da França para o adolescente João Fonseca, uma derrota que sinalizou outra troca de guarda, a tarefa de Djokovic é restaurar a ordem normal após seu retorno ao All England Club. Djokovic não disputa uma partida oficial desde Roland Garros, o que não é incomum para ele nesta fase da carreira, mas chega a Wimbledon expressando confiança na sua preparação e na sua condição física.
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Aparentemente, Djokovic deu a impressão de que sua derrota para Fonseca, um duelo épico de cinco sets em Paris que durou quase cinco horas, não foi tão devastador quanto parecia inicialmente. Na verdade, ele sugere, pode ser uma bênção. Na época, parecia inegável que Djokovic teve uma grande chance de vencer o 25º Grand Slam, recorde, com sua saída surpreendente. Um pecador mortal E a ausência de Carlos Alcaraz tirou dois dos seus maiores rivais do seu caminho.
Novak Djokovic perde para João Fonseca, 19, em incrível reviravolta no Aberto da França (Reuters)
Djokovic, no entanto, não estava tão convencido olhando para aquela semana. “Roland Garros era fisicamente muito exigente, exigente”, admite. “As três partidas que disputei duraram quatro horas. Mas estou orgulhoso do esforço.
“No entanto, eu estava planejando chegar ao auge em Wimbledon, depois de uma lesão no ombro que me manteve fora do torneio. Eu sabia que não ir para uma partida direta em Roland Garros seria muito difícil, talvez um desafio muito grande para mim no momento.
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“Foi o que aconteceu. Mas eu sabia que isso me daria um pouco mais de tempo para me preparar para Wimbledon. Espero ter um bom torneio aqui.”
Com sete títulos em Wimbledon, Djokovic continua sendo um mestre em quadras de grama que apresentam um desafio complexo para outros jogadores. A quadra central é o palco onde a experiência de Djokovic pode crescer. Mesmo em sua idade, ele continua sendo um grande movimentador na grama, com a habilidade de deslizar nos arremessos e manter o equilíbrio. Em comparação com a argila lenta, os pontos são geralmente menores na superfície, não tão “fisicamente exigentes” como os franceses. “Tenho uma história muito boa em Wimbledon”, disse ele. “Isso me dá um alto nível de confiança antes do torneio.”
Isso pode ser muito importante. Desde que Djokovic conquistou seu último título de Grand Slam no Aberto dos Estados Unidos de 2023, 10 grandes torneios surgiram e desapareceram sem sucesso, mesmo que chegar a uma final como o Aberto da Austrália deste ano continue sendo uma conquista significativa no final de sua carreira. Mas em Wimbledon, Djokovic perdeu para apenas dois jogadores desde 2018: Alcaraz, seu vencedor nas finais de 2023 e 2024, afastado dos gramados devido a uma lesão no pulso, e Ciner, que o derrotou em dois sets nas semifinais do ano passado e retorna como o atual campeão.
Janic Cena venceu cinco partidas seguidas contra Novak Djokovic até o Aberto da Austrália (EPA).
Com o sétimo cabeça-de-chave, Djokovic, por falta de partidas neste ano, espera a revanche das semifinais, quando enfrentar o atual campeão no empate. Djokovic terá a chance de repetir a impressionante derrota para Ciner no Aberto da Austrália, em janeiro, mas desta vez Alcarez não esperará até a final. Na verdade, a metade inferior do torneio individual masculino poderá produzir pela primeira vez finalistas de Wimbledon. Alexander Zverev, encerrando sua longa espera para vencer um torneio importante em Paris, retorna como segundo cabeça-de-chave, mas a forma e o jogo de Ben Shelton e Taylor Fritz também têm um longo caminho a percorrer.
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Mas nem seria uma conversa se não fosse o que aconteceu no Aberto da França no mês passado. Enquanto lutava contra a doença e o calor de Paris, Cena sofreu uma queda inimaginável para o argentino Juan Manuel Cerundlo. O jogador de 24 anos venceu 30 partidas consecutivas em uma temporada dominante no saibro. Mas a agenda intensa de Sinner eventualmente o alcançou física e mentalmente, enquanto ele definhava sob o sol escaldante.
Papi passou ‘dias muito longos’ treinando na onda de calor recorde de junho em Londres (Getty)
Então, ao invés de entrar como favorito pecaminoso, podem surgir algumas dúvidas. Mas permanecem dúvidas sobre como Cena irá lidar com o calor se a temperatura subir após o torneio. Após o Aberto da França, Sinner passou por exames médicos e sua equipe fez algumas “pequenas mudanças” na preparação para Wimbledon, incluindo uma ênfase maior em “dias muito longos” de treinamento em condições quentes. Afinal, o planeta não vai esfriar tão cedo. “Estamos fazendo o melhor que podemos”, disse ele.
A boa notícia para Papi é que a onda de calor que Londres vem sofrendo esta semana deverá quebrar quando ele abrir a quadra central contra Miomir Kekmanovic na tarde de segunda-feira. Apesar da onda de calor recorde de Londres em junho, Cena conseguiu descansar, refrescar-se e desfrutar do que descreveu como “uma das melhores preparações em muito tempo antes de um Grand Slam”. Djokovic falou de maneira semelhante, mas havia um brilho em seu tom, um brilho em seus olhos. Ele sabe que esta é uma oportunidade importante, que pode não surgir novamente.
