Caterham, Ariel, Morgan, Radical, AC, Noble, TVR: a lista de fabricantes de automóveis britânicos personalizados de baixo volume, do passado e do presente, já é bastante extensa. Agora adicione um novo nome às fileiras: Nichols Cars.
Seu cofundador e homônimo é Steve Nicholls, um ex-designer americano de F1 cujo currículo inclui o carro de Fórmula 1 de maior sucesso da história: o McLaren MP4/4, que venceu 15 das 16 corridas em 1988 pelas mãos de Ayrton Senna e do companheiro de equipe Alain Prost.
Nicholls também teve passagens pela categoria rainha trabalhando para Ferrari, Sauber, Jordan e Jaguar, então ele sabe uma ou duas coisas sobre construção de carros velozes.
E N1A é certamente isso.
O supercarro inspirado na década de 1960 será produzido em uma tiragem limitada de apenas 150 exemplares.
Preço inicial? Incríveis £ 450.000 antes dos impostos – portanto, £ 540.000 incluindo IVA para nós, britânicos.
Mas não é o preço que chama a atenção; Essa seria sua relação potência-peso.
O carro despojado pesa menos de 900 kg e seu motor V8 de 7,0 litros naturalmente aspirado produz 700 cv. Isso significa mais potência por tonelada do que o Bugatti Chiron.
Nada mal para um carro construído em Northamptonshire…
De volta ao futuro supercarro analógico da Grã-Bretanha: o Nicholls N1A inicia a produção em Wellingborough, já que o Reino Unido tem outra montadora própria sob medida
O N1A saiu da cobertura em 2023, mas levou três anos para entrar em produção.
A Nichols Cars, com sede em Surrey, construirá os 150 N1As em parceria com o especialista em engenharia RML (Ray Mallock Ltd), com sede em Wellingborough, que veio a bordo para “desempenhar um papel central na entrega de veículos ao cliente”.
Isso significa que Nicholls adicionou seu nome a uma lista distinta de designers de F1 para dar o salto para os carros de rua.
Isso inclui o chefe da equipe Aston Martin, Adrian Newey, que foi fundamental no desenvolvimento do hipercarro RB17, bem como o Valkyrie da Aston Martin. O lendário designer de Fórmula 1 Gordon Murray colocou sua magia de ‘fan car’ Brabham BT46 de 1978 no supercarro T.50 e Colin Chapman da Lotus dispensa apresentações.
Mas, como você pode ver pelas imagens, este não é um supercarro 2026 comum.
Custando 540 mil libras por peça, os 150 modelos produzidos não serão baratos. E também serão úteis para dirigir um peso inferior a 900 kg e mais de 700 cv com seu motor V8 de aspiração natural.
O nome N1A é uma referência direta ao piloto McLaren M1A Can-Am de 1967. Nichols tentou meticulosamente replicar sua aparência usando materiais modernos
Cofundador e homônimo da Nichols Cars, Steve Nicholls, ex-designer de F1 que criou o McLaren MP4/4 – o carro de corrida de maior sucesso de todos os tempos, vencendo 15/16 corridas em 1988
Porque não é apaziguado pelas regulamentações de emissão e segurança.
Num mundo onde a Ferrari fabrica agora veículos elétricos, o N1A é a antítese da geração atual de carros de alto desempenho – e de propósito.
Em vez de olhar para o mundo da eletrificação e dos recursos de direção autônoma, está olhando para trás quase 60 anos, para a era icônica dos pilotos ‘Can-Am’.
Os carros de corrida de alta potência e especialmente construídos da histórica série de corridas Canadian-American Challenge Cup – que decorreu de 1966 a 1974 – eram famosos por praticamente não terem restrições.
A regra irrestrita produziu alguns dos carros esportivos mais crus e potentes da história do automobilismo – algo que os carros da Nicholls abraçaram integralmente.
“A mudança de produção segue um programa de desenvolvimento abrangente focado em oferecer a experiência de direção mais pura e envolvente”, afirmou.
“Na forma de produção, o N1A permanece fiel ao seu objetivo original como um supercarro analógico e leve, priorizando a sensação, o equilíbrio e a integridade mecânica em detrimento da interferência digital.
“Inspirado no McLaren M1A e desenvolvido sob a direção do lendário designer de Fórmula 1 Steve Nicholls, o carro destila décadas de experiência em automobilismo de elite em uma plataforma deliberadamente focada na estrada”.
Origens dos anos 60: Os carros de corrida de alta potência e especialmente construídos da histórica série de corridas Canadian-American Challenge Cup eram famosos por praticamente não terem regras ou restrições.
Num mundo onde até a Ferrari lançou um carro elétrico, o Nicholls N1A concentra-se no prazer bruto, semelhante e de condução.
Esqueça o luxo, este é um supercarro projetado para traduzir a alegria do prazer. Como tal, as ajudas à condução são opcionais – isto inclui direção assistida
Apesar de ostentar 700 cv (ou 650 cv se você escolher o motor Chevrolet V8 de 6,5 litros ‘padrão’), toda a potência é enviada exclusivamente para as rodas traseiras.
Ele é acoplado à caixa manual de seis velocidades desenvolvida internamente pela Nicholls Cars.
E a ajuda ao motorista é opcional.
A folha de especificações diz que o controle de tração está “disponível”, enquanto a direção hidráulica e o ABS comutável podem ser selecionados como extras opcionais.
Basicamente, é o sonho analógico de um purista.
Se você tiver talento para implantar toda essa potência sem qualquer assistência eletrônica, leva apenas 3,5 segundos para acelerar da imobilidade até 100 km/h.
A sua construção leve baseia-se numa combinação de alumínio colado e chassis em fibra de carbono, enquanto a sua carroçaria ultra-retro é totalmente em fibra de carbono.
O nome N1A é uma referência específica ao carro de corrida M1A de 1967, que também usava um Chevrolet V8 de bloco grande, e Nichols tentou meticulosamente replicar sua aparência usando materiais e processos de fabricação modernos.
Ele carregava os mesmos arcos das rodas dianteiras salientes, um nariz baixo, uma carroceria sem teto, uma gaiola de proteção exposta e laterais arredondadas da cabine que eram marcas registradas das máquinas Can-Am da época.
O carro também passou algum tempo no túnel de vento para melhorar seu desempenho aerodinâmico.
A cabine é surpreendentemente básica, como esperado pela enorme tela sensível ao toque padrão de hoje. Um pólo de controles essenciais se projeta do console central
A Nicholls Cars afirma que o N1A foi projetado para “priorizar a sensação, o equilíbrio e a integridade mecânica em detrimento da interferência digital”. Possui caixa manual própria de seis marchas
O motor britânico de meio milhão de libras usa um chassi de alumínio e fibra de carbono, enquanto sua carroceria super-retro é inteiramente de fibra de carbono. As primeiras entregas chegam ainda este ano
Quanto ao restante do chassi, o N1A possui suspensão dianteira e traseira independentes com braços duplos e barras estabilizadoras.
A potência de frenagem é fornecida por pinças multi-pistão fornecidas pela Motorsport.
John Minnett, executivo-chefe da Nicholls Cars, disse: “O processo de desenvolvimento tem sido profundamente gratificante, até porque compartilhei o carro abertamente com clientes, pilotos de corrida e a mídia.
“O feedback foi extremamente positivo e desempenhou um papel valioso no refinamento do protótipo do supercarro que estamos construindo agora.”
Os primeiros 15 exemplares a serem construídos serão o carro Launch Edition ‘Icon 88’, comemorando as 15 vitórias do McLaren MP4/4 na temporada de Fórmula 1 de 1988.
As entregas aos clientes começarão ainda este ano.
