Duas declarações de demissão, consecutivas, fizeram barulho na hora do almoço. Crump Crump! O discurso de John Healy foi seguido por um de seus ex-subordinados na defesa, Al ‘Killer’ Kearns. Ele serviu no Serviço Especial de Barcos antes de se tornar deputado trabalhista.
‘Assassino’ dirigiu-se à casa como se fosse um desfile: frases curtas, tom abrupto, eloqüência por números. Os corpos militares gostam de dividir uma discussão em partes componentes, o melhor é martelá-la na cabeça dos esquadrões.
O Sr. Healey teve um ataque mais sutil, implacável e, portanto, mortal. Foi um golpe direto em Rachel Reeves. Os nossos inimigos, disse Healy, “não seguem o calendário estabelecido pelo Tesouro”.
O Chanceler não estava presente, mas vários outros deputados trabalhistas estiveram e muitos concordaram com a cabeça. Reeves não é muito apreciada nas bancadas trabalhistas.
O bombardeio começou às 13h45. Healy começou por dizer que era “um deputado orgulhoso” que resistiu a comentar antes de dizer à Câmara dos Comuns porque tinha renunciado. Isto pode soar como o Sr. Presidente (que se torna um toto quando a Câmara dos Comuns é ignorada), mas teve implicações mais amplas. Ali estava alguém que renunciou ao Gabinete por causa da questão política mais séria possível. Se quisermos persuadir os Trabalhistas a gastar mais na defesa, aqueles que precisam de ser convencidos são os seus deputados. O senhor Healy não estava apenas a criticar o Tesouro. Ele estava dizendo a seus camaradas para crescerem.
A câmara estava saturada o suficiente para estabelecer massa crítica. À medida que o discurso continuava, mais deputados chegaram. O Sr. Healy estava do outro lado da passarela, na terceira fila de trás, com donuts de admiradores. O vice-chefe do governo, Sir Mark Tammy, ficou ao lado do sargento de armas e ouviu com aparente graça. Idem para a Rua Wes. O mesmo vale para Luke Pollard, ainda Ministro da Defesa. Pollard só esteve na caixa de despacho na segunda-feira para defender a política de defesa do governo. Agora, aqui estava ele demonstrando apoio ao seu antigo chefe enquanto ele destruía essa política em pedacinhos.
John Healy começou por dizer que era “um deputado orgulhoso” que resistiu a comentar antes de dizer à Câmara dos Comuns porque tinha renunciado.
Al Kearns falou sem rodeios sobre como os drones mudaram a forma como a guerra é feita, perguntando o que seria necessário para que Whitehall acreditasse nestas novas verdades.
John Pearce, um dos secretários particulares parlamentares de Sir Keir Starmer, sentou-se num banco no outro extremo da Câmara. Ele parecia cansado.
“Minha decisão foi sobre o país, não sobre a carreira”, disse Healy. Essa “carreira” poderia facilmente ser confundida com “cuidado”. Mesmo assim, o Sr. Healy primeiro admirou Sir Keir. Um toque de Marco Antônio. Ao fazê-lo, disse que se tratava de “uma era de poder duro e de ameaça crescente – e não um momento de calibração ou mudança incremental”. Mudança incremental é o código trabalhista para ‘aqueles idiotas indecisos’. Healy continuou: “Significa grandes políticas, prioridades ousadas, escolhas difíceis”. Tradução: gastar bilhões em bem-estar.
Outro Ministro da Defesa sobrevivente, Lewis Jones, ouviu de uma posição discreta atrás da cadeira do Presidente da Câmara. Alex McIntyre (Laboratório, Gloucester) assentiu vigorosamente enquanto o Sr. Healy falava. Um assistente ministerial, Alex Paks (Lab, Peterborough), mascava chiclete nervosamente. Várias mulheres sentadas próximas estremecem e estremecem quando o Sr. Healy menciona sua esposa. Ele e Jackie eram trabalhistas tão obstinados que se conheceram em uma conferência sindical e ficaram noivos duas semanas depois. ‘Você é um trabalhador rápido!’ Alguém disse do banco da frente. Esse sorriso afetuoso e vencedor ajuda a dar um toque extra ao discurso.
O discurso do Sr. Kearns foi frio. Sarah Owen (Laboratório, Luton N) franziu um pouco os lábios. Ele falou de lado com Alex Sobel (Lab, Leeds C), que não parecia caloroso. Peter Swallow (Lab, Bracknell) olhou para o seu telemóvel. Kearns articula como os drones mudaram a natureza da guerra. O que seria necessário para Whitehall acreditar nestas novas verdades, perguntou ele? Mas seu discurso provavelmente ficou um pouco satisfeito consigo mesmo. E ele usou ‘quilômetro’. UM
No final da sessão, Killer Kearns foi nocauteado, provavelmente para recrutar mais. Healy permaneceu sentado, recebendo homenagens de colegas que queriam tocar a bainha de seu vestido e dizer que também achavam Rachel Reeves uma idiota perigosa.
