Uma nova estirpe de gripe que poderá infectar metade da Grã-Bretanha e custar à economia 2 biliões de libras é o país que corre maior risco, alertaram os chefes de saúde.
A variante imaginada seria eliminada rapidamente, antes que as medidas impedissem a sua propagação, levando a “ondas múltiplas” de casos no prazo de dois anos.
Num “pior cenário razoável”, as autoridades de saúde sugeriram que as medidas de distanciamento social precisam de ser reintroduzidas.
No entanto, eles disseram que o governo não colocaria o Reino Unido em um bloqueio total ao estilo da Covid.
Os planos estão definidos na primeira avaliação de riscos para a segurança da saúde, um relatório que examina como podem ocorrer surtos de infecções respiratórias, vírus transmitidos pelo sangue e perigos relacionados com o clima.
Classificando todas elas, a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) disse que uma nova estirpe de gripe era uma das piores ameaças, com um impacto potencial de cinco ou “catastrófico”.
E as chances de isso acontecer são relativamente altas – entre 5% e 25%.
Um novo surto de coronavírus, baseado numa nova estirpe não associada a pandemias anteriores, também foi classificado como catastrófico e com a mesma probabilidade.
Um surto de uma nova estirpe de gripe poderia, na pior das hipóteses, custar à economia 1,9 biliões de libras.
O documento diz que, no pior cenário, uma nova variante da gripe poderia infectar metade da população — cerca de 33,5 milhões de pessoas.
Destes, a UKSA prevê que 4 por cento necessitarão de cuidados hospitalares e um quarto deles – 1 por cento do total de infectados – necessitarão de cuidados intensivos.
Economicamente, outra pandemia poderia custar 1,9 biliões de libras, com 95 milhões de dias úteis e 270 milhões de dias escolares perdidos.
Não haverá bloqueio, disse a UKHSA, mas o governo recomendará medidas familiares para reduzir a transmissão, incluindo distanciamento social, higiene das mãos e uso de máscaras.
O relatório acrescentou: “O isolamento de contactos próximos de pacientes confirmados, confirmado pelo isolamento de pacientes que foram expostos a pacientes infecciosos e infecciosos, também pode ajudar a controlar surtos.
«Estas medidas exigirão uma forte comunicação em matéria de saúde pública para combater a desinformação e ajudar as pessoas a seguir as orientações quando necessário.»
O “pior cenário razoável” previsto pela UKHSA não é uma previsão do que poderia acontecer. Em vez disso, explica a agência, representam a “pior manifestação razoável desse risco específico”.
Outros riscos mencionados no relatório incluíam a dengue, que foi classificada como tendo uma probabilidade de 1 a 5 por cento e um impacto “menor” – mas que poderia aumentar com o tempo mais quente.
Os surtos de tuberculose e o calor extremo foram considerados os mais prováveis, com pelo menos 25 por cento de probabilidade, mas não foram considerados como tendo efeitos potencialmente graves.
