Dois cineastas acreditam que podem ter a evidência mais forte até agora de um dos mistérios de monstros mais antigos da América, escondido sob as águas do Lago Champlain.
A criatura, conhecida como Champ, é um lendário monstro do lago que habita um corpo de água de 200 quilômetros de extensão que se estende entre Nova York, Vermont e Canadá.
Muitas vezes comparado ao Monstro do Lago Ness da Escócia, Champ é comumente descrito como uma enorme fera semelhante a uma cobra ou um plesiossauro pré-histórico com pescoço longo, costas curvadas e corpo escuro, apelidado por alguns de ‘Nessie da América’.
Apesar de décadas de avistamentos, ninguém foi capaz de produzir provas definitivas da existência do monstro.
Agora, os cineastas Richard Rossi e Kelly Tabor disseram ao Daily Mail que se depararam com isso enquanto filmavam um filme familiar inspirado na lenda.
A dupla descobriu imagens mostrando uma grande criatura não identificada movendo-se na água atrás de seu barco, um detalhe que eles não perceberam até revisar o vídeo quase dois anos depois.
Tabor acreditava que o que viu era diferente de qualquer peixe que havia encontrado no lago. “Quando o vi, vi que era como um pescoço magro e o corpo ficou maior”, disse Tabor. ‘O pescoço magro parecia balançar para frente e para trás, como se estivesse pastando debaixo d’água. Meus olhos estavam saindo.
A filmagem foi capturada durante a produção de Lucy and the Lake Monster, um filme infantil centrado no mistério do campeão.
A criatura, conhecida como Champ, é um lendário monstro do lago que habita um corpo de água de 200 quilômetros de extensão que se estende entre Nova York, Vermont e Canadá. Uma mulher afirma ter tirado uma foto do monstro em 1977 (foto).
A filmagem ficou escondida à vista de todos por quase dois anos após o término das filmagens.
Foi ao revisar as filmagens durante o processo de edição em 2025 que Tabor percebeu algo incomum atrás de seu barco de madeira de 3,5 metros.
Rossi se lembra de ter recebido um telefonema animado de um amigo de longa data.
‘Eu estava cético no início. Mas então Kelly, no processo de edição, me ligou um dia e disse: “Tenho a filmagem na TV de tela grande. Você tem que assistir a parte de trás do barco”.
Segundo Rossi, Tabor disse-lhe: ‘Tem um animal grande nadando atrás da corda.’ Quando ele mesmo revisou a filmagem, ficou chocado.
Embora as histórias que ligam criaturas estranhas ao Lago Champlain remontam a séculos, o primeiro avistamento moderno amplamente documentado ocorreu em 1819.
Segundo a lenda local, o Capitão Cram relatou ter visto uma enorme criatura negra na Baía de Bulwaga.
Richard Rossi e Kelly Tabor vislumbraram o monstro durante as filmagens do filme infantil ‘Lucy and the Lake Monster’
O capitão supostamente descreveu uma criatura parecida com uma cobra, medindo cerca de 55 metros de comprimento e olhos que lembravam uma cebola descascada.
Desde então, centenas de avistamentos foram relatados ao redor do lago.
Os crentes sugeriram que o campeão poderia ter sido qualquer coisa, desde um plesiossauro sobrevivente até um zooglodonte, um antigo ancestral da baleia que viveu há milhões de anos.
Outros argumentam que os avistamentos são provavelmente o resultado de peixes mal identificados, troncos flutuantes, ondas ou ilusões de ótica.
A mística está profundamente enraizada na cultura da região, já que Port Henry, em Nova York, se autodenomina o lar dos campeões.
Empresas, festivais e atrações turísticas celebram a criatura, enquanto os moradores locais compartilham regularmente histórias de encontros incomuns na água.
Tabor cresceu nas proximidades de Crown Point e passou grande parte de sua infância procurando pelo monstro esquivo.
“Nossa cidade, Crown Point, faz fronteira com Port Henry e é conhecida como a casa de Port Henry Champ, pois há mais de 300 relatos de testemunhas oculares do monstro do Lago Champlain naquela área”, diz ele, acrescentando que seu fascínio começou cedo.
“Minha família passava os verões lá”, disse Tabor. ‘Tínhamos um barco para sair, então eu estava sempre examinando o lago, tentando ter a chance de ver Champ.’
‘Não vi isso tantas vezes como quando era jovem.’
Ele acredita que pode experimentar algo inexplicável anos depois, enquanto estiver na faculdade.
O casal descobriu imagens que mostravam uma grande criatura não identificada caminhando na água atrás de seu barco, um detalhe que eles não perceberam até revisar o vídeo quase dois anos depois.
Uma noite, ele e vários outros estavam sentados na varanda da cabana de sua família à beira do lago quando notaram uma perturbação incomum nas águas calmas.
“Houve uma grande comoção na varanda da frente”, explicou ele quando o grupo viu o velório e se dirigiu direto para eles.
“Não estava indo da esquerda nem da direita. Não suportou os altos e baixos. Ele levantou um rastro direto, de pelo menos dois centímetros de altura, vindo direto em nossa direção.
Todos estavam esperando pelo que estava acontecendo. Em vez disso, o objeto muda repentinamente de direção.
“Ele chegou até a cabine e fez uma curva de 90 graus”, disse Tabor.
‘Ele passou à esquerda do próximo ponto do outro lado da baía e nunca foi visto.’
Como a água do Lago Champlain é frequentemente turva devido ao seu fundo rico em argila, ninguém foi capaz de determinar o que causou o rastro.
“Gostaria de acreditar que realmente vi o efeito de Champ”, disse ela.
Depois de descobrir novas imagens, Rossi as compartilhou com cientistas e pesquisadores para análise.
O clipe acabou chamando a atenção da série The Unexplained do History Channel, apresentada por William Shatner.
Segundo os cineastas, os produtores lhes disseram que a filmagem representava a prova mais forte do campeão desde a famosa foto tirada pela turista Sandra Mansi em 1977.
Essa imagem mostra uma criatura de pescoço comprido saindo da água e continua sendo uma das peças mais famosas da suposta evidência de Champ.
Ao contrário da fotografia de Mansi, Rossi observa que a nova filmagem inclui um barco no enquadramento, fornecendo um ponto de referência de escala para o espectador.
Desde então, o vídeo gerou centenas de milhares de visualizações online e provocou um debate renovado entre crentes e céticos.
Para Rossi e Tabor, a descoberta aprofundou o seu fascínio pelo mistério.
A dupla retornará ao Lago Champlain neste verão para o festival anual do Champ Day e já está trabalhando em dois filmes adicionais explorando a lenda.
Ainda não se sabe se a filmagem prova alguma coisa.
Mas mais de 200 anos após o primeiro avistamento relatado, Champ continua a capturar a imaginação e a manter as pessoas observando as águas do Lago Champlain em busca de sinais de que algo enorme ainda possa estar nadando abaixo da superfície.
