Uma pílula recentemente desenvolvida pode oferecer uma nova abordagem para o tratamento da diabetes tipo 2 e da obesidade. As primeiras pesquisas sugerem que pode ajudar a reduzir o açúcar no sangue e aumentar a queima de gordura sem reduzir o apetite ou desperdiçar músculos, duas preocupações comuns associadas a alguns medicamentos atuais para perda de peso.
Os resultados, publicados na revista célulavem de pesquisadores do Karolinska Institutet e da Universidade de Estocolmo.
Uma abordagem diferente dos medicamentos GLP-1
Ao contrário dos medicamentos populares do GLP-1, como o Ozempic, que são administrados por injeção e atuam afetando os sinais de apetite entre o intestino e o cérebro, o novo tratamento segue um caminho completamente diferente.
Em vez de atingir o apetite, a droga experimental ativa o metabolismo dentro do músculo esquelético. Os pesquisadores dizem que a abordagem melhorou o controle do açúcar no sangue e a composição corporal em estudos com animais, evitando vários efeitos colaterais frequentemente associados à terapia com GLP-1, incluindo supressão do apetite, perda muscular e problemas digestivos.
O tratamento é administrado na forma de comprimido e não de injeção.
Os primeiros testes em humanos mostram resultados promissores
Os pesquisadores também conduziram um ensaio clínico preliminar de fase I envolvendo 48 voluntários saudáveis e 25 indivíduos com diabetes tipo 2. Segundo o estudo, os participantes toleraram bem o tratamento.
“Nossos resultados apontam para um futuro onde poderemos melhorar a saúde metabólica sem perder massa muscular. O músculo é importante tanto no diabetes tipo 2 quanto na obesidade, e a massa muscular também está diretamente relacionada à expectativa de vida”, disse um dos pesquisadores por trás do estudo, o professor Torey Bengtsson, do Departamento de Biociências Moleculares do Instituto Wenner-Grein de Estocolmo.
Projetado para aumentar o metabolismo muscular
A droga é construída em torno de uma molécula desenvolvida em laboratório conhecida como agonista β2. Os pesquisadores projetaram o composto para ativar importantes vias de sinalização de uma nova maneira que beneficia o tecido muscular sem estimular demais o coração, um desafio que historicamente limitou o uso de agonistas β2.
“Este medicamento representa um tipo de tratamento completamente novo e tem potencial para ser muito importante para pacientes com diabetes tipo 2 e obesidade. Nossa substância parece promover uma perda de peso saudável e, além disso, os pacientes não precisam tomar injeções”, disse Shane C. Wright, professor assistente de fisiologia e farmacologia no Karolinska Institutet, que está por trás da pesquisa.
Potencial para trabalhar sozinho ou em combinação com medicamentos existentes
Dado que o novo tratamento funciona de forma diferente dos medicamentos GLP-1, os investigadores acreditam que poderá ser eficaz tanto por si só como em conjunto com as terapias existentes.
Shane C. “Isso os torna valiosos tanto como tratamento independente quanto em combinação com medicamentos GLP-1”, diz Wright.
O próximo passo será um ensaio clínico maior de fase II liderado pela Atrogi AB, que está desenvolvendo o medicamento. Os investigadores esperam determinar se os benefícios observados em estudos pré-clínicos podem ser replicados em pessoas que vivem com diabetes tipo 2 ou obesidade.
Cooperação internacional e financiamento
A pesquisa envolveu cientistas do Karolinska Institutet, da Universidade de Estocolmo, da Universidade de Uppsala, da Universidade de Copenhague, da Universidade Monash e da Universidade de Queensland.
O financiamento foi fornecido por diversas organizações, incluindo o Conselho Sueco de Pesquisa, a Sociedade Sueca de Pesquisa Médica e a Fundação Novo Nordisk.
Vários autores do estudo são empregados da Atrogi AB e/ou possuem ações da empresa que financiou o ensaio clínico. Tore Bengtsson, fundador e diretor científico da Atrogi AB, e coautor, solicitaram patentes relacionadas aos compostos investigados no estudo. Afiliações adicionais de empresas e possíveis conflitos de interesse são detalhados em pesquisas publicadas.
