Os retalhistas alertaram que as alterações nos impostos, nos salários e nos direitos dos trabalhadores estão a prejudicar o emprego, uma vez que o número de jovens que não ganham nem aprendem ultrapassa 1 milhão pela primeira vez em mais de uma década.
A executiva-chefe do British Retail Consortium (BRC), Helen Dickinson, alertou que “a Grã-Bretanha não pode se dar ao luxo de perder uma geração de jovens talentos e ambições”, mas a rua principal está sob pressão para abandonar o papel.
Manter funções em sectores que tradicionalmente têm sido o primeiro passo para adolescentes e jovens adultos no mundo do trabalho, incluindo funções a tempo parcial e sazonais, está a tornar-se “cada vez mais difícil”.
Alan Milburn veio no mesmo dia comentar que o número de jovens classificados como não estudando, empregando ou formando (NEET) é “talvez o desafio mais significativo que o nosso país enfrenta”.
De acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais, cerca de 1,01 milhões de jovens entre os 16 e os 24 anos no Reino Unido enquadraram-se nesta categoria entre Janeiro e Março deste ano.
Isto representa 13,5 por cento da faixa etária – um aumento em relação aos 12,5 por cento registados durante o mesmo período do ano passado.
Helen Dickinson escreve que os impostos e a burocracia estão tornando “cada vez mais difícil” para os varejistas recrutarem jovens
Escrevendo para This Is Money, Dickinson disse que o varejo foi “o primeiro degrau na escada para milhões de pessoas que entram no mundo do trabalho há muito tempo”, dando às pessoas confiança e responsabilidade pela primeira vez.
Ele disse que Milburn, que publicou um relatório contundente sobre o desemprego juvenil na quinta-feira, estava “certo em alertar que, sem medidas urgentes sobre o desemprego juvenil, a Grã-Bretanha arrisca uma “geração perdida”.
Os membros do BRC, que incluem grandes retalhistas como Marks & Spencer, Primark, Tesco e B&Q, “reconhecem muito bem” o argumento de Milburn de que “o primeiro degrau da carreira está a desaparecer para muitos jovens”, disse ele.
E reiterou a sua opinião de que “não é a falta de ambição entre os jovens, mas sim a falta de oportunidades disponíveis” que os mantém fora do emprego.
Mas ele disse que os retalhistas estavam a ser sufocados por impostos elevados e burocracia, tornando “cada vez mais difícil” para eles oferecerem primeiros empregos tão vitais.
Ele disse que o varejo perdeu cerca de 400 mil empregos na última década, à medida que “o aumento dos custos pressionava as decisões de contratação e investimento”.
Os aumentos nas contribuições patronais para a Segurança Nacional e no Salário Nacional de Dificuldade representaram cerca de 6,5 mil milhões de libras em custos adicionais para o sector, disse ele, enquanto os desafios geopolíticos, como a guerra no Médio Oriente, também pesaram nos custos da cadeia de abastecimento.
Dickinson disse que os seus membros também estão preocupados com a implementação da Lei dos Direitos Laborais, “especialmente se esta acrescentar mais custos e complexidade à contratação numa altura em que a confiança dos empregadores já está sob pressão”.
Os chefes, incluindo Lord Simon Wolfson, da Next, levantaram preocupações sobre os novos direitos que tornam mais difícil para os retalhistas contratar trabalhadores sazonais ou a tempo parcial – por exemplo, se um estudante quiser trabalhar quatro horas no período letivo e depois tirar mais horas nas férias.
O governo disse que quer reprimir acordos de trabalho exploratórios, incluindo contratos de zero horas
Dickinson acrescentou: “Os retalhistas partilham a ambição do Governo de reduzir o desemprego juvenil e expandir as oportunidades e há uma oportunidade real para o Governo e as empresas trabalharem mais estreitamente para conseguir isso”.
Isto, disse ele, deveria incluir “simplificar o que actualmente pode parecer um sistema fragmentado de apoio ao emprego jovem, criando caminhos mais claros e eficazes para o trabalho”.
E defende a “construção de parcerias fortes” entre empregadores, centros de emprego e empresas locais.
Ele disse: ‘Os varejistas estão prontos para fazer sua parte. A Grã-Bretanha não pode dar-se ao luxo de perder uma geração de jovens talentos e ambições, e o retalho está pronto para trabalhar com o Governo para dar a mais jovens as oportunidades, competências e confiança de que necessitam para construir vidas profissionais de sucesso.’
A Grã-Bretanha não pode permitir-se uma geração perdida – e o retalho está pronto para ajudar
Por Helen Dickinson, CEO do British Retail Consortium
O varejo tem sido há muito tempo o primeiro degrau na escada do mundo do trabalho para milhões de pessoas.
Para a geração mais jovem, um emprego numa loja ou num armazém significava muito mais do que o primeiro contracheque – foi onde encontraram pela primeira vez a sua confiança e receberam responsabilidades.
É por esta razão que Alan Milburn teve razão ao alertar que a Grã-Bretanha corre o risco de ter uma “geração perdida”, a menos que sejam tomadas medidas urgentes contra o desemprego juvenil.
Os últimos números do ONS mostram que mais de um milhão de jovens não estudam, não trabalham nem seguem qualquer formação, enquanto o relatório Milburn alerta que este número poderá aumentar um quarto dentro de cinco anos se nada mudar.
O seu argumento central – que o primeiro degrau da carreira está a desaparecer para muitos jovens – é um argumento que os retalhistas reconhecerão muito bem.
Isto é importante não apenas para a economia, mas para o tipo de país que queremos ser. Muitos jovens estão parando de trabalhar antes do início de suas carreiras.
O relatório Milburn é claro: não se trata de falta de ambição entre os jovens, mas de falta de oportunidades disponíveis. 84 por cento dos jovens que não estudam, não trabalham nem seguem qualquer formação (NEET) afirmam que querem um emprego ou formação. O desafio é conectá-los com oportunidades.
O varejo pode e deve desempenhar um papel importante nessa solução.
Sendo o maior empregador do setor privado do Reino Unido e uma parte importante da economia quotidiana, o retalho oferece oportunidades para mais de três quartos de milhão de menores de 25 anos. Cerca de três milhões de pessoas em todo o Reino Unido trabalham na indústria, enquanto uma em cada cinco afirma que o seu primeiro emprego foi no retalho.
Para muitos jovens, o retalho oferece um caminho acessível para o emprego e a oportunidade de desenvolver competências para toda a vida. Continua a ser um dos maiores fornecedores de trabalho flexível e a tempo parcial no Reino Unido, com cerca de 55 por cento das funções no retalho a serem a tempo parcial.
Mas essas oportunidades iniciais estão se tornando cada vez mais difíceis de manter. O retalho perdeu quase 400.000 empregos na última década, enquanto o aumento dos custos pressionou as decisões de contratação e investimento.
Só nos últimos dois anos, os aumentos nas contribuições dos empregadores para a Segurança Social e no Salário de Dificuldade Nacional acrescentaram custos ao sector retalhista de cerca de £6,5 mil milhões, numa altura em que muitas empresas já operam num ambiente desafiante.
Existem também preocupações sobre a forma como a Lei dos Direitos Laborais é implementada, especialmente quando acrescenta mais custos e complexidade à contratação numa altura em que a confiança dos empregadores já está sob pressão.
Isto torna ainda mais importante que o governo e as empresas trabalhem em conjunto para proteger e expandir as vias de trabalho dos jovens.
Os retalhistas partilham a ambição do governo de reduzir o desemprego juvenil e expandir as oportunidades, e há uma oportunidade real para o governo e as empresas trabalharem mais estreitamente para conseguir isso.
Isto deve incluir a simplificação do que atualmente pode parecer um sistema fragmentado de apoio ao emprego jovem, a criação de vias de acesso ao trabalho mais claras e eficazes e a construção de parcerias mais fortes entre empregadores, o Jobcentre Plus, a Garantia para a Juventude, programas de competências e iniciativas locais.
Existem oportunidades para o governo e o retalho trabalharem mais estreitamente na prestação prática – impulsionando resultados de sucesso partilhados, expandindo parcerias que coloquem mais jovens no mercado de trabalho e garantindo um amplo ambiente de emprego que continue a apoiar as empresas a investir em oportunidades de nível inicial.
Os varejistas estão prontos para fazer sua parte. A Grã-Bretanha não pode dar-se ao luxo de perder uma geração de jovens talentos e ambições e as empresas de retalho estão prontas para trabalhar com o governo para ajudar mais jovens a obter as oportunidades, competências e confiança de que necessitam para construir vidas profissionais de sucesso.
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