Quando Carson Benz marcou a primeira base e AJ Ewing tocou o home plate em uma vitória sobre os Tigers no Citi Field em 13 de maio, Jeff Albert não pôde deixar de relembrar uma cena semelhante em junho passado.
O diretor de rebatidas da liga principal do Mets, Gilbert Gomez, então técnico do High-A Brooklyn, ficou parado enquanto Ewing passava o braço em volta de Benz e a dupla corria do centro do campo para se juntar à briga enquanto os Cyclones venciam sua primeira metade do campeonato da Liga do Atlântico Sul.
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Menos de um ano depois, um dos vislumbres de esperança no terrível início de 23-33 do Mets foi o surgimento de Benz e Ewing, outfielders novatos cuja produção mostra os benefícios do sistema de desenvolvimento de jogadores do Mets.
Benz conquistou sua vaga no treinamento de primavera, começando devagar e cortando 0,302/0,368/0,385 com um home run, 14 RBIs, 16 corridas e cinco duplas em maio. Desde sua estreia em 12 de maio, Ewing está reduzindo 0,250/0,350/0,346 com um home run, um triplo, seis corridas marcadas, quatro RBIs e três bases roubadas em 15 jogos.
“Eles são garotos confiantes. Eles carregam um peso nos ombros onde quer que vão”, disse Gomez, que administrou ambos na temporada passada no High-A. “Eles querem ser ótimos. Eles deixam o trabalho ser ótimo. Acho que fizemos – estamos falando como uma equipe – fizemos um bom trabalho ao colocá-los na mistura.”
Quando o Mets limpou sua equipe técnica na entressafra, Carlos Mendoza, o técnico de garantia de qualidade Danny Burns, o técnico assistente de rebatidas Rafael Fernandez e o técnico do bullpen Jose Rosado foram alguns dos rostos familiares.
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O Mets implementou um processo pensando em sua juventude, e Albert passou de diretor de desenvolvimento de rebatidas para liderar o programa de rebatidas do Mets, enquanto Gomez assumiu como técnico de primeira base e coordenador de campo externo do Mets.
O técnico assistente de arremesso Dan McKinney fez uma progressão natural como treinador, subindo um nível a cada temporada antes de saltar para as grandes ligas de Single-A St. Lucie em 2023 para High-A Brooklyn em 2024 e Double-A Binghamton em 2025.
Os outfielders do New York Mets, Carson Benz, à direita, e AJ Ewing observam do banco de reservas durante a quinta entrada contra o Miami Marlins em 22 de maio de 2026 no LonDepot Park.
“Falamos sobre rotatividade e tudo mais, mas na realidade há muita consistência e estamos vendo isso agora”, disse Mendoza. “Eles são muito conhecidos, amigos que jogam juntos, mas também conhecem muitos dos treinadores daqui e isso ajuda nessa transição”.
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Esse conhecimento do progresso de cada novato ajudou o Mets a reforçar seus pontos fortes e, ao mesmo tempo, facilitar os ajustes nas grandes ligas.
“A maior mensagem aqui é que eles precisam jogar o jogo deles. Seja você mesmo”, disse Mendoza. “Sei que as coisas andam mais rápido. Há muito mais gente. Chega muito mais, especialmente aqui em Nova York. É simplesmente emocionante. Não estou surpreso com isso. É divertido de assistir.”
Em Benz, um jogador “que quer jogar duro” desde que foi convocado na primeira rodada em 2024, fora do estado de Oklahoma, como jogador bidirecional, o Mets achava que tinha um dos melhores rebatedores do país depois da faculdade. E a comissão técnica tem tentado melhorar a capacidade atlética do jovem de 23 anos.
“Muita autoconfiança, uma atitude realmente ótima”, disse Albert. “Para seu crédito, ele meio que encurtou o swing, ficou mais eficiente e realmente mostrou todas as habilidades de um menor, destro, canhoto, usando todo o campo, rebatendo velocidade, fazendo tudo o que você quer ver de um jogador como ele.
O defensor direito do New York Mets, Carson Benz (3), comemora com seus companheiros de equipe após derrotar o New York Yankees em 10 entradas no Citi Field em 17 de maio de 2026.
Ewing disse que Albert foi uma das primeiras pessoas na organização Mets que conheceu quando foi convocado na quarta rodada em 2023. Albert atribui a Ewing uma identidade claramente agressiva, um olhar aguçado e uma rotina diária rígida.
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“Estou apenas tentando chutar a bola o máximo que posso, sem tentar fazer muito”, disse Ewing. “Estou no meu melhor quando estou acertando golpes de linha em todo o campo. Quando estou lá, tento voltar para lá e quando estou lá, apenas fico lá.”
Ambos têm a rapidez como ferramenta. Defensivamente, Gomez disse que o braço de Ewing melhorou no ano passado. Ele vê Benz como um jogador ofensivo mais confortável no campo externo, com um braço que sempre esteve lá desde sua época como arremessador.
“(Benj) ficou mais rápido, uma coisa que ele melhorou na entressafra com o camp foi o desempenho que tivemos lá (em Port St. Lucie), mas ele é definitivamente mais rápido”, disse Gomez. “Definitivamente tentando fazer jogadas mais ofensivas. Foi algo que o incentivamos a ser nas bases, agressivo no campo externo. A habilidade estava lá, era só uma questão de ele ganhar mais experiência.”
A dupla é o exemplo mais recente do motor do Mets produzindo talentos prontos para a liga principal.
O defensor externo do New York Mets, AJ Ewing (9), é mergulhado em água gelada após um jogo contra o Detroit Tigers em 12 de maio de 2026 no Citi Field.
Na quarta-feira, os resultados desse processo foram exibidos quando Benz rebateu na posição inicial e Ewing encontrou um lar na área de limpeza. Uma noite depois, Benze fez duas corridas e Ewing fez uma jogada de destaque no campo central para afastar os Reds.
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Dois meses após o início da temporada da liga principal, o Mets conta com esses arremessadores em funções importantes. E a comissão técnica se sentiu confortável em utilizá-los em diferentes situações porque eles estiveram presentes em cada etapa do processo.
“É difícil saltar do Triple A para as grandes ligas, mas espero que para jogadores e treinadores haja um certo nível de conforto”, disse Albert. “Temos um relacionamento. Conhecemos o idioma, conhecemos a comunicação. Esperamos poder transformar isso em uma vantagem para nós.”
Este artigo apareceu originalmente em NorthJersey.com: Carson Benz e AJ Ewing estão se beneficiando da consistência do NY Mets
