Uma pequena nova espécie de lesma marinha, menor que um grão de arroz, foi descoberta na costa de Keelung, no norte de Taiwan. A criatura marinha transparente coberta por marcas distintas em preto e amarelo foi oficialmente nomeada Enquanto você ficar Por pesquisadores da National Taiwan Ocean University, do Museu Nacional de Ciências Naturais e da Universidade Nacional de Educação de Taipei.
O nome incomum vem da semelhança da lesma com uma semente de gergelim. “Os mergulhadores taiwaneses chamam-lhe ‘til’ em chinês e é pequeno como uma semente de sésamo, daí o nome”, explicou a equipa de investigação.
O minúsculo nudibrânquio tem menos de três milímetros de comprimento e foi avistado pela primeira vez em 2019 pelo autor principal Ho-Yung Chan durante um mergulho recreativo.
Descobertas casuais levam à identificação de novas espécies
Esta descoberta aconteceu inesperadamente enquanto Chan ainda era estudante de pós-graduação. “Durante um mergulho recreativo de verão durante os estudos de pós-graduação de Hy Chan em 2019, ele descobriu acidentalmente Enquanto você ficar sp novembro nas águas do norte de Taiwan”, disseram os pesquisadores.
A princípio, Chan não percebeu que havia descoberto uma espécie desconhecida pela ciência. A descoberta veio depois que ele entrou em contato online com um especialista em lesmas marinhas. Segundo a equipe, ele “nunca entendeu Enquanto você ficar Era uma espécie nova até que consultei o especialista em lesmas marinhas ‘Cini Lin Teacher’ no Facebook.”
Condições adversas dificultaram a pesquisa
Estudar a espécie tem se mostrado um desafio devido às condições imprevisíveis ao longo da costa norte de Taiwan. Os pesquisadores explicam que fortes padrões climáticos sazonais limitam as oportunidades de pesquisa subaquática.
Taiwan experimenta tufões regulares no verão, enquanto a estação das monções de inverno traz grandes ondas e água fria. A temperatura do mar pode cair abaixo de 16 graus Celsius, dificultando o mergulho na maior parte do ano. Por causa disso, os pesquisadores só conseguem realizar estudos de nudibrânquios durante cerca de quatro meses anualmente.
Os cientistas observam que a detecção dessas pequenas criaturas marinhas muitas vezes depende muito da sorte devido ao seu tamanho e à janela de pesquisa limitada.
Pequenas lesmas do mar com um estilo de vida simples
Os pesquisadores observaram que P. colega Passa a vida focado em quatro atividades principais: alimentação, busca, acasalamento e postura de ovos. Descobriu-se que a espécie vive de briozoários, minúsculos invertebrados aquáticos comumente conhecidos como “animais musgosos”.
Curiosamente, as espécies de briozoários que servem de habitat para as próprias lesmas do mar eram até então desconhecidas pela ciência.
Espécies oceânicas escondidas ainda esperando para serem descobertas
Os nudibrânquios, apesar do seu pequeno tamanho, desempenham um papel importante nos ecossistemas marinhos. “Os nudibrânquios são um dos principais intervenientes na cadeia alimentar marinha”, explicou a equipa de investigação. “Eles são altamente coloridos e ocorrem em ecossistemas de recifes de coral. No entanto, muitos nudibrânquios são muito pequenos e extremamente difíceis de detectar debaixo d’água a olho nu.”
Os pesquisadores acreditam que esta descoberta Enquanto você ficar Pode apresentar um pequeno vislumbre da biodiversidade marinha oculta de Taiwan. Como muitas espécies oceânicas são pequenas e facilmente ignoradas, os cientistas suspeitam que muitas outras ainda aguardam serem descobertas.
Descrição do estudo Enquanto você ficar Publicado em revistas de acesso aberto ZooKeys em 11 de maio de 2026.
