A espionagem do Southampton sobre clubes rivais foi aprovada pela técnica Tonda Eckert e foi um “plano concebido e determinado de cima para baixo para obter uma vantagem competitiva”, disse um painel disciplinar independente.
O painel criticou a “abordagem deplorável do clube ao usar funcionários juniores” para “realizar vigilância secreta”.
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Ele era um santo Eliminado dos play-offs do campeonato Depois de observar o treino do adversário e quatro pontos descontados no campeonato da próxima temporada.
As razões escritas que explicam as conclusões do painel foram agora publicadas pela Liga Inglesa de Futebol.
Eckert “reconheceu que aprovou especificamente as observações”, que “violaram gravemente” a integridade da competição, disse o painel, ao explicar por que aplicou uma sanção tão grave.
Além da expulsão e da penalidade por pontos, também foi imposta uma reprimenda ao Southampton.
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Isto não se deveu apenas ao facto de outros grupos estarem a ser espiados, mas também “devido à forma como os membros mais jovens do pessoal foram pressionados a realizar actividades que consideravam moralmente erradas”, afirmou o painel.
A coisa toda veio à tona quando um membro júnior da equipe foi flagrado observando secretamente o Middlesbrough em seu campo de treinamento.
Southampton admitiu ter espionado as sessões de treinamento de três rivais – Oxford United e Ipswich Town no início da temporada e depois Middlesbrough antes da primeira mão da semifinal do play-off.
A eliminação dos play-offs significou que o Middlesbrough – que derrotou nas semifinais – foi reintegrado. Eles enfrentam o Hull City na final de sábado por uma vaga na Premier League.
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Southampton recorreu da decisão sem sucesso.
Na resposta inicial do clube à EFL, o Southampton disse que o comportamento não fazia parte da cultura do St Mary e nenhum vídeo foi capturado, transmitido, compartilhado ou analisado. Southampton admitiu mais tarde que estava errado, disse o painel, que afirmou que a realidade era “o oposto era o caso”.
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