Usar um colete cheio de bolsas de gelo ou tomar banho frio diariamente pode ajudar as pessoas a perder peso, dizem os pesquisadores.
Um experimento envolvendo 47 adultos com sobrepeso ou obesos descobriu que a exposição diária ao frio resultou em perda significativa de gordura ao longo de várias semanas.
Os especialistas acreditam que isso se deve em parte a um tipo de tecido chamado “gordura marrom”, que é ativado em temperaturas frias e ajuda a acelerar a taxa de queima de calorias do corpo.
Eles disseram que a exposição diária ao frio poderia um dia ser usada como uma adição “fácil e barata” a um plano de perda de peso.
Pesquisas futuras examinarão banhos frios, mergulhos frios e banhos frios, que são populares entre celebridades e membros da realeza, como Harry Styles, David Beckham e Catherine, Princesa de Gales.
Ela revelou anteriormente: ‘Como família, somos muito ativos. Pessoalmente, adoro nadar. Nadar frio, água fria é bom.’
No ensaio atual – o primeiro deste tipo – pediu-se a metade dos participantes que usassem um “colete de gelo” todas as manhãs enquanto continuavam as suas atividades diárias.
Os coletes tipo colete são usados sobre uma camiseta e têm bolsos para bolsas de gelo com gel, que são resfriadas na geladeira ou freezer e resfriadas até a temperatura corporal central.
Usar um colete cheio de bolsas de gelo ou tomar banho frio diariamente pode ajudar as pessoas a perder peso, dizem os pesquisadores.
Eles mantêm a temperatura de 15ºC e já são utilizados por operários da construção civil ou motociclistas em dias quentes para se refrescarem e protegerem contra insolação.
Durante um período de seis semanas, aqueles que usaram o colete perderam em média 0,9kg (2lb), que é quase inteiramente composto por gordura corporal, o que os investigadores descreveram como “realmente excitante”.
Em contraste, o grupo de controlo não perdeu peso e manteve em média 0,6 kg (1,3 lb), de acordo com os resultados apresentados no Congresso Europeu sobre Obesidade, em Istambul.
Este é o primeiro estudo do mundo real a investigar o efeito do frio na perda de peso em pessoas com sobrepeso.
Embora a perda de peso tenha sido pequena, os especialistas disseram que foi significativa e não poderia ser explicada pelo aumento do exercício, uma vez que os participantes monitorizavam os seus níveis de actividade através de rastreadores de fitness.
A equipe, que envolve cientistas da Universidade de Nottingham e do Centro Médico da Universidade de Leiden, na Holanda, está agora conduzindo um estudo separado sobre banhos frios envolvendo 34 mulheres.
Metade será solicitada a ligar o chuveiro na configuração mais fria por 90 segundos todas as manhãs.
A equipa de investigação, financiada conjuntamente pela Dutch Heart Foundation e pela British Heart Foundation, está a investigar como as temperaturas frias podem reduzir a obesidade, a inflamação e prevenir doenças cardíacas.
Durante um período de seis semanas, aqueles que usaram o colete perderam em média 0,9kg (2lb), que é quase inteiramente composto por gordura corporal, o que os investigadores descreveram como “realmente excitante”.
Nos últimos anos, tem havido um boom de “saúde” na natação em água fria e na imersão em frio, mas ainda há poucos dados sobre os benefícios para a saúde da exposição ao frio.
A professora Helen Budge, da Universidade de Nottingham, disse: “Uma leve exposição ao frio – usar um colete refrescante por algumas horas todas as manhãs – leva à perda de peso.
“Este estudo é importante porque mostrou redução da massa gorda. É realmente emocionante.
‘Oferece mais uma opção de estilo de vida para quem deseja perder peso e se preocupa com a saúde.
“Pode ajudar com doenças cardíacas.
“A exposição diária ao frio ativa a gordura marrom, que utiliza as reservas de gordura do corpo para produzir calor.
“O objetivo do estudo que estamos realizando atualmente é ajudar as pessoas a adicionar opções de estilo de vida para prevenir doenças cardíacas.
“É possível que o uso de um colete refrescante treine a gordura marrom para ser mais ativa e tenha efeitos saudáveis sobre os lipídios, glicose e inflamação do corpo.
Catarina, Princesa de Gales, já expressou anteriormente o seu amor pela natação em águas frias, dizendo “quanto mais frio, melhor”.
‘Todas essas coisas previnem doenças cardiovasculares.
“Nossa hipótese é que banhos frios e natação fria podem ter o mesmo efeito”.
A pesquisadora principal, Dra. Mariette Boon, do Centro Médico da Universidade de Leiden, acrescentou: “Os participantes acharam a roupa confortável de usar.
“Essas roupas podem ser usadas em casa e, portanto, a exposição ao frio pode ser uma adição fácil e barata às estratégias de estilo de vida para perda de peso, como alimentação saudável e atividade física”.
A exposição ao frio ajuda as pessoas a queimar calorias antes de começarem a tremer, disse o Dr. Boone.
A popularidade da natação em águas frias e da natação em águas frias cresceu no Reino Unido nos últimos anos, impulsionada pela popularidade do método ‘Wim Hoff’ de imersão em um lago de gelo.
Foi até tema da série de TV do horário nobre ‘Freeze the Fear’, apresentada por Holly Willoughby e que viu celebridades enfrentarem o desafio da imersão em água fria.
Os banhos de gelo – tradicionalmente usados por atletas de alto desempenho – são cada vez mais populares entre os jovens adultos preocupados com a saúde devido aos benefícios percebidos para a saúde.
A Brass Monkey, uma empresa que instala banhos de gelo em ginásios e residências no Reino Unido, disse que as suas vendas “duplicaram ano após ano” e acrescentou que “a imersão em água fria encontrou um lar no ambiente de fitness convencional”.
Outros benefícios potenciais da exposição ao frio incluem aumentar o metabolismo, acalmar músculos doloridos e ajudar no estresse.
