Mesmo no início de uma noite tumultuada em que o medidor louco do futebol escocês virou fumaça, houve cenas que ofereceram outro capítulo extraordinário na história do título Heart x Celtic.
Cada vez que a câmera focalizava partes da multidão de Tynecastle, alguns choravam, alguns pareciam estar com dor, alguns observavam com a cabeça entre as mãos.
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Durante 12 minutos gloriosos no primeiro tempo, eles foram campeões da Escócia e isso parecia demais. Com uma vitória por 2 a 0 sobre o Falkirk e uma derrota por 1 a 0 sobre o Celtic em Motherwell, o quadro perfeito se desenrolava diante de seus olhos.
Deve ter ficado embaçado. Todos sabiam que isso iria acontecer, mas ainda era um vislumbre do que poderia ser, do futuro pelo qual todos oravam.
Agora temos uma zombaria no Celtic Park no sábado, um confronto direto entre o líder Hearts e o artilheiro Celtic. Uma vitória ou um empate para a equipe de Derek McInnes e eles são campeões.
Esqueça o que você pensava sobre o futebol escocês na época, porque tudo mudaria se eles entrassem no caldeirão no extremo leste de Glasgow e negassem Martin O’Neill, seu time e cerca de 60 mil torcedores.
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O’Neill pretende deixar o Celtic em breve – e não há sinais de que ele queira ir em silêncio
‘Terremotos ainda são possíveis no futebol’
Não faz sentido que o Hearts ainda esteja no topo da tabela de classificação faltando 90 minutos para o final da temporada. Não faz sentido que eles tenham liderado por tanto tempo, apesar de serem um mero cuspe no balde financeiramente em comparação com o Celtic.
Um evento sísmico, um terremoto no futebol, ainda é possível para eles – como uma decepção devastadora – mas de qualquer forma você sabe que o último dia da temporada provavelmente terá alguma, toda ou até mais loucura, confusão e animosidade como houve na última noite de quarta-feira.
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Para os homens de coração e celtas, a noite inteira foi um passeio pelo lado selvagem; Épico, amplamente debatido, trovões e relâmpagos desde o apito final. O suficiente para acordar os mortos.
Fir Park, onde Motherwell hospedava o Celtic, era um drama por si só. Motherwell pode marcar um pênalti, então o Celtic pode marcar um pênalti. Ambos são rejeitados e parecem decisões muito ruins.
As coisas ficaram distorcidas. O Celtic empatou com Daizen Maeda e agora lidera a diferença na liderança de quatro para três pontos. O Celtic precisa de uma vitória por 3 a 0 no sábado para garantir o título no saldo de gols.
Vimos as estatísticas. Nenhum time da liga venceu o Hearts por três gols nesta temporada. Será que a última equipe conseguirá isso? Time do Celtic antes dele? Celtic e a equipe antes disso? Celta novamente.
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O cenário mudou quando Benjamin Nygren colocou o Celtic a vencer por 2-1. O Celtic só precisa de uma vitória em casa e voltará a ser campeão.
No entanto, Harts dificilmente conseguia ver a realidade do que estava acontecendo em Lanarkshire. Motherwell estava revidando, jogando a bola, fazendo passes certeiros, estirando o Celtic, ameaçando sua liderança.
Faltavam cinco minutos e era tudo Motherwell. Um chute bloqueado, outro chute defendido, um rebote – um gol. Quando a notícia chegou a Tynecastle, foi como se o Hearts tivesse marcado um gol.
Como você era então. O Celtic precisa voltar a vencer por três gols claros. Enquanto isso, o Hearts fez 3 a 0 através de Blair Spittal. Profissional e clínico. Eles não apresentam sinais de calor. Tudo estava ficando marrom.
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Só que não foi. Penalidades tardias são epidêmicas. Jogando na prorrogação, Sam Nicholson, do Motherwell, com as mãos para cima, passa por cima do administrador do Aston.
Então, a visão que causou arrepios na espinha de todos os fãs do Hearts – o árbitro John Beaton parando-o com o dedo próximo à orelha. VAR on-line.
Quando Beaton voltou do monitor e apontou para a cena com surpreendente convicção, dadas as escassas evidências do crime, uma voz dos fãs do Motherwell soou no rádio: “Fim de jogo”, dizia.
A Federação Escocesa provavelmente iria se curvar para defender a chamada – handebol enquanto procurava por todo o mundo enquanto Nicholson a limpava com a cabeça – mas ela foi dada e foi convertida e poucos puderam acreditar.
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Esta decisão ainda poderá ter um impacto profundo no destino do título. Podemos não ter ouvido tudo isso. As gerações futuras podem pensar sobre isso.
O chocado gerente do Motherwell, Jens Barthel Askew, disse que em nenhum outro mundo isso teria sido oferecido. Isso lhe custou pontos na liga e ele ficou furioso.
Um McInnes indignado disse que foi uma decisão “nojenta” que o fez sentir que éramos “nós contra todos”. Pode custar muito mais corações do que Motherwell.
As redes sociais se iluminaram. Gary Lineker estava assistindo e não entendeu. Ele não estava sozinho.
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É a segunda grande decisão contra o Hearts em uma semana. Eles tiveram um pênalti negado em Motherwell no sábado; Um ponto poderia ter sido três. McInnes diz que sua equipe precisa de uma mentalidade de cerco para enfrentar… bem, ele não chegou a explicar, mas você entende o que ele quer dizer.
Mais tarde, O’Neill falou sobre o caráter de seus jogadores e a capacidade de se livrar de problemas, uma característica que pode ser suficiente para mantê-los no título. Não são uma equipa convincente, mas têm espírito e motivação. Sábado poderia ser, e seria, um clássico.
McInnes tentou estar à altura, mas a barragem rompeu um pouco quando ele falou de decisões que considerava irem contra o seu clube. Ele estava orgulhoso, mas com raiva.
“Estou faltando alguma coisa?” Ele perguntou quando deu sua opinião sobre por que não deveria ter sido um pênalti para o Celtic. Uma expressão de aborrecimento é evidente em seu rosto.
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O Hearts pode vencer a final da copa de 90 minutos?
Após 10 meses de especulação sobre a capacidade de Hart de ir longe, agora temos a resposta. Como previram alguns torcedores dos dois grandes de Glasgow, não houve impacto. Eles não foram embora, a pressão não os atingiu.
Após 37 jogos é o melhor time do país.
O capitão do Hearts, Laurence Shankland, pode ter ficado desapontado com os acontecimentos recentes em Fir Park, mas para o microfone ele estava focado no grande prêmio.
“É uma final de copa de 90 minutos”, disse ele, antes de lembrar a todos que o Hearts já havia derrotado o Celtic fora de casa nesta temporada. “Teríamos aceitado esta situação no início da temporada. Teríamos arrancado sua mão por isso.”
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Na noite de confusão, era a verdade inimaginável. Os corações ainda estão em suas próprias mãos. Trinta e sete jogos foram discutidos e falta apenas um. O mais difícil contra os adversários mais difíceis em seu próprio quintal.
É um que poderia viver para sempre no sentido futebolístico, ou que poderia juntá-los aos meninos do Hearts de 1986 e 1965, negados no último dia. Herói, quase.
O Celtic estará esperando por eles. O chão vai tremer sob os pés dos torcedores do Celtic. De alguma forma, deu certo que era. Um enorme palco para um jogo da maior importância.
