A PWHL está se expandindo oficialmente para Las Vegas e Hamilton, Ontário, para a temporada 2026-27, anunciou a liga na quarta-feira.
A franquia Las Vegas, que atlético Conforme relatado na terça-feira, Os Vegas Golden Knights da NHL jogarão seus jogos em casa na T-Mobile Arena. A pista tem capacidade para 17.500 pessoas para hóquei e tem um dos melhores ambientes da NHL. Hamilton jogará no TD Coliseum, que recentemente passou por uma reforma de US$ 300 milhões.
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Vegas e Hamilton Siga Detroit como parte da segunda onda de expansão da PWHLque pode incluir uma quarta franquia. As três novas equipes se juntarão a oito mercados existentes em Toronto, Ottawa, Montreal, Vancouver, Boston, Minnesota, Nova York e Seattle.
A PWHL realizou um jogo bem-sucedido em local neutro em Hamilton em janeiro, com 16.012 torcedores no TD Coliseum – a terceira maior multidão do “Takeover Tour” da temporada. Pensa-se que um time de Hamilton poderia obter o apoio da franquia da liga em Toronto, que joga a apenas 40 milhas do TD Coliseum. No entanto, de acordo com o comunicado de imprensa da liga, mais de 70 por cento dos compradores de ingressos do “tour de aquisição” de Hamilton compraram ingressos para seu primeiro jogo da PWHL, “ressaltando a oportunidade da liga de atingir um público distinto”, mesmo com outras duas equipes baseadas em Ontário.
Hamilton pode atrair alguns fãs do Toronto Sceptres da área metropolitana de Toronto, mas a cidade fica a uma curta distância de cidades do sul de Ontário, como St. Catharines, Kitchener, Waterloo e Londres.
“A resposta que vimos durante nossos jogos do Takeover Tour no TD Coliseum deixou claro que os fãs da região estão prontos para se reunir em torno de um time próprio”, disse Jayna Hayford, vice-presidente executivo de operações de hóquei da PWHL.
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O esforço de expansão de Hamilton foi feito em parceria com o Oak View Group, que opera o TD Coliseum, e a cidade de Hamilton. A liga continuará a operar sob seu modelo de propriedade de entidade única, com Mark Walter – o bilionário proprietário do Los Angeles Dodgers – e sua esposa, Kimbra, sendo proprietários da PWHL e de todas as suas equipes.
A expansão para Las Vegas é um pouco diferente da norma para a PWHL, que lançou suas três primeiras equipes de expansão em mercados que faziam parte do “Takeover Tour”. Ainda assim, de acordo com Amy Shear, vice-presidente executiva de operações comerciais da liga, “Las Vegas está pronta para receber e defender seu próprio time PWHL”.
Las Vegas rapidamente se tornou o centro dos principais esportes profissionais. De acordo com um comunicado de imprensa da PWHL, desde a temporada inaugural dos Golden Knights em 2017, a participação no hóquei juvenil em Nevada, especialmente entre meninas e mulheres, aumentou 600 por cento.
“Desde o crescimento fenomenal na participação juvenil no hóquei até o apoio entusiástico aos Golden Knights e Ases”, disse Scheer, “a comunidade de Las Vegas abraçou com entusiasmo tanto o hóquei quanto os esportes femininos”.
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A expansão da PWHL para Las Vegas também amplia a presença da liga no sudoeste americano. A acessibilidade da cidade, a infraestrutura hoteleira e as instalações de classe mundial fazem de Vegas uma “forte opção de longo prazo para a PWHL”, de acordo com o comunicado. Os Golden Knights e a MGM Resorts International, proprietária de uma parte da T-Mobile Arena, apoiaram os esforços de expansão da liga em Las Vegas.
“A chegada da PWHL a Vegas é um marco para o hóquei feminino e para toda a nossa comunidade”, disse John Penhollow, presidente de operações comerciais do Vegas Golden Knights. “Estamos orgulhosos do quão longe o hóquei juvenil avançou localmente e ainda mais entusiasmados com o caminho e as oportunidades futuras para as gerações futuras.”
Como parte do anúncio de quarta-feira, a liga divulgou as cores oficiais de cada time e disse que os nomes e logotipos dos times serão anunciados posteriormente. As cores do time de Hamilton serão dourado, marrom e creme; Vegas usará verde e dourado.
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
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