Jason Collins, O NBAprimeiro publicamente homossexual Esportista e pioneiro da inclusão, morre aos 47 anos.
Sua família anunciou na terça-feira que Collins havia sucumbido a um tumor cerebral agressivo após uma batalha de oito meses. Ele foi diagnosticado com estágio 4 GlioblastomaUma condição com uma taxa de sobrevivência extremamente baixa.
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Collins jogou 13 temporadas em seis times diferentes NBA Ele fez história na franquia em 2013 ao revelar publicamente que era gay, um anúncio no final de sua carreira de jogador.
“Jason mudou vidas de maneiras inesperadas e foi uma inspiração para aqueles que o conheciam e para aqueles que o admiravam de longe”, disse a família de Collins em comunicado divulgado pela NBA. “Somos gratos pelo amor e pelas orações nos últimos oito meses e pelo cuidado excepcional que Jason recebeu de seus médicos e enfermeiras. Nossa família sentirá muita falta dele.”
Na semana passada, Collins recebeu o primeiro prêmio Bill Walton Global Champion no Green Sports Alliance Summit. Ele estava doente demais para comparecer e seu irmão gêmeo, o ex-jogador da NBA Jaron Collins, assumiu seu lugar.
“Eu disse isso ao meu irmão antes de chegar aqui: ele é o homem mais corajoso e forte que conheço”, disse Jaron Collins ao receber o prêmio.
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Jason Collins teve média de 3,6 pontos e 3,7 rebotes em sua carreira. Ele ajudou o New Jersey Nets a chegar a duas finais da NBA e obteve médias de 6,4 pontos e 6,1 rebotes em sua melhor temporada em 2004-05.
“O impacto e a influência de Jason Collins vão além do basquete, pois ele ajuda a tornar a NBA, a WNBA e a comunidade esportiva mais inclusiva e acolhedora para as gerações futuras”, disse o comissário da NBA, Adam Silver. “Ele exemplificou excelente liderança e profissionalismo ao longo de sua carreira de 13 anos na NBA e seu trabalho dedicado como embaixador da NBA Cares. Jason será lembrado não apenas por quebrar barreiras, mas também pela gentileza e humanidade que definiram sua vida e tocaram tantas outras pessoas.”
“Em nome da NBA, envio minhas mais sinceras condolências ao marido de Jason, Brunson, e à sua família, amigos e colegas de toda a liga.”
Jason Collins revela sua sexualidade em um relato em primeira pessoa Esportes ilustrados Em abril de 2013. Ele era um agente livre na época, disse que queria continuar jogando e disputou 22 partidas pelo Brooklyn na temporada seguinte.
Collins jogou 13 temporadas em seis franquias diferentes da NBA (Getty)
“Se eu pudesse, outra pessoa já teria feito isso”, escreveu ele na época. “Não há ninguém, então estou levantando minha mão.”
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Sua decisão foi amplamente elogiada, com craques como Kobe Bryant rapidamente se manifestando em apoio a Collins. Houve até apoio da Casa Branca e do então ex-presidente Bill Clinton – cuja filha Chelsea foi para Stanford com Collins. Em Stanford, Collins foi colega de quarto de alguém que fazia parte de outra dinastia política americana, a de Joe Kennedy III, que passou oito anos no Congresso representando Massachusetts.
Collins, peça para Esportes ilustradosescreveu que entendia que Kennedy teria que tornar pública sua sexualidade quando participasse da parada do orgulho gay de Boston em 2012 – mas Collins não pôde.
Até então, Collins manteve seus sentimentos sobre os direitos dos homossexuais em segredo. Ele usou a camisa 98 na maior parte de seus últimos três jogos com Boston, Washington e Brooklyn – uma homenagem ao ano em que Matthew Shepard, um estudante universitário gay de Wyoming, foi morto.
Ele também vestiu 46 em um jogo pelo Nets, já que era a única camisa que usava quando assinou.
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Collins acertou quase 61 por cento durante sua carreira em Stanford, o que continua sendo um recorde escolar. Ele foi selecionado com menção honrosa para a equipe All-America da Associated Press em 2001, meses antes de o Houston Rockets selecioná-lo em 18º lugar geral no draft da NBA daquele ano.
“É um dia triste para todos nós associados ao basquete de Stanford quando perdemos um dos grandes nomes do programa”, disse o ex-técnico de Stanford Mike Montgomery. “Todos nós temos ótimas lembranças de Jason e do tipo de pessoa que ele era. É difícil distinguir Jaron de Jason porque eles pensam da mesma forma, mas mesmo sendo um gêmeo idêntico, Jason era único à sua maneira.
“Sua influência em Stanford foi imensa, porque ele se dava bem com qualquer pessoa no país porque era grande, inteligente, forte e talentoso, ao mesmo tempo que era um homem muito brilhante e bonito.”
