Centenas de assentos de canto foram arrancados do Sophie Stadium, em Los Angeles, e caminhões cheios de grama recém-cortada começaram a viagem de 1.900 quilômetros do estado de Washington na terça-feira, enquanto o local dava os retoques finais em seu esboço para a Copa do Mundo de futebol.
O estádio de US$ 5 bilhões teve que enterrar seu gramado sintético padrão da NFL sob uma complexa camada de areia e material de piso e remover todos os sinais de patrocinadores corporativos na corrida para se preparar para a primeira partida dos Estados Unidos contra o Paraguai em menos de um mês.
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“Não durma. Dormiremos mais tarde!” Um dia antes de o local ser oficialmente entregue à FIFA, o vice-presidente sênior de instalações e operações do campus, Otto Benedikt, brincou e chamou o neutro de “Estádio de Los Angeles”.
Como os campos de futebol americano são estreitos e os campos de futebol exigem espaço extra para os jogadores cobrarem escanteios e cobranças laterais, os árbitros transferiram 100 assentos para cada canto para comprimir a superfície de jogo em conformidade com as regras da FIFA.
A FIFA inicialmente queria um campo de 80 metros de largura no canto, mas percebeu que nenhum dos 11 estádios da NFL poderia acomodar essa distância, disse Benedict.
“Acho que eles fizeram uma grande colaboração conosco e com todos os outros estádios da NFL, ‘Até onde podemos ir?’”
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O SoFi Stadium já tinha alguns assentos “dobráveis” nos cantos, que poderiam ser removidos “no estilo Lego”, mas foi tomada a decisão de arrancar duas fileiras adicionais de assentos permanentes nos dois cantos para criar espaço adicional.
Benedict disse à AFP que o lado positivo era que os torcedores que comprassem assentos neste canto estariam sentados logo acima da ação.
“Eles queriam pelo menos três metros, e nós conseguimos até cinco metros… qualquer pessoa sentada no canto teria um assento incrível!”
– ‘Tarefa Memorial’ –
Na terça-feira, a vista do canto ainda era um vasto retângulo arenoso, sem grama à vista.
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A grama deveria ser cortada na noite de terça-feira no noroeste do Pacífico, imediatamente colocada em caminhões refrigerados e levada diretamente para o estádio, sem uma equipe de motoristas trabalhando em turnos.
“A ideia do Sod é minimizar o tempo gasto no caminhão que vem para cá”, disse Benedict.
Embora o início da instalação apenas um mês após o primeiro pontapé inicial possa parecer difícil, Benedict destacou o uso experimental de uma superfície híbrida com grama natural e fibras sintéticas durante os jogos da Liga das Nações da CONCACAF do ano passado, no Sophie Stadium.
“Construímos este campo exato com este sistema exato que está lá no ano passado e testamos como funcionaria”, disse Benedict.
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“Esses 30 dias estão nos dando o tempo certo para pegar a grama, enraizá-la e permitir que a FIFA (FIFA) assuma o controle do prédio amanhã.”
Com a sua cobertura transparente, o estádio beneficia de condições semelhantes às de uma estufa que podem ajudar a relva a prosperar.
A instalação levará dois dias, após os quais a grama se beneficiará de um sistema de irrigação recém-instalado e crescerá com luzes.
As autoridades também tiveram que remover todas as placas com os nomes dos patrocinadores do SOFA, desde faixas nos estádios até vários bares, lobbies e restaurantes.
“É um lindo ato comemorativo… Cada pequeno lugar que você olha, de repente você vê um novo nome ou algo que precisa ser coberto”, disse Benedict.
amz/rcw
