Quatro barcos-dragão, doados à Ucrânia por clubes de toda a Inglaterra, estão a caminho da Ucrânia para ajudar a reabilitar soldados feridos.
Os barcos de corrida de 40 pés foram doados à equipe Odessa Dragons depois que seu equipamento e casa de barcos foram destruídos na invasão russa da cidade do Mar Negro em 2023.
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Eles estão sendo transportados para a Ucrânia em um caminhão carregado com equipamentos médicos doados, um gerador e um robô escalpelador.
Daniel Windsor, da empresa de eventos Race the Dragon, que doou os dois barcos, disse que dariam aos ucranianos “uma oportunidade de voltar à água com os seus amigos, com os seus colegas”.
Originárias da China, as corridas de barcos-dragão cresceram em popularidade em todo o mundo – incluindo a Ucrânia, onde havia quatro equipes em Odessa.
Eleanor Fitzgerald, membro da equipe sênior feminina de corrida de barcos-dragão da Grã-Bretanha, começou a trabalhar como voluntária na Ação Ucraniana em 2025 e fez conexões entre a comunidade britânica de barcos-dragão e entusiastas na Ucrânia.
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Ele disse que a Federação dos Barcos-Dragão de Odessa era um “clube realmente ativo” antes da invasão russa da Ucrânia em 2022.
A voluntária da Ação Ucraniana, Eleanor Fitzgerald, diz que os barcos ajudarão a reconstruir o futuro da Ucrânia (BBC)
“Odessa é uma cidade enorme, uma cidade linda baseada no Mar Negro e, infelizmente, desde o início da guerra, as coisas realmente mudaram para eles.”
“Quando você está em um lugar como um porto, a água faz parte de tudo o que eles fazem e, portanto, não poder ir até a água é terrível.”
Auxiliares de flutuação, remos e equipamentos de segurança foram enviados em janeiro e quatro barcos de 40 pés estão sendo transportados atualmente.
“A logística é a parte mais difícil porque as pessoas têm gentileza e essa energia. Mas parte dessa energia ajudou na logística”, acrescentou.
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Dois barcos foram doados pela Race the Dragon e doados por terceiros Clube do Barco-Dragão Pershore em Worcestershire e no Thames Dragon Boat Club em Londres.
Eles estão programados para chegar a Odessa na quarta-feira. Existem planos para usar o barco para formar um grupo de veteranos militares na Ucrânia.
Fitzgerald disse: “Trata-se de construir para o futuro, e esse futuro é que os atletas estão começando a voltar da guerra, portanto, veteranos militares, homens e mulheres, e estão feridos.
“Muitos deles estão voltando com mutilações, muito mais do que múltiplos membros.
“E também há o transtorno de estresse pós-traumático. Portanto, é extremamente importante que eles tenham uma comunidade da qual possam fazer parte.”
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Além de um time para-dragão para veteranos militares, os Odessa Dragons também esperam usar o barco para formar um time juvenil.
“Levar os jovens para a água também, porque isso faz parte da reconstrução e de tirar as pessoas e fazer algo normal para elas num ambiente um tanto incomum”, acrescentou.
Dan Windsor, diretor de operações da Race the Dragon, ajudou a carregar os barcos-dragão. (BBC)
“É importante apoiar o povo da Ucrânia”, disse Dan Windsor, diretor de operações da Race the Dragon.
“O que consideramos natural, passear de barco-dragão com seus amigos, com seus colegas, ir ao clube náutico local, entrar na água, ótimas atividades para mantê-lo em forma, ótimas para sua saúde mental.
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“Para alguém ter essa liberdade, ter esse poder tirado dele, achamos que era importante apoiar este projeto.”
O que é um barco dragão?
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Os barcos-dragão são barcos a remo longos e estreitos usados para corridas
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Eles geralmente são decorados com cabeça e cauda de dragão
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Eles geralmente têm uma tripulação padrão de 20 remadores, um baterista e um timoneiro
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Geralmente 40 a 42 pés (12 a 12,5 m) de altura
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O jogo se originou na China, mas agora é popular em todo o mundo
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Corridas de barcos-dragão serão um esporte de exibição nas Olimpíadas de Los Angeles de 2028
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