A ministra das Finanças, Katy Gallagher, saltou em defesa de sua colega Annika Wells quando surgiram novos detalhes de uma viagem financiada pelos contribuintes a Adelaide.
O ministro dos Desportos e Comunicações foi condenado a reembolsar aos contribuintes 10.116 dólares depois de uma auditoria publicada na sexta-feira passada ter descoberto quatro violações das regras parlamentares de viagem em múltiplas viagens entre 2022 e 2025.
Desde então, descobriu-se que Wells conduziu uma “reunião paralela” numa festa de 40 anos financiada pelos contribuintes, no valor de 3.681 dólares, em Adelaide, no dia 7 de Junho do ano passado.
Ele disse ao órgão de fiscalização parlamentar que, embora houvesse uma reunião com o então ministro da Saúde da Austrália do Sul, Chris Pickton, ela foi remarcada para a festa de aniversário de 40 anos de sua esposa, Connie Bleffery, no The Jade.
Até agora, Picton se recusou a apoiar as afirmações de Wells sobre o encontro, ou a confirmar se ele falou com ela desde que a notícia do encontro foi divulgada em dezembro.
Um porta-voz do governo da Austrália do Sul disse: ‘O Ministro Pickton interage regularmente com ministros federais em questões importantes.
A viagem a Adelaide combinou funções oficiais com uma festa de aniversário, levantando questões sobre se os assuntos parlamentares foram conduzidos num ambiente privado.
Mas o ministro federal das finanças insistiu que o País de Gales “fez a coisa certa” durante uma aparição no Sunrise na manhã de terça-feira.
A Ministra dos Esportes e Comunicações, Annika Wells (à esquerda), foi liberada para uma viagem de US$ 3.681 financiada pelos contribuintes a Adelaide, apesar de ter uma ‘reunião paralela’ para o aniversário de 40 anos de um amigo.
A Ministra das Finanças, Katy Gallagher (foto), defendeu seus colegas de bancada
Jade se descreve como o lar da música ao vivo em Adelaide (foto).
“Quando surgiram preocupações sobre a sua viagem, ele encaminhou todas as suas viagens para a Autoridade Independente de Despesas”, disse ele.
‘Eles conduziram uma auditoria completa de suas viagens e de algumas das acusações contra ele.
‘Quebrar as regras no final do ano passado provou ser errado. Mas houve algumas áreas em que Anika teve que devolver algum dinheiro.
‘Ele fez isso, ele se desculpou e acho que isso é tudo que você pode fazer.
‘É por isso que temos esta autoridade independente para fazer essas auditorias, para tomar essas decisões. E então qualquer pessoa, e não apenas o ministro, que queira devolver o dinheiro deverá fazê-lo.’
Mas a ministra sombra das comunicações, Sarah Henderson, criticou a reunião, dizendo que “não passou no teste do pub”.
“Você não pode transformar uma festa de aniversário em assunto oficial porque um ministro está na sala”, disse ele à Sky News na segunda-feira.
‘Talvez a ‘reunião paralela’ tenha sido na cozinha quando os dois ministros do Trabalho se serviram de uma taça de champanhe? Enquanto os convidados apagam as velas, Anika Wells parece estar acabando com sua credibilidade.
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Deverão os políticos pagar fundos dos contribuintes para reuniões oficiais em festas privadas ou eventos sociais?
O Ministro da Saúde da Austrália do Sul, Chris Pickton (foto com sua esposa Connie), ainda não apoiou as afirmações de Gales sobre a reunião.
O senador da coalizão James McGrath disse isso Revisão Financeira Australiana Que a recusa do Sr. Picton em apoiar as reivindicações do País de Gales foi um descuido significativo.
“O Ministro Wells foi apanhado a mentir à Autoridade Parlamentar Independente de Despesas, uma violação grave do Código de Conduta do Gabinete”, disse ele.
Wells disse ao órgão de fiscalização que uma reunião agendada não ocorreu porque uma reunião com o gabinete do ministro do Comércio, Don Farrell, estava “atrasando o tempo”.
“A reunião com o Ministro da Saúde e Bem-Estar da Austrália do Sul não ocorreu conforme programado à tarde devido à conclusão de uma reunião anterior”, informou ele ao IPEA.
“Em vez disso, tivemos uma reunião paralela durante um evento naquela noite.
‘Então, acho que minhas funções parlamentares terminaram às 19h45 do dia 7 de junho.’
Os contribuintes foram cobrados pela viagem depois que a Autoridade Parlamentar Independente de Despesas (IPEA) decidiu que o objetivo principal era o desempenho de funções oficiais.
A auditoria da última sexta-feira ocorreu após meses de escrutínio sobre o uso pelo País de Gales de viagens financiadas pelos contribuintes, incluindo viagens de alto nível para eventos esportivos e uma viagem cara a Nova York para promover as restrições da Austrália às redes sociais nas Nações Unidas.
Anthony Albanese apoiou Wells durante toda a polêmica, apontando para a decisão de iniciar a auditoria e pagar o dinheiro após a identificação dos problemas.
“Ele mencionou isso para si mesmo, o que era apropriado e era apropriado que ele devolvesse o dinheiro”, disse o primeiro-ministro aos repórteres na sexta-feira.
‘As regras fizeram o que era necessário. Annika Wells está fazendo um trabalho maravilhoso e é uma ministra muito boa.’
