A qualidade dos cuidados no NHS está sob escrutínio renovado depois de mais de 134.000 reclamações escritas terem sido feitas sobre GPs no ano passado sobre problemas de comunicação, falta de empatia e atitudes dos funcionários.
Os dados mostram que um número recorde de pacientes está tão insatisfeito com a sua experiência que foram forçados a expressar as suas preocupações sobre a dificuldade de navegar no sistema – e os seus receios de que isso os possa colocar em risco de desenvolver complicações graves de saúde.
Erros de medicação, dificuldades na tomada de decisões e atrasos no tratamento estiveram entre as questões mais comuns levantadas, de acordo com dados partilhados pelo NHS Digital.
Um em cada dez destacou a falta de atenção e o comportamento rude e desrespeitoso – com os especialistas a sugerir que as cargas de trabalho estão a contribuir para lapsos de julgamento inaceitáveis.
Aqui, o Daily Mail revela a probabilidade de você conseguir uma consulta por telefone – e o nível de atendimento que você pode esperar se conseguir…
Quase metade da população evita agora ou atrasa o contacto com o seu médico de família, sugerem os inquéritos, em resultado do declínio do número de médicos de família e da má qualidade dos cuidados.
Na semana passada, um inquérito contundente revelou que os pacientes idosos estão a ser forçados a marcar consultas online, contrariando as regras do NHS – que dizem que deve haver uma série de métodos de marcação.
Desde 2017, quase um quarto dos GPs deixaram o NHS. Em junho do ano passado, havia apenas 28.000 GPs equivalentes em tempo integral totalmente qualificados, 1.000 a menos que em junho de 2017.
Isto significa que existe agora um clínico geral para cada 2.200 pacientes, um aumento de 70 pacientes por médico em relação a 2020.
Os números também revelam uma grande lotaria de códigos postais – tornando quase impossível ver um médico de família nas zonas mais carenciadas do país, onde a procura é maior.
Os valores representam a percentagem de pacientes que classificaram a sua experiência geral de GP como “ruim” e “muito ruim” na pesquisa.
Nem todos os consultórios de GP retornaram dados para a pesquisa, portanto, alguns consultórios não aparecerão.
A Re-Engage, uma instituição de caridade que trabalha para combater a solidão na velhice, alertou na semana passada que estava a tornar-se cada vez mais difícil para os idosos consultar um médico de família em particular.
Apesar dos contratos do NHS exigirem que todos os consultórios permitam aos pacientes marcar consultas por telefone ou pessoalmente, um terço dos pacientes com mais de 75 anos estão a ser forçados a submeter formulários online se quiserem consultar um médico, revelou o inquérito.
Alguns pacientes reclamaram de serem forçados a escolher entre formulários on-line e falar com um chatbot de IA por telefone – ambos os quais se sentiam incapazes de navegar sozinhos.
Isto significa que as pessoas vulneráveis estão a ser forçadas a automedicar-se, deixando que os sintomas se resolvam por si próprios.
Os críticos apelam agora à imposição de sanções caso se verifique que violam os requisitos do tratado para proteger a igualdade.
Participe da discussão
Você costuma esperar muito tempo para consultar um médico de família?
O relatório, Care on Hold, perguntou a 926 idosos sobre as suas experiências recentes de acesso aos serviços de GP.
Descobriu-se que a perda de consultas presenciais e de GP aumentou os sentimentos de inadequação e rejeição dos pacientes.
Jenny Willott, executiva-chefe da Re-Engage, disse: “Muitas pessoas mais velhas estão sendo empurradas para uma rota digital que não podem usar facilmente.
“Ao mesmo tempo, existe uma procura forte e consistente para ver um médico de família presencialmente entre pessoas com 75 anos ou mais”.
Ele acrescentou: “As ferramentas digitais e a IA podem desempenhar um papel, mas não podem substituir a comunicação humana, que é uma tábua de salvação vital para os idosos que muitas vezes se sentem solitários ou socialmente isolados.
«Quando o acesso aos cuidados pessoais é reduzido, alguns idosos sentem-se cada vez mais isolados do apoio de que dependem.»
Isto ocorre no momento em que o governo se compromete a aumentar o acesso aos médicos de família em Inglaterra através de um novo acordo de GP, apoiado por um investimento de 485 milhões de libras.
A partir de outubro, os GPs terão que manter o sistema de reservas online aberto o dia todo – das 8h às 18h30.
A mudança teve como objetivo melhorar o acesso e encerrar a batalha telefônica das 8h para agendamentos.
Mas os críticos dizem que isso aumentou a carga de trabalho do NHS, aumentou os tempos de espera e aumentou a duração das consultas para dar tempo à triagem.
Para fazer face ao aumento da procura, algumas cirurgias alargaram o horário de funcionamento dos funcionários – o que significa que apenas 30 cêntimos por dia estão a ser pagos por cada paciente registado.
Outros estão agora a utilizar a IA para fazer pedidos e libertar tempo dos trabalhadores.
Em alguns casos, isto leva a falhas de comunicação, deixando os pacientes sem saber quais são os próximos passos ou mesmo como marcar uma consulta.
Maureen, 88 anos, é uma das centenas de pacientes idosos que permaneceram em condição estável apesar de suspeitas de problemas de tireoide.
Ele disse: ‘Tentar conseguir uma consulta médica é um pesadelo. Você tem que ligar às 8h e depois de desligar, você finalmente será informado de que todos os compromissos foram encerrados e que você deve ligar novamente no dia seguinte.
‘É como uma estrada sem fim.’
Maureen, 88 anos, suspeita de problemas de tireoide e diz que pedir uma consulta no mesmo dia é como “pedir a lua”.
Em resposta, um porta-voz do NHS disse ao Daily Mail: ‘Embora os formulários de reserva online forneçam uma forma adicional para os pacientes receberem cuidados, eles não substituem os métodos tradicionais, e todos os consultórios de GP são contratualmente obrigados a permitir que os pacientes marquem consultas por telefone ou comparecendo pessoalmente à recepção.
‘Atualizamos milhares de sistemas telefônicos GP e, ao estender os prazos iniciais de envio de solicitações on-line, estamos liberando linhas telefônicas para pessoas que preferem marcar consultas por telefone.’
Em Fevereiro deste ano, o governo comprometeu-se a melhorar o acesso aos médicos de família em Inglaterra com um novo acordo que obriga o acesso a consultas no mesmo dia para todos os pacientes com necessidades urgentes.
Mas a presidente do Royal College of GPs, Professora Victoria Georgette Brown, acredita que a pressão que os GPs enfrentam como a “porta de entrada” do serviço de saúde é insustentável.
“É preocupante saber que alguns pacientes estão atrasando ou evitando atendimento porque acham que será difícil conseguir uma consulta”, disse ela.
«Os médicos de clínica geral estão a trabalhar mais arduamente do que nunca, mas reconhecemos que muitos pacientes ainda esperam demasiado tempo por uma consulta ou estão preocupados por não conseguirem obter os cuidados de que necessitam quando precisam.
‘Os médicos de clínica geral e as nossas equipas ficam tão frustrados como os nossos pacientes quando não podem cuidar de nós.’
