O entregador da Amazon, Babak Fordalia, 34, está sentado no chão, com a cabeça entre as mãos, após ser pego andando em uma bicicleta elétrica ilegal e potencialmente perigosa.
A e-bike, que tem um motor que deveria desligar quando atinge 25 km/h, foi adulterada e agora pode andar muito mais rápido – assim como milhares de outras que causam estragos nas estradas da Grã-Bretanha.
“Poderia facilmente atingir 30 mph, talvez 40 mph”, disse PC Sybil Beaumont, da equipe de ciclismo da Polícia da Cidade de Londres, que fez sinal para o Sr. Fordalia fora da estação de Liverpool Street, em Londres. ‘O mais rápido que já alcancei foi 73 mph.
“As pessoas estão comprando bicicletas elétricas legais e depois adaptando-as para serem mais potentes e mais rápidas. Então eles compraram aquela motocicleta monstruosa de Frankenstein sem placa e sem que a motocicleta fosse verificada, sem comprar seguro, pagar imposto de circulação ou muitas vezes até mesmo usar capacete.
E não são apenas nas nossas ruas que as bicicletas elétricas ilegais são uma ameaça. Os bombeiros relataram centenas de incêndios em todo o país e quase uma dúzia de mortes devido a baterias importadas baratas que pegaram fogo durante o carregamento.
‘São motos monstruosas ilegais, não registradas e não tributadas, sem MOT’, disse a deputada Julie Minns, que quer proibir sua venda e fornecimento. ‘Essas bicicletas são uma ameaça para as comunidades em toda a Grã-Bretanha. Sua velocidade e falta de detecção fazem deles o acessório perfeito para roubos, furtos de telefones e tráfico de drogas.
Uma e-bike é uma bicicleta movida a pedal, com motor elétrico e bateria recarregável de íons de lítio. Eles são projetados para ajudar os ciclistas durante subidas íngremes, tornando o passeio mais fácil. Quando uma bicicleta atende a esses critérios, seu nome oficial nos regulamentos de 1983 é ‘bicicleta de pedal eletricamente assistida’ ou EAPC.
No entanto, para serem legalmente classificados como uma bicicleta – sem necessidade de seguro, imposto de circulação ou licença – os motores EAPC devem ter uma produção contínua de no máximo 250 watts e viajar a 25 km/h. Os motores das bicicletas elétricas também só precisam ser acionados quando o ciclista pressiona os pedais, portanto, aceleradores giratórios não são permitidos.
O entregador da Amazon, Babak Fordalia, 34, senta-se no chão, com a cabeça entre as mãos, após ser pego por andar em uma bicicleta elétrica ilegal e potencialmente perigosa
Ninguém sabe ao certo quantos existem nas estradas do Reino Unido e, como são relativamente novos no cenário em grande número, não há registros coletados nacionalmente de crimes e acidentes com bicicletas elétricas. No entanto, aliás, as forças policiais de todo o país afirmam ter observado um aumento significativo na sua utilização durante roubos telefónicos, roubos e infracções rodoviárias.
Onde são encontradas e interceptadas pela polícia, as e-bikes ilegais podem ser confiscadas e destruídas.
No último exercício financeiro, a Polícia da Cidade de Londres realizou 351 apreensões, em comparação com 326 no ano anterior. A Polícia de Merseyside relatou um aumento de 181 por cento nas apreensões em 2025 em comparação com o ano anterior. A Polícia de Suffolk disse que o número de roubos em sua área aumentou seis vezes, de 12 para 72, no mesmo período. A Polícia Metropolitana apreendeu e destruiu mais de 2.700 neste ano e no ano passado.
Como muitos motoristas de entregas, Fordalia optou pela opção de bicicleta elétrica quando ele, sua esposa e seu filho de 14 anos chegaram à Grã-Bretanha, há oito meses, vindos de seu país natal, o Irã, para se juntarem à família. Ele conseguiu empregos como entregador da Amazon e motorista de táxi do Uber. Ele então gastou £ 1.499 na e-bike de carga G-Force DS. Ao contrário de muitos ciclistas de bicicleta elétrica que passam por nós, ele usa capacete de segurança.
No site da G-Force, as especificações afirmam que o motor da e-bike tem potência de 1.300 watts, enquanto 250 watts é o limite legal. Também diz que a moto tem um ‘acelerador de meia torção’.
Quando pedi à empresa que explicasse a aparente violação da potência, ela disse que a imagem em seu site era um erro e que a potência era de 250 watts. “Estamos no processo de corrigir isso para evitar futuros mal-entendidos”, acrescentou.
Porém, pela forma como a moto foi modificada, há uma caixa no quadro que levanta dúvidas. Quando PC Beaumont o abriu, ele encontrou um poço de fios multicoloridos projetados para substituir a função de corte de 25 km/h do motor da bicicleta elétrica. ‘É tão ilegal!’ Ela gritou com seu colega PC Matty Orlowski, que emitiu ao Sr. Fordalia uma notificação de multa fixa de £ 300. Ele também receberá seis pontos em sua carteira de motorista.
PC Beaumont disse que das 677 e-bikes apreendidas na cidade de Londres nos últimos dois anos, apenas algumas dezenas de proprietários contestaram os seus casos em tribunal, argumentando que as suas e-bikes não eram ilegais. “Não perdemos um caso”, diz ele.
Depois de ver sua bicicleta elétrica ser levada para destruição, o Sr. Fordalia ficou chocado. Por meio de um intérprete policial e da função de tradução de seu smartphone, ele afirma que a e-bike foi inspecionada e limpa pela equipe da Amazon na manhã anterior ao início de sua rota de entrega. Ele disse que todas as suas e-bikes de entrega são verificadas.
A potência da e-bike apreendida está listada como 1.000 watts, enquanto o limite legal no Reino Unido é de 250 watts.
Os policiais Sybil Beaumont e Matty Orlowski retiram um pequeno número de e-bikes ilegais das ruas de Londres.
A Amazon me disse: ‘Levamos a sério os regulamentos de segurança para bicicletas elétricas. Estamos cientes deste incidente e estamos investigando. Todos os parceiros de entrega devem garantir que as e-bikes atendam aos padrões legais e de segurança do Reino Unido, incluindo limites de velocidade e limites de potência.
A equipe de ciclismo da Polícia da Cidade de Londres apreende em média uma bicicleta elétrica ilegal todos os dias. Isso inclui uma bicicleta normal transformada em uma e-bike usando um ‘kit de conversão’ – um cubo e motor para a roda traseira, uma bateria de lítio montada e um acelerador giratório para uma alça. Uma placa no motor diz que ele tem uma potência de 1.000 watts, o que significa que provavelmente pode atingir 40 mph.
“Eles podem ser muito perigosos porque as próprias motos não foram projetadas para tais velocidades”, disse PC Beaumont. ‘E houve alguns problemas preocupantes com a bateria.’
Isso envolve baterias de kits encontrados online que geralmente pegam fogo durante o carregamento. Só em Londres, ocorreram 171 incêndios envolvendo e-bikes no ano passado, em comparação com 13 em 2020. Não estão disponíveis números nacionais oficiais, mas acredita-se que cerca de uma dúzia de pessoas tenham morrido em incêndios envolvendo e-bikes – seis na capital.
O Corpo de Bombeiros de Londres está tão preocupado que criou a campanha #ChargeSafe em 2023 para aumentar a conscientização sobre os perigos das baterias de bicicletas elétricas abaixo do padrão. Diz que 40% dos incêndios em bicicletas elétricas são causados por baterias defeituosas durante a conversão.
Spencer Sutcliffe, vice-comissário da brigada, disse: “Atualmente, os bombeiros atendem a um incêndio de bicicleta elétrica ou scooter elétrica, em média, todos os dias. Já em 2026, vimos vários incêndios envolvendo baterias de iões de lítio.’
Kits de conversão que transformam pushbikes normais em e-bikes estão disponíveis online, inclusive na Amazon. Tenho um kit à venda por 265€. Ele se orgulha de atingir uma velocidade máxima de 70 km/h e uma potência máxima de 2.000 watts. Perguntei ao fabricante chinês se ele sabia que as bicicletas convertidas com o seu kit seriam ilegais no Reino Unido e se parava de vendê-las. Disseram que a velocidade era limitada para não ultrapassar o limite legal.
Quando indiquei o kit para a Amazon, ela rapidamente o retirou da venda, acrescentando: ‘Todos os produtos listados em nossa loja devem cumprir as leis e regulamentos do Reino Unido e estamos atentos às questões de segurança do produto.’
Embora andar de bicicletas elétricas modificadas e convertidas em vias públicas seja ilegal, vendê-las, comercializá-las e fornecê-las não é. Miss Minns, deputada trabalhista de Carlisle, está trabalhando para mudar isso. Em janeiro, ele apresentou o Projeto de Lei do Ciclo de Pedal Elétrico que proibiria a venda de e-bikes ilegais se fosse aprovado pelo Parlamento. “Estes são veículos ilegais que podem matar e matam”, disse ele à Câmara dos Comuns.
‘No verão passado, na Grande Manchester, uma mulher de 70 anos entrou em coma e sofreu ferimentos que mudaram sua vida depois de ser atropelada por uma bicicleta elétrica com velocidade máxima anunciada de 47 mph, e em 2024, um homem de 86 anos de Lancashire morreu após ser atropelado por uma bicicleta elétrica ilegal. Não podemos deixar isso continuar.
Parece que Miss Means chamou a atenção do governo. O Departamento de Negócios publicou três documentos de consulta destinados a atualizar os regulamentos de segurança de produtos. Eles fecham em junho e a legislação é esperada logo depois.
PC Beaumont e Orlowski disseram que a maioria das e-bikes ilegais foram apreendidas de mensageiros que entregavam alimentos ou mercadorias. Os motoristas da Deliveroo estão no topo da lista – não porque sejam piores que os outros passageiros, mas porque são a maior empresa e têm mais deles. Deliveroo disse: ‘Usar um veículo legal é uma condição expressa do contrato de fornecedor do passageiro. Se algum piloto for encontrado usando bicicletas elétricas modificadas ilegalmente, pararemos imediatamente de trabalhar com ele.”
À medida que o número de bicicletas elétricas ilegais nas nossas estradas continua a crescer a um ritmo alarmante, os defensores da segurança estão determinados a travar a sua venda.
Enquanto isso, do lado de fora da estação de Liverpool Street, durante a hora do rush matinal, vejo dezenas de e-bikes passando zunindo – algumas suspeitamente mais rápidas que outras.
