Jodie Kidd viaja para a Ucrânia devastada pela guerra como parte de um comboio de caridade para ajudar a combater a Rússia de Putin.
A modelo e ator, de 47 anos, juntou-se ao 58º Comboio Conduzindo a Ucrânia no mês passado em uma jornada de 1.300 milhas para entregar com segurança veículos vitais para apoiar as tropas ucranianas.
71 voluntários participaram da jornada de três dias para fornecer duas ambulâncias, um carro de bombeiros e 27 caminhonetes.
A Sra. Kidd faz uma viagem perigosa com a estilista Alice Temperley, o marido de Alice, Sam Glover, e sua filha para a Índia, cruza a fronteira entre a Polônia e a Ucrânia até uma zona de guerra e deixa veículos na cidade ocidental de Lviv.
Ele dirige uma caminhonete Mitsubishi Shogun designada para o 1º Batalhão Médico Separado, dizendo ao Daily Mail que o veículo já foi usado para viagens escolares, mas agora está “salvando vidas”.
“Dizem que esses caras são os anjos dos defensores da Ucrânia. Eles levaram os veículos até os soldados feridos e os retiraram o mais rápido possível”, disse ele.
Os veículos 4×4 são usados para evacuar soldados ucranianos feridos da linha de frente, lidando com terrenos difíceis e condições lamacentas.
Dirigindo a Ucrânia, ideia de Finn Watt, 25 anos, já entregou 366 veículos para serem implantados na linha de frente.
O entusiasta da modelo e automobilismo Jody Kidd, 47, juntou-se ao 58º Driving Ukraine Convoy em 28 de abril. Ele co-dirige o Mitsibushi Shogun com amigos como a estilista Alice Temperley.
O comboio era composto por 27 picapes diferentes, um carro de bombeiros e duas ambulâncias. Veículos 4×4 doados são usados para evacuar soldados ucranianos feridos da linha de frente devido às condições lamacentas no campo de batalha.
Watt e seus colegas voluntários primeiro dirigiram eles próprios os veículos diretamente para a frente, mas agora completam cada viagem até Lviv.
Watt descreveu como uma viagem malfadada o levou a passar uma noite memorável com um grupo de soldados depois de passar por um grupo de veículos – apenas para todos os soldados serem mortos em combate uma semana depois.
Sra. Kidd descreveu seu empreendimento, que ela co-fundou quando tinha apenas 20 anos, como “incrível” e uma “honra” de fazer parte.
“É incrível poder arrecadar fundos e fazer a nossa parte para ajudar”, disse ele. ‘Foi incrível chegar a Lviv e aprender mais sobre as pessoas que conduzem os veículos.’
Ele descreveu como a realidade de estar no campo de batalha só atingiu o alvo depois de cruzar a fronteira da Polônia.
‘Você precisa instalar aplicativos de alerta de drones. Você deve ter certa segurança. Você está indo para um país onde nenhum de nós viveu uma guerra.
‘É algo que crescemos lendo, mas não experimentamos realmente. Quando a realidade chegar.
Durante a sua estada na Ucrânia, o 58º comboio prestou homenagem aos soldados mortos no terreno do Memorial da Guerra de Março em Lviv, antes de regressar ao Reino Unido em transporte público.
Um Rolls-Royce Silver Cloud 3 de propriedade do ex-gerente da equipe de Fórmula 1 da McLaren, Alistair Caldwell, também fez a viagem no mês passado.
Setenta e um voluntários participaram numa viagem de 2.300 quilómetros e três dias pela Europa para percorrer a Ucrânia numa Ucrânia devastada pela guerra.
O cofundador da Driving Ukraine, Finn Watt, de 25 anos, recebeu o equivalente a um MBE ucraniano e o maior prêmio que um civil pode receber desde a invasão em grande escala da Rússia.
A Driving Ukraine foi cofundada por Watt apenas oito dias após o início do ataque em grande escala em 2022. Desde então, mais de 1.400 voluntários de mais de 30 países estiveram envolvidos nos comboios, prestando também apoio vital.
“Eu tinha um desejo profundo de fazer algo, algo para ajudar”, disse ele. ‘Entrei em contato com um grupo em Viena e disse que tenho uma van, posso ajudar e eles disseram que sim.’
Ele revelou o custo da exposição ao conflito, especialmente depois de saber da morte de soldados que acompanhou nos seus primeiros comboios.
“Quando chegamos ao leste, passei a noite com os soldados na casa da aldeia na linha de frente”, disse ele.
‘Nós ajudamos, rimos e brincamos, e na semana seguinte todos foram mortos. Foi de partir o coração.
‘É realmente difícil de entender, a menos que você veja por si mesmo. Há loucura e paixão, bem como pânico e pânico.
‘Aqueles que estavam dando à luz não nasceram para lutar, eram pessoas comuns como você e eu. Os russos invadiram e disseram ‘temos que fazer algo a respeito’.
Mas acrescentou: ‘A esperança e o apoio que damos ao dirigir o comboio, ao agir, criou uma família (entre nós) do povo da Ucrânia.’
‘Significa muito para eles voltarmos e estarmos lá com um apoio real.’
Durante a sua estada na Ucrânia, o 58º comboio presta homenagem aos soldados mortos no terreno do Memorial da Guerra de Marte, em Lviv.
Watt, que completou 21 anos na primeira viagem de comboio à Polónia, foi premiado com o equivalente a um MBE ucraniano por “cooperação frutífera” e uma medalha por assistência, o prémio mais elevado que um civil pode receber das forças estatais da Ucrânia.
Ele recebeu doações inestimáveis de organizações como o astronauta Tim Peake, o autor e comediante Stephen Fry e a empresária Deborah Maiden, bem como da Motorsport UK e Silverstone.
Sra. Kidd, que se voltou para o automobilismo após o início de sua carreira de modelo, também elogiou seu trabalho, dizendo: “Lviv foi atingido por vários drones há uma semana, mas você se sentiu muito bem protegido. Eles fizeram isso muitas vezes.
‘Fomos recebidos por guias que nos levaram a Lviv e foi um processo muito tranquilo.
‘Para chegar lá e conversar com os envolvidos, quase todos os envolvidos perderam alguém ou alguém lutou na linha de frente, isso coloca em perspectiva o que está acontecendo.
‘Parecia muito real. Sinto que estamos numa bolha no Reino Unido.
Duas picapes Mitsubishi doadas serão modificadas antes de serem usadas no campo de batalha. Já passou por um rigoroso procedimento de testes para garantir que está em boas condições.
‘Quando você dirige aquele carro por 1.300 milhas, você precisa ter certeza de que ele chegou muito bem.
“Os carros passam por muitas verificações antes de saírem do Reino Unido. Fiquei muito orgulhoso de estar lá.
As modificações incluem mover a traseira do caminhão e adicionar trilhos para que uma maca possa deslizar para dentro e para fora dele.
Watt disse: ‘Você nunca pode prever seus problemas, mas a equipe foi incrível. Qualquer problema que surgisse resolvemos em equipe. Quando você tiver isso, você quer envolver mais pessoas assim.
Além dos veículos, a natureza mutável da guerra significa que o Sr. Watt começou a angariar fundos para veículos terrestres não tripulados (UGVs) para ajudar a evacuar as tropas do campo de batalha. O objetivo ainda é remover com segurança os soldados feridos e minimizar as baixas.
O Sr. Watt disse: ‘No último comboio arrecadamos fundos para fornecer quatro UGVs. Você pode considerá-los como macas de controle remoto.
‘Eles têm alcances variados de 20 a 40 km e custam de £ 10.000 a £ 20.000, dependendo das especificações. Agora você não precisa enviar quatro pessoas em um carro, você precisa enviar uma.’
Devido à proliferação de drones no campo de batalha, a natureza da guerra está a mudar. Driving A Ucrânia está agora a fornecer veículos terrestres não tripulados (UGVs) para reduzir as baixas durante a evacuação de soldados feridos.
James Cameron, CEO da Mission Motorsport, uma instituição de caridade que apoia a recuperação das pessoas afetadas pelo serviço militar, também se juntou à última caravana no dia 28 de abril pela 58ª vez.
Ele foi oficial do exército por 17 anos antes de fundar a instituição de caridade.
À medida que o comboio – que Cameron disse ter recebido escolta policial ao se aproximar de Lviv – se aproximava da linha de frente, os sinais de conflito tornaram-se mais aparentes.
Ele disse: ‘Você pode ver obstáculos na beira da estrada. As estradas são cobertas com redes de drones para proteger os veículos.
‘Lviv é uma cidade linda. Seus ídolos são protegidos com redes. Os mosteiros beneditinos são fechados com tábuas para preservar sua história.
“A Ucrânia está sob a ameaça de um ataque indiscriminado da Rússia. Eles (Rússia) estão atacando deliberadamente as pessoas sem respeitar as Convenções de Genebra.”
Ele acrescentou que a entrega dos veículos ao exército ucraniano foi um momento especial para os voluntários do comboio: ‘A única palavra para isso é humilhante, é absolutamente humilhante.
«Não se trata apenas de equipamento e apoio, mas de saber que a Ucrânia não está sozinha.»
Entre os carros do comboio estava um Rolls-Royce Silver Cloud 3 da década de 1960, anteriormente propriedade do ex-gerente da equipe de Fórmula 1 da McLaren, Alastair Caldwell.
O britânico-neozelandês administrou a equipe entre 1974 e 1978. Ele também é doador da Driving Ukraine.
“O objetivo é chamar a atenção para uma causa que está sendo prejudicada quando há tantas outras coisas acontecendo no mundo”, disse Cameron.
‘Que bom ser criado com um pedaço de história. É para o moral deles. Basta colocar um sorriso no rosto. Já percorreu mais de 300.000 milhas.
Sra. Kidd, que começou sua carreira de modelo aos 15 anos depois de ser descoberta por um fotógrafo em uma praia em Barbados, desfilou para grifes como Fendi e Chloe na década de 1990 e apareceu nas capas da Vogue britânica e The Face.
Mais tarde, ele se voltou para o automobilismo e apareceu no Top Gear, participando do programa ‘Star in a Reasonably Priced Car’ em 2003.
Um ano depois, ele começou a competir em corridas de automóveis Maserati, após obter uma licença internacional de corrida ‘C’.
Agora, ela é dona do The Half Moon Inn em Kirdford, West Sussex e continua a modelar para marcas como M&S e Next.
