Uma central solar apoiada por Barack Obama está a matar milhares de aves por ano sem supervisão.
A Usina Solar Ivanpah, que foi aprovada para construção enquanto Obama estava no cargo, reflete a luz solar concentrada em sua superfície brilhante, matando pássaros regularmente. Sua aparência brilhante também atrai pássaros, resultando em colisões mortais, um Fox News Digital Investigação encontrada.
Apesar de milhares de aves morrerem todos os anos, a fábrica de 2,2 mil milhões de dólares continuou a funcionar sem alterações e não sofreu multas pelo elevado número de mortes de animais.
O número de mortes está abaixo do limite legal, ou seja, a usina não será penalizada por isso.
Os reguladores estavam cientes dos riscos antes da construção da estrutura, pois fazia parte de um impulso para desenvolver rapidamente fontes de energia renováveis.
O Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia disse à Fox News Digital que não há “aplicação formal ou multa emitida” contra a planta.
O Daily Mail entrou em contato com a California Fish and Wildlife e com o Departamento de Energia da Califórnia para comentar.
A NRG Energy, que administra a instalação, não respondeu às perguntas sobre seu impacto ambiental, informou o veículo.
A usina solar de Ivanpah, que foi aprovada para ser construída enquanto Obama estava no cargo, mata milhares de pássaros todos os anos, descobriu uma pesquisa digital da Fox News.
A luz solar concentrada reflete na superfície brilhante e queima o pássaro
A declaração final de impacto ambiental da Usina Solar Ivanpah também indicou que a instalação também poderia afetar espécies protegidas na área, como a tartaruga do deserto, e danificar habitats desérticos.
Reconhece-se que as perdas ocorrerão à custa da protecção climática.
Apesar das ressalvas, o projeto recebeu sinal verde e foi construído com dinheiro dos contribuintes.
Embora a usina possa ser multada, ela opera por meio de um sistema de licenciamento que visa a mitigação e não multas, informou a Fox News Digital.
Uma multa pode ser de US$ 15 mil por ave, se aplicada, diz a lei federal.
A usina pretendia ajudar a reanimar a economia americana após a crise financeira de 2008, juntamente com a expansão das energias renováveis.
Possui cerca de 350 mil espelhos controlados por computador que podem ser movidos ao longo de três impressionantes torres de 459 pés. A energia do sol aquece a água nas caldeiras da torre e produz vapor, que gera eletricidade.
Entre US$ 730 milhões e US$ 780 milhões de um empréstimo apoiado pelo governo de US$ 1,6 bilhão vinculado ao projeto permanece sem serviço, de acordo com dados federais citados pela Fox News Digital.
Superfícies brilhantes também atraem pássaros, causando graves colisões
Os pássaros são atraídos pelas árvores. Porém, as fatalidades estão abaixo do limite legal, por isso a usina não é penalizada apesar dos números elevados
O Tesouro dos EUA concedeu uma doação de 539 milhões de dólares para o projecto, cobrindo cerca de 30% dos custos de construção.
Tanto as administrações Trump como Biden consideraram fechar a fábrica devido ao seu suposto desempenho inferior em comparação com os seus custos, mas os reguladores da Califórnia bloquearam esses esforços.
Se a fábrica fechar, isso poderá custar bilhões em dívidas aos contribuintes. Mas se permanecer aberta, os clientes poderão enfrentar quase 100 milhões de dólares a mais em custos anuais de eletricidade do que com a nova tecnologia.
Daniel Turner, que fundou o grupo de defesa da energia Power the Future, disse que a central eléctrica “não fazia qualquer sentido económico para se manter à tona”.
“É uma bobagem, como a maioria dos grandes projetos na Califórnia são uma bobagem”, disse ele ao canal.
Turner acrescentou: ‘Em algum momento, você terá que parar de jogar dinheiro bom atrás de dinheiro ruim.’
Originalmente, a usina de Ivanpah representava um sinal de grande expansão em tecnologia solar relativamente nova.
O projecto passou de um pequeno piloto para uma instalação de quase 400 megawatts, embora não se soubesse qual seria o seu desempenho a longo prazo.
Obama estava no cargo quando foi aprovado. Isto foi parte do impulso para desenvolver rapidamente fontes de energia renováveis
Em última análise, a indústria solar avançou mais rapidamente do que o esperado, à medida que painéis fotovoltaicos mais baratos e eficientes, muitas vezes combinados com armazenamento de bateria, ultrapassaram a tecnologia solar concentrada de Ivanpah.
Severin Borenstein, especialista em energia da Universidade da Califórnia em Berkeley, descreveu a abordagem de Ivanpah como “não mais competitiva”.
“Quando esta central foi planeada, a energia solar térmica parecia uma abordagem promissora, mas os custos fotovoltaicos caíram muito mais rapidamente do que se esperava”, disse Borenstein à Fox News Digital.
Em vez disso, “mudou completamente a economia” do projecto, que Borenstein acrescentou não poder competir com novos parques solares que utilizam painéis solares convencionais.
