Um reincidente acusado de espancar até a morte um professor aposentado em uma estação de metrô de Manhattan ainda usava uma pulseira psiquiátrica do hospital quando lançou o ataque fatal, disse a polícia.
O horrível assassinato de Ross Fallzone, de 76 anos, gerou uma investigação sobre como um homem, com várias prisões recentes, foi avaliado e liberado do Hospital Bellevue uma hora depois que a polícia o trouxe para lá na tarde de quinta-feira.
As autoridades dizem que Ramel Burke, de 32 anos, empurrou Fallzone escada abaixo que levava à estação de metrô da 18th Street de Chelsea em uma noite de quinta-feira aleatória e não provocada, aproximadamente às 21h30.
Fallzone sofreu ferimentos catastróficos, incluindo lesão cerebral traumática, coluna quebrada e costelas quebradas.
Ele foi levado às pressas para o Hospital Bellevue – o mesmo hospital de onde Burke recebeu alta horas antes – onde morreu pouco antes das 3 da manhã de sexta-feira.
O assassinato intensificou as investigações sobre a forma como a cidade de Nova York lida com doenças mentais, reincidentes e avaliações psiquiátricas involuntárias.
Uma fonte sênior da NYPD criticou a situação O Correio de Nova York Como um ‘colapso total’ da abordagem da Prefeitura em relação à saúde mental.
Segundo a polícia, a conversa de Burke com as autoridades começou por volta das 15h30. Quinta-feira, em frente à delegacia da 17ª Delegacia do NYPD, na East 51st Street
Ramel Burke, na foto, recebeu alta do Hospital Bellevue cerca de cinco horas antes do ataque mortal ao metrô em Ross Fallzone, disse a polícia.
As autoridades alegam que Burke empurrou o professor aposentado Ross Falzone, de 76 anos, pelas escadas do metrô na estação 18th Street de Chelsea, em Manhattan.
A polícia disse que Burke estava agindo de forma irregular e pegou um pedaço de pau de uma pilha de lixo antes de abordar os policiais.
As autoridades ordenaram que ele largasse o bastão, o que ele fez segundos depois.
Os policiais então o transportaram para o Hospital Bellevue para avaliação psiquiátrica como um indivíduo com transtorno mental.
Brad Weeks, comissário assistente de informação pública do NYPD, disse que Burke chegou ao hospital por volta das 15h40. e foi levado ao Programa Abrangente de Emergência Psiquiátrica de Bellevue para avaliação e tratamento, mas foi liberado cerca de uma hora depois.
Cerca de cinco horas depois de caminhar de Bellevue, a polícia disse que Burke encontrou Fallzone na Sétima Avenida, perto da West 18th Street.
Imagens de vigilância analisadas pelos investigadores mostraram Burke andando cerca de 30 metros atrás do professor aposentado antes de de repente se lançar para frente e empurrá-lo violentamente escada abaixo do metrô.
Posteriormente, a polícia divulgou imagens de vigilância mostrando Burke ainda usando a pulseira do hospital após o ataque. O suspeito fugiu do local, deixando Falzone inconsciente na escada.
Os policiais que responderam encontraram Fallzone sem resposta antes que os médicos o levassem às pressas para Bellevue, onde ele morreu mais tarde.
Fallzone sofreu uma lesão cerebral, quebrou a coluna e quebrou as costelas depois de ser empurrado escada abaixo. Ele morreu na manhã de sexta-feira no Hospital Bellevue
O prefeito Zohran Mamdani ordenou uma investigação imediata sobre a forma como Bellevue lidou com a avaliação psiquiátrica e a libertação de Burke.
Num comunicado divulgado na sexta-feira, Mamdani disse: “Estou chocado com o assassinato de Ross Falzone e as circunstâncias que o rodearam.
O prefeito disse que a Saúde e Hospitais de Nova York iriam “investigar imediatamente quais medidas deveriam ter sido tomadas para evitar esta tragédia” e ordenou uma ampla revisão da avaliação psiquiátrica e dos procedimentos de alta em todo o sistema hospitalar público da cidade.
O Departamento de Saúde do Estado de Nova York também deverá participar da investigação.
A polícia localizou Burke na tarde de sexta-feira dentro da Penn Station, onde dois detetives o reconheceram por imagens de vigilância e o levaram sob custódia.
Na noite de sexta-feira, Burke aguardava acusações.
Burke já foi preso quatro vezes nos últimos meses, disseram as autoridades.
Suas prisões mais recentes incluem agressão a um policial da Autoridade Portuária em 2 de fevereiro, roubo em 14 de fevereiro, resistência à prisão em 25 de fevereiro e agressão a outro em 2 de abril.
Apesar das repetidas prisões, Burke foi libertado sob supervisão após pelo menos um incidente, segundo a polícia.
Os vizinhos do Upper West Side, onde Falzone morava, lembram-se dele como um nova-iorquino gentil e culto de longa data que adorava música, conversas e apresentações ao vivo no Lincoln Center.
Mark Steiger, 78 anos, que viveu ao lado de Fallzone durante décadas, descreveu-o como “um velho indefeso” e disse que estava “desapontado e chocado, francamente, que alguém pudesse fazer tal coisa a uma pessoa idosa indefesa”.
Steger disse que Falzone era um vizinho caloroso e falante que recentemente se recuperou de uma cirurgia e parecia mais feliz e com mais mobilidade nas últimas semanas.
