Munetaka Murakami sabe causar uma primeira impressão.
No primeiro turno do jogo do Chicago White Sox contra o Seattle Mariners na sexta-feira, Murakami esmagou um home run do campo oposto do arremessador titular Emerson Hancock. Foi seu 15º home run da temporada, empatando com Aaron Judge na liderança da MLB.
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Números Statcast: Ruim para 106,2 mph, 380 pés de viagem.
Sexta-feira foi a abertura da série entre White Sox e Mariners, o que é relevante porque a MLB observa que Murakami já fez oito estreias na série. Este é um novo recorde da MLB, quebrando uma marca anteriormente detida por Eddie Murray em 1987.
É verdade que é um disco muito específico, mas não é como se Murakami tivesse tido sorte com ele. A sequência de rebatidas remonta a 14 de abril contra o Tampa Bay Rays, trecho em que ele atingiu 0,288/0,400/0,675 na sexta-feira.
O home run de Murakami deu continuidade a um dos desempenhos mais surpreendentes da MLB na temporada jovem. O rebatedor teve que assinar um contrato de US$ 34 milhões com o White Sox depois de anos de hype como o próximo grande rebatedor japonês devido a preocupações sobre como sua já alta taxa de swing-and-miss iria funcionar após sua mudança do Japão para a MLB.
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A resposta tem sido uma tonelada de eliminações até agora – Murakami liderou a Liga Americana com 55 entradas na sexta-feira – mas força e disciplina de placa mais do que suficientes para torná-lo um rebatedor eficaz. Resta saber se ele continuará assim por uma temporada completa (ou carreira na MLB), mas certamente é divertido de assistir.
