O gerente geral do Denver Broncos, George Patton, não entrará na temporada de 2026 no último ano de seu contrato. A franquia anunciou na sexta-feira que Patton assinou uma extensão de cinco anos até a temporada de 2030.
Seu novo contrato chega meses depois que o Broncos fez sua primeira aparição no Campeonato AFC desde a vitória no Super Bowl na temporada de 2015. Sua extensão também segue Especulação de relatório Que os Minnesota Vikings o estão perseguindo em sua busca por GM. Antes de assumir o lugar do antigo executivo e ícone da franquia John Elway em Denver, Patton passou 14 temporadas em Minnesota, subindo na classificação de jogadores dos Vikings de 2007-20.
“Temos o prazer de anunciar um novo contrato de cinco anos para George Patton que reflete nossa confiança em sua liderança, visão e direção geral de nossa equipe”, disse o proprietário e CEO do Broncos, Greg Penner, em comunicado na sexta-feira. “Como nosso gerente geral, George demonstrou um forte compromisso em construir uma lista vencedora, ao mesmo tempo em que formou uma parceria colaborativa e de apoio com Sean Payton.
“Gostei de trabalhar com George nas últimas quatro temporadas e aprecio o alinhamento que compartilhamos no posicionamento dos Broncos para um sucesso sustentado.”
Patton se recuperou de um infame 2022, em que trocou pelo então quarterback do Seattle Seahawks, Russell Wilson, e contratou Nathaniel Hackett como técnico do Denver. Wilson recebeu uma extensão lucrativa que acabou se transformando em um recorde de US$ 85 milhões em dinheiro morto quando o veterano chamador de sinal foi libertado em 2024.
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Hackett disputou apenas 15 jogos na temporada regular antes de ser demitido.
Enquanto isso, aquele ano foi o primeiro de Penner como propriedade do Broncos. Apesar do desastre exibido, Penner foi paciente com Patton, e Patton aproveitou a oportunidade de retornar. Ele contratou o futuro membro do Hall da Fama do Futebol Profissional, Sean Payton, que trabalhou com Payton para reformular o elenco do Denver.
Antes do draft de 2024, Payton escolheu Bo Nix como o futuro dos Broncos. O ex-zagueiro de Auburn e Oregon levou Denver a um recorde da franquia de 14 vitórias e à beira do Super Bowl em sua segunda temporada como centro.
O histórico de draft de Patton em Denver é impressionante. Ele começou nessa categoria há três anos, selecionando Pat Sartain II para ganhar o Jogador Defensivo do Ano da NFL como cornerback. Cinco das escolhas de Patton no draft até 2021 assinaram segundos contratos com os Broncos, De acordo com o Atlético.
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Sua primeira turma de draft também incluiu o guarda direito Quinn Meinerz e o linebacker externo Jonathan Cooper. No ano seguinte, Patton perdeu para Nick Bonitto no segundo turno. Bonitto, um linebacker de destaque, ficou em quarto lugar na votação de Jogador Defensivo do Ano da NFL na temporada passada, depois de marcar 14 sacks.
Denver também fez algumas contratações importantes de agente livre enquanto construía um elenco de nível de campeonato, como um contrato de três anos em 2023 que trouxe o atacante defensivo Jake Allen para o Broncos. Desde então, Allen se tornou um dos melhores jogadores de linha D do interior da NFL, e Denver o recompensou com uma lucrativa extensão até 2025.
Os Broncos esperam disputar o título da AFC novamente em 2026. Antes de embarcar nessa campanha, eles ficaram presos em Patton pelo resto da década.
