Kemi Badenoch acordou animado esta manhã, depois que os resultados das eleições locais durante a noite sugeriram que o partido poderia lançar um retorno tão esperado após as eleições gerais de 2024.
Embora os Conservadores tenham perdido dezenas de assentos no conselho, os principais campos de batalha em Londres revelaram-se surpreendentemente positivos para o partido.
O partido de Badenoch contrariou a tendência contra as sondagens recentes, todas as quais afirmavam que os conservadores não estavam optimistas em conselhos importantes como Wandsworth e Westminster.
Mas esta manhã, os residentes de ambas as áreas ricas estão a acordar para conselhos administrados pelos conservadores pela primeira vez desde 2022.
Em Westminster, que inclui áreas-chave como as Casas do Parlamento, o West End e Belgravia, os Conservadores conquistaram 22 assentos contra os Trabalhistas 32.
O partido comandava o conselho desde a sua formação em 1965, antes de perdê-lo para uma onda anti-Boris há quatro anos.
Fontes conservadoras ficaram particularmente satisfeitas por derrotar dois desertores de alto nível que se candidatavam às eleições no distrito de Abbey Road – Alan Mendoza, um proeminente think tank da Sociedade Henry Jackson, e o antigo deputado Damien Moore.
Uma fonte disse ao Mail: ‘Tchau, conservadores fracassados’.
Kimmy Badenoch obteve uma vitória inesperada em um importante conselho de Londres
Os conservadores acreditam que começaram a reconstruir desde as desastrosas eleições locais do ano passado, aumentando a sua percentagem global de votos.
A sul do rio, em Wandsworth, outrora conhecido como “o conselho favorito de Thatcher”, com um notório historial de manter os impostos municipais demasiado baixos, os conservadores também conseguiram arrancar a coroa aos trabalhistas.
Depois de perder o poder em 2022, os conservadores conquistaram esta manhã 29 cadeiras contra 28 dos trabalhistas.
Um conselheiro independente também foi eleito, com os Conservadores alegando que Malcolm Grimston lhes garantiu que não os impedirá de governar a área.
Ms Badenoch também bloqueou um grande esforço da Reform UK em Bexley, sudeste de Londres.
Os conservadores mantiveram Bexley apesar de uma pesquisa recente do MRP mostrar que eles estavam lado a lado com o partido de Farage.
Mas ainda há assentos por declarar, assentos suficientes para controlar o objectivo dos Conservadores e apenas um único número de conselheiros reformistas eleitos.
Da mesma forma, em Harlow, os conservadores defendiam seis dos 11 assentos eleitos.
O líder conservador do conselho, Dan Swords, disse: ‘A reforma disse que venceria todos os 11.’
“Os conservadores venceram todos eles – com votos e maiorias recordes. Incrível.’
Este foco valeu a pena, com Badenoch a passar o último dia de campanha em áreas como Wandsworth e Croydon.
A Reform UK teve uma forte atuação nos arredores de Londres, mas não conseguiu garantir Bexley. O partido venceu seu primeiro conselho em Londres, em Havering, esta manhã, ocupando pelo menos 28 dos 55 assentos disponíveis no conselho.
Farage chamou-lhe “um ponto de viragem histórico na política britânica”.
Entretanto, o seu colega Robert Genrick disse esta manhã que tanto os Conservadores como os Trabalhistas estavam “completamente enterrados”.
Em declarações ao Mail esta manhã, uma fonte próxima de Kimmy Badenoch disse que ainda havia “lugares realmente difíceis por vir”, com os resultados da noite a provarem que os conservadores estão a “voltar”.
Eles explicaram: ‘Ainda há muitos momentos difíceis, então não estamos contando nossas galinhas.
‘Mas YouGov e More in Common não enfrentaram nossos Wandsworth e Westminster. Eles perderam para nós em Bexley – onde não apenas mantivemos, mas aumentamos parte da nossa maioria.
“Há um sinal real de que estamos voltando ao lugar. Estas são escolhas difíceis para nós. Mas estamos a recuperar dos nossos mínimos históricos”.
De acordo com os conservadores, eles acreditam que a sua quota na votação global este ano será de cerca de 18%, um aumento de seis pontos em relação ao último conjunto de eleições locais.
Questionada sobre se havia o risco de os Conservadores se tornarem num partido de direita presente apenas na capital e perderem os seus restantes assentos para o Reform UK, a principal fonte acrescentou: “Estamos obviamente a lutar em todo o país.
«A realidade é que estes eram – na sua maior parte – o norte e o centro urbanos, que eram tradicionalmente mais dominados pelo trabalho.
‘Mas nas zonas mais rurais do norte demonstrámos que podemos aguentar.’
Eles negam que Badenoch esteja agora a planear uma remodelação do seu gabinete paralelo, insistindo que o líder conservador está “muito feliz com o seu partido” e com a reviravolta que estão a dar ao governo de Westminster.
