Jawan Jennings concordou com um contrato de um ano com o Minnesota Vikings na quinta-feira para dar ao time uma terceira opção muito necessária como recebedor.
O agente Drew Rosenhaus disse que o negócio pode valer até US$ 13 milhões.
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Os Vikings estavam procurando um substituto para Jalen Naylor depois que ele saiu como agente livre para assinar com Las Vegas no início desta offseason. Jennings se junta a um grupo de recebedores liderado pelos duas vezes All-Pros Justin Jefferson e Jordan Addison.
Jennings, que completa 29 anos em julho, passou as últimas cinco temporadas no San Francisco 49ers, onde foi uma opção confiável na terceira descida e um dos melhores bloqueadores de campo entre os recebedores. Ele foi originalmente escolhido na sétima rodada em 2020 pelos 49ers.
Ele pegou 210 passes para 2.581 jardas e 22 TDs em 75 jogos pelo San Francisco, com sua melhor temporada chegando em 2024, quando estabeleceu o recorde de sua carreira com 77 recepções para 975 jardas. Jennings teve 55 recepções para 643 jardas e nove TDs na última temporada, ao mesmo tempo em que lançou um passe para touchdown na vitória nos playoffs sobre o Filadélfia.
Jennings pediu um contrato de longo prazo com o San Francisco no verão passado, depois de ficar de fora da maior parte do campo de treinamento. Ele finalmente concordou com um acordo que acrescentou US$ 3 milhões em incentivos e tornou-se um agente livre em março.
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Jennings não tinha um mercado aquecido no início da agência gratuita e encerrou um contrato de um ano com Minnesota após o prazo para a assinatura impactar as escolhas compensatórias do draft. San Francisco o substituiu contratando Mike Evans e Christian Kirk como free agency e convocando De’Juan Stribling com a primeira escolha do segundo turno.
Jennings teve quase um terço de suas recepções de carreira – 69 de 270 – convertidas em terceiras descidas, o que lhe valeu o apelido de “Terceiro e Sete” durante sua gestão com 49. Ele também se orgulha de seu jogo físico como bloqueador e foi a chave para muitas das corridas longas de Christian McCaffrey enquanto estava em San Francisco.
O maior jogo de Jennings aconteceu no maior palco. No Super Bowl após a temporada de 2023, ele lançou um passe para touchdown no primeiro tempo e recebeu um passe TD verde no quarto período contra o Kansas City. Ele estava prestes a ser um MVP em potencial antes que os Chiefs se recuperassem para uma vitória por 25-22 na prorrogação.
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