Quando Markwen Mullin tentou instalar a sua própria escolha para liderar a Imigração e Fiscalização Aduaneira dentro do Departamento de Segurança Interna, a Casa Branca prontamente rejeitou-a.
Foi um retrocesso sutil à autoridade de Mullin.
Após seis semanas no cargo, Mullin está aprendendo uma dura lição sobre a Washington de Donald Trump, que sofre o peso de uma monarquia: quando ele detém um título de destaque, outra pessoa toma as decisões.
Os verdadeiros mediadores do poder no DHS, apelidados de “adultos na sala” por uma fonte, são o czar da fronteira, Tom Homan, o vice-secretário de Segurança Interna, Troy Edgar, e, como sempre, a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles.
Apesar de ser secretário, Mullin é descrito por pessoas de dentro como a ‘figura de proa’ enquanto Edgar dirige as operações do dia-a-dia.
Uma fonte próxima da Casa Branca apresentou uma defesa de Mullin, que também disse sobre as suas limitações em termos de posição: “Ela tem um lugar à mesa… mas é uma mesa”.
Diz-se que a Casa Branca está a “bloquear” a influência de Mullin a cada passo – uma dinâmica que contrasta fortemente com a sua antecessora, Christy Noem, que dirigia a agência de forma largamente autónoma com o seu suposto namorado de longa data, Corey Lewandowski.
A escolha do presidente Donald Trump para secretário de Segurança Interna testemunhou perante o Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado em março.
De acordo com múltiplas fontes familiarizadas com as discussões do departamento, três candidatos surgiram como os principais candidatos para substituir Lyons (foto).
Um alto funcionário da administração descreveu a mudança de liderança em termos severos: “Noyam dirigia o DHS como um rei medieval, uma rainha com poder real. Mullin é como uma figura de proa. Acho que ele não percebeu o que estava acontecendo.
Em nenhum lugar isso é mais evidente do que na corrida para substituir o ex-diretor do ICE, Todd Lyons, uma decisão de alto risco que, segundo fontes internas, está sendo conduzida não pelo secretário, mas por Homan – Mullin é deixado para assinar qualquer nome que apareça em sua mesa.
Dois principais candidatos foram identificados como os primeiros candidatos à liderança do ICE, de acordo com múltiplas fontes familiarizadas com as discussões do departamento, que falaram sob condição de anonimato.
A lista inclui um funcionário de carreira da agência e um executivo sênior que atualmente gerencia os contratos de detenção da agência.
A primeira pessoa em consideração é Marcos Charles, diretor executivo associado interino de Operações de Fiscalização e Remoção (ERO) do ICE.
O segundo candidato é David Venturella, o segundo funcionário da divisão ICE que supervisiona os contratos dos centros de detenção de imigração. Venturella, ex-executivo da empresa prisional privada Geo Group, ajudou Paolo Zampoli a deportar sua ex-namorada brasileira enquanto eles travavam uma batalha pela custódia de seu filho adolescente.
Venturella é considerado o ‘homem de Homan’.
O czar da fronteira, Homan, é considerado um dos verdadeiros corretores de poder do DHS, dizem fontes
A chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, também é vista como “um dos adultos na sala”, disse uma fonte.
Fontes o descreveram como um “atirador direto” e “altamente eficiente” – e possivelmente um favorito.
Duas fontes do DHS disseram ao Daily Mail que Mullin queria trazer o xerife de Tulsa Vic Regaldo, que tem uma carreira de 23 anos liderando o ICE de Oklahoma, mas a Casa Branca rapidamente rejeitou sua ideia.
Uma fonte sugeriu que sua escolha não está totalmente fora de disputa – mas talvez apenas para manter as aparências com o novo técnico.
‘Markwen certamente tem um cão na briga do chefe do ICE. Mas ela está trazendo um pequeno chihuahua, todos os outros estão trazendo um cachorro grande como um pastor alemão ou um rottweiler”, disse uma fonte familiarizada com o processo.
Notavelmente ausente da lista está qualquer pessoa ligada ao campo de Noem ou Corey Lewandowski. Fontes confirmam que a sua exclusão é estritamente “intencional”, marcando uma ruptura clara com o regime anterior.
Enquanto Homan se concentra no trabalho pesado, o secretário Mullin tenta desesperadamente remodelar a desgastada imagem pública do departamento.
Num afastamento total da retórica inflamada que muitas vezes define a agência, fontes disseram ao Daily Mail que Mullin está a pressionar activamente por um pivô dramático de relações públicas.
Durante uma reunião a portas fechadas na semana passada, Mullin pediu explicitamente aos funcionários que se mantivessem fora da política no DHS, sublinhando o seu desejo de lançar um “plano positivo de relações públicas” que se concentrasse em vitórias administrativas em vez de “guerra partidária nas fronteiras”.
Um alto funcionário da administração descreveu a mudança de liderança em termos severos: “Noyam dirigia o DHS como um rei medieval, uma rainha com poder real. Mullin é como uma figura de proa. Eu não acho que ele entendeu
Uma mudança geral para um tom mais moderado no DHS e no ICE poderia perturbar os principais líderes das agências.
Para garantir a sua estratégia de mensagens suaves, os leais a Mullin – incluindo Rebel Chandler, Reagan Lehman e Kate Currie – estão a ser discretamente adicionados à actual equipa de relações públicas.
A mudança geral para um tom mais moderado poderá perturbar os principais líderes da agência.
Uma fonte familiarizada com a estratégia da Casa Branca explicou: “Vamos conquistá-los concentrando-nos apenas no pior e minimizando a retórica.
Se Mullin conseguirá executar com sucesso um mandato ainda mais restrito permanece uma questão em aberto. Em Março, Homan disse publicamente que Mullin era inexperiente em política de imigração, observando: “Ele não conhece muito bem o jogo da imigração, mas confia em pessoas com 30, 40 anos de experiência para o orientar”.
Mullin aposta que conseguirá tirar o DHS e o ICE do fogo cruzado, mas os seus esforços para suavizar a imagem linha-dura da agência são os únicos alvos reais do presidente e dos seus conselheiros.
Um porta-voz do DHS respondeu ao Daily Mail: “Esta é uma equipe e lutamos para proteger a pátria. O secretário Mullin trabalha em estreita colaboração com o presidente Trump, Stephen Miller e Tom Holm para cumprir o mandato do povo americano de remover estrangeiros ilegais criminosos deste país. Os resultados falam por si.’
A porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson, disse ao Daily Mail: “Não há partidarismo”.
«Há apenas um partido a trabalhar para implementar a agenda do Presidente em nome do povo americano. “Enquanto o Daily Mail tenta semear a divisão, a administração Trump continua a prender e deportar estrangeiros ilegais criminosos, conforme prometido pelo presidente”, disse Jackson.
