Foi um período de entressafra desastroso para o GM dos Astros, ele tem o que é preciso para consertar isso?
Cada temporada da MLB é essencialmente um novo projeto, com acréscimos e subtrações no elenco ativo, elenco de 40 jogadores, sistema de ligas menores. É um quebra-cabeça novo a cada ano, com formato desconhecido, e o Mestre tem a tarefa de adquirir peças suficientes ou as peças certas (ou ambas) para completar um quebra-cabeça cujo layout ele ainda não conhece.
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Tentar adivinhar o quebra-cabeça com antecedência é uma tarefa muito difícil, e é por isso que os GMs ganham muito dinheiro. Eles detêm as chaves do castelo, construí-lo e mantê-lo é sua principal responsabilidade. Os desafios para fazer isso são irrelevantes, julgados pelas suas vitórias e derrotas.
Os Astros estão perdendo muito agora. A maneira como eles estão perdendo é quase inacreditável.
Durante a Era de Ouro do beisebol dos Astros, o arremesso e a defesa eram as marcas registradas da organização. Os Astros venceram de forma consistente, lançando o rabo e aproveitando os erros dos adversários e depois punindo-os por cometê-los.
Este ano, a equipe do Astros está cometendo erros. Eles também são uma equipe que não pode lançar.
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O fato de os Astros não poderem arremessar é um conceito tão distante da realidade dos últimos 10 anos que não seria absurdo alguém presumir que estou brincando, ou pelo menos sendo extremamente sarcástico. No entanto, aqui estamos.
O Astros 5.78 ERA como time é o pior do beisebol. Isso é pior do que o segundo pior time, o Arizona Diamondbacks, com 0,71 corridas por jogo.
Como os Astros chegaram aqui? Afinal, embora tivessem a equipe de arremessadores mais lesionada em uma geração, eles ainda conseguiram um ERA respeitável de 3,86, bom para o 11º lugar na MLB. O que deu errado?
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Depois que a equipe decidiu permitir que o ás da equipe, Framber Valdez, saísse por meio de agência gratuita, eles optaram por atender às suas necessidades de arremesso na barganha. Embora esta não seja necessariamente uma estratégia falhada, este ano e neste momento, tem sido.
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Os Astros contrataram/adquiriram 5 arremessadores titulares e um monte de substitutos, que até agora falharam muito mais do que conseguiram.
Mike Burrows foi adquirido na entressafra em uma negociação de três vias que viu Houston enviar Jacob Melton e Anderson Brito para Tampa. Em sua temporada de estreia em Pittsburgh, há um ano, Burrows mostrou-se promissor. Ele foi 3-4 com um ERA de 3,94, 1,24 WHIP e 97 eliminações em 96 entradas.
Até o momento nesta temporada, ele não arremessou tão bem, atualmente está em 1-4 com um ERA de 5,97 e 1,65 WHIP em 37,2 entradas. Ele permitiu o maior número de rebatidas na AL com 49 e já permitiu 8 home runs.
A taxa de Burrows H/9 explodiu de 8,3 para 11,7. Embora ele tenha tido um pouco de azar, isso não explica o aumento de 3,5 acertos por nove, nem explica o salto drástico em sua taxa HR/9 (de 1,2 no ano passado para 1,9 este ano). O mau comando foi o principal culpado.
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Tatsuya Imai está confuso. Ele foi praticamente intocável durante toda a primavera, e então começou forte em seu primeiro jogo até perder a zona de ataque no terceiro turno e não conseguir sair dela. Imai foi ótimo em sua segunda partida, marcando 5,2 entradas sem gols com 9K em sua primeira vitória na MLB. Sua terceira largada foi um desastre horrível, onde ele permitiu 3 corridas em 4 caminhadas e 1 rebatida e registrou apenas uma saída. Ele foi para IL depois de começar com fadiga no braço.
Em seu primeiro início de reabilitação, ele novamente não conseguiu encontrar a zona de rebatidas e lançou apenas 31 de seus 59 arremessos para rebatidas. Ele começará outra reabilitação esta noite em Sugar Land, e os Astros estão desesperados para contratar seu maior agente gratuito para endireitar o navio e ser o tipo de titular da linha de frente que se esperava que fosse quando chegasse.
Ryan Weiss é um fracasso completo. Vindo da KBO, onde dominou a temporada passada e levou seu time à versão da World Series, ele começou bem nas três primeiras partidas e depois desmoronou completamente. Weis permitiu apenas 1 corrida em 6 entradas no total em seus primeiros 3 jogos. Ele caminhou dois e acertou 7. Ele parecia uma excelente contratação internacional.
No entanto, durante suas últimas 6 partidas, ele tem sido simplesmente péssimo. Ele permitiu 21 ER em suas últimas 20 entradas, com 18 caminhadas e ridículos 7 home runs. Ele não apenas colocou fogo nos jogos, ele jogou uma chama neles. Ele foi escolhido para a Triple-A após sua aparição na noite passada, enquanto os Astros tentavam descobrir o que aconteceu com seu pedido.
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Nate Pearson estava voltando da cirurgia e deve fazer uma missão de reabilitação em Sugar Land hoje. Ele ainda não apareceu pelo Houston.
Dois movimentos que fazem sentido para os Browns na equipe de arremessadores são Kai-Wei Teng e Peter Lambert.
Teng foi adquirido em uma negociação com os Giants por Jancel Villarreal. Teng é um de seus melhores arremessadores, capaz de dar-lhes comprimento, inícios pontuais e alavancagem em um bullpen que até agora tem estado significativamente sobrecarregado e incapaz de colocar os jogadores em funções estabelecidas. Embora Teng não tenha sido usado principalmente como titular nesta temporada, ele já foi titular no passado e Dana Brown disse que está interessado em estender Teng como titular.
Teng é 1-2 com ERA de 2,35 e WHIP de 0,96. Ele permitiu apenas 15 rebatidas (3 HR), com 7 caminhadas e 22 eliminações. Sua versatilidade e eficácia são um dos poucos pontos positivos no bullpen.
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Lambert, que lançou os últimos 2 anos no Japão, foi originalmente assinado pelos Astros com um contrato MiLB até novembro de 2025. Os Astros então o dispensaram em 24 de março, quando ele não fez parte da escalação do Dia de Abertura e Lambert acionou uma cláusula de opt-out em seu contrato. Ele assinou novamente 3 dias depois com um contrato da liga secundária com o Houston.
Lambert começou a temporada na Triple A, postando um ERA de 1,84 em 3 partidas (2 partidas) pelo Sugar Land. Ele permitiu 3 ER em 14.2 IP com 3 BB e 12K. Desde que foi convocado pelos Astros, Lambert tem estado sólido, indo 1-2 com um ERA de 3,52 e um WHIP de 1,24, o infeliz recebedor de um mau alívio em sua primeira partida. Lambert balançou e errou muito em suas duas primeiras partidas, e tem sido uma tábua de salvação sólida para a rotação na adversidade.
Esse ressurgimento da rotação não foi bem-sucedido até agora e é ainda mais prejudicado pelas lesões dos ases da equipe Hunter Brown e Cristian Javier, nenhum dos quais deve retornar já em junho.
Agora, Burroughs ainda pode mudar as coisas e esteve melhor nas duas partidas anteriores. Imai pode retornar à sua forma adequada e esperada e ter 4 meses fortes. Ambas as coisas contribuirão muito para acertar os Astros e fazer com que a entressafra de Brown pareça melhor.
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A entressafra de Brown está literalmente em jogo com o ressurgimento de Burroughs e Imai. Estas não são apostas ruins, mas não deixam margem para erros.
O que Brown fará se esses dois caras não derem certo? Não é realista esperar que caras como Jason Alexander e Colton Gordon comecem e sejam eficazes durante toda a temporada. Se Weiss conseguirá endireitar o navio, ninguém sabe, mas certamente não deve ser descartado.
A grande questão é o que Dana Brown pode fazer se a entressafra realmente falhar? Os Astros não têm profundidade ou talento nas ligas menores para adquirir grandes arremessos no prazo de negociação, se o time for bom o suficiente para justificar tal mudança. Essas etapas podem precisar ser executadas muito mais cedo.
Brown tem a capacidade de fechar esses negócios? No último ano de seu contrato, ele tem a capacidade de rescindir esses contratos?
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Embora não saibamos com que tipo de algemas Brown tem que lidar, o proprietário Jim Crane aparentemente impôs restrições à folha de pagamento a ele, que é muito flexível para pagar o imposto de luxo pela terceira temporada consecutiva, a menos que sinta que é necessária uma grande mudança no prazo para torná-los candidatos sérios. Neste ponto, eles são mais uma esperança de curinga do que um candidato à divisão, muito menos um candidato ao título.
Já vimos esta equipe superar maus começos e trechos ruins antes (veja início de 12 a 24 em 2024). Vimos outras equipes fazerem o mesmo nas últimas temporadas (veja Atlanta 2021 e Cleveland 2025). É possível.
A melhor coisa que Brown pode fazer pelos Astros aqui é a segurança no emprego. Se ele não der certo nos movimentos que já fez, provavelmente irá embora. Se ele tem ou não munição ou autoridade para fazer mais movimentos é altamente questionável, e é provável que descubramos as respostas para essas perguntas em breve.
Brown precisa de um novo plano para colocar esta equipe de volta nos trilhos. O que ele tem? Ele pode executá-lo?
No momento, ele parece ser o maior culpado por uma escalação de equipe em dificuldades, que tem uma equipe de arremessadores sobrecarregada e com baixo desempenho, e Jim Crane não gosta de perder.
