O motorista da FedEx que sequestrou e matou a pequena Athena Strand será condenado à morte por seu crime horrível depois que um júri lhe condenou a pena de morte.
Tanner Horner, 34, estava entregando pacotes na casa da família de Athena em Paradise, Texas, em novembro de 2022, antes de pegá-la, colocá-la em sua caminhonete e trancar a porta.
Athena, de sete anos, lutou pela vida na carroceria de seu caminhão antes de ser brutalmente morto.
Ele se declarou culpado de homicídio capital e sequestro agravado em 7 de abril, horas antes do início de seu julgamento.
O júri, formado por homens e mulheres divididos em partes iguais, levou duas horas e 50 minutos para considerar se Horner merecia morrer.
Nos argumentos finais na terça-feira, o promotor distrital do condado de Wise, James Stainton, chamou Athena, de sete anos, de ‘lutadora’ por suportar a trágica provação antes de sua morte prematura na traseira de uma van FedEx.
O sapato que Horner usava no dia do assassinato foi mostrado ao júri pelo promotor – colocado sobre uma mesa em frente às pessoas encarregadas de condenar o assassino.
Stainton diz: ‘Isso (apontando para o sapato) tirou a surra de sua vida.’
“Se você quer misericórdia, se você quer que alguém considere dar-lhe a prisão perpétua quando você não deu a vida a ele, quando você não teve misericórdia aqui”, acrescentou.
Horner, 34, será condenado à morte por matar e sequestrar Athena Strand, de sete anos (foto). O júri levou apenas três horas para decidir sobre uma sentença
Horner estava entregando uma caixa de Barbies que deveria ser o presente de Natal de Strand quando pegou a jovem, estrangulou-a e jogou seu corpo em um riacho. Dois são fotografados em seu caminhão FedEx após o sequestro
Tanner Horner se declarou culpado do crime horrível pouco antes do início de seu julgamento. Ele foi fotografado na terça-feira, antes de saber que seria executado
Ele disse que Horner é a razão pela qual o Texas ainda aplica a pena de morte e é ‘a prova de por que existe o mal na sociedade e nunca poderemos voltar atrás’.
Os jurados, alguns dos quais choraram no tribunal, ouviram trechos de mais de uma hora de vídeo e áudio que capturaram os momentos finais de Athena.
Evidências anteriores mostraram que Horner chamou Athena de ‘querida’ e tentou bater papo perguntando sua idade, onde ela estudou, o nome de seu professor e se ela era fofa quando seu professor a colocou dentro de sua van de sequestro.
Áudio perturbador divulgado após o julgamento mostra Atena perguntando ao seu captor: ‘Esta é a sua casa?’ Horner respondeu: ‘Não, eu não moro aqui’.
‘Para onde estamos indo? O que você está fazendo?’ a garotinha perguntou depois de alguns momentos. Horner respondeu: ‘Vamos sair um pouco.’
O assassino então ordenou que a criança tirasse a camisa e silenciou-a perguntando o porquê. Ela começou a chorar e perguntou à mãe.
Strand foi sequestrada por Horner quando ela deixou um pacote contendo um presente de Natal para o jovem – uma caixa de bonecas Barbie.
A caixa da Barbie que Athena deveria ganhar no Natal
Tanner Horner durante interrogatório dos investigadores após o assassinato de Athena Strand
‘Você é o sequestrador?’ Atena pediu para ir para casa através de seus gritos e súplicas. ‘Por que você está fazendo isso?’
Horner respondeu: ‘Porque você é linda. Você sabe disso?
A médica legista Dra. Jessica Dwyer decidiu que Athena morreu de traumatismo contuso por asfixia e asfixia.
De acordo com o relatório do médico legista, o corpo de Athena não apresentava sinais de trauma sexual.
Mas Jacqueline Ferrara, ex-analista forense do Departamento de Segurança Pública do Texas, testemunhou no julgamento de Horner que amostras do kit de rap de Athena encontraram DNA masculino.
Horner Inicialmente disse às autoridades que ele acidentalmente bateu em Athena com sua van e depois a estrangulou em pânico.
Os promotores chamaram isso de “mentira absoluta” e disseram que Athena não ficou ferida antes de ser sequestrada, com a filmagem mostrando Athena consciente e aparentemente ilesa dentro do caminhão.
Um mandado de prisão dizia que Horner levou investigadores do Gabinete do Xerife do Condado de Wise até onde deixou o corpo de Athena.
Horner também disse aos investigadores que não conseguiu acalmar Athena depois que ela, um alter ego de Zero, “meio que assumiu o controle”.
