Os indianos de Mumbai conseguiram na segunda-feira permanecer matematicamente vivos no IPL 2026, mas a escrita está na parede para os pentacampeões enquanto enfrentam mais uma temporada – a quarta nos últimos seis anos – sem chegar aos playoffs. A linguagem corporal dos jogadores e da equipe de apoio refletia o longo e doloroso verão que a franquia suportou.
Para uma equipa que tem lutado para vencer apenas três dos dez jogos, o ajuste fino dos minutos não vai ajudar; O vestiário – que não é o lugar mais quente – precisou de uma reforma completa desde que Hardik Pandya assumiu a capitania de Rohit Sharma. Entende-se que a administração ficou feliz em permanecer paciente após a turbulência inicial após a mudança de capitania, mas a paciência não é sua melhor amiga neste momento, já que outra finalização de colher de pau no IPL 2026 se aproxima.
O MI beneficiou da nova política de retenção do BCCI antes do mega leilão de 2025, o que lhes permitiu reter o ‘núcleo’: Hardik Pandya, Jasprit Bumrah, Suryakumar Yadav, Rohit Sharma e Tilak Verma. Até mesmo outras equipes usaram os slots de retenção máxima, mas o MI foi provavelmente a única franquia que poderia sentar-se na mesa do leilão sabendo que metade de seu XI havia sido escolhido.
Então, o que deu errado para um time que se orgulha de ter estrelas, líderes e quatro jogadores que já lideraram a Índia?
‘Equipe’ é a palavra-chave aqui, pois a franquia ainda está navegando em um vestiário volátil após a mudança de capitania e tem lutado consistentemente para apresentar uma frente unida. Para uma equipe que se orgulha de vencer competições do nada, falta há várias temporadas um “desempenho de equipe” perfeito. Houve lampejos de brilho individual, mas não foram suficientes para adicionar um sexto título ao gabinete.
Mesmo depois de a administração ter deixado claro que Hardik será o capitão no futuro próximo, alguns indivíduos nutrem ambições de capitania ou promovem jogadores mais jovens para assumirem o cargo. Um jogador sênior tem lidado com lesões não reveladas há várias temporadas, e alguns ficam felizes em ir com calma, mesmo que isso signifique quase um mês sem críquete competitivo. Rumores persistentes de que o grupo “central” não está se unindo estão prejudicando o clima de festa
No papel, não faltam superestrelas e jogadores utilitários no campo do MI para o IPL 2026, mas eles permanecem taticamente expostos enquanto os think tanks ainda lutam para determinar seu onze de jogo ideal. Lesões constantes não ajudaram, nem a inconsistência do ‘núcleo’.
Tilak, fortemente projetado como o futuro líder da franquia, teve apenas uma temporada de mais de 400 corridas em cinco edições. Seu bom amigo Suryakumar Yadav teve um excelente 2025, mas levou sua má forma internacional para o IPL 2026, com apenas 195 corridas em 10 entradas. Duas peças-chave na ordem intermediária que não atiraram também não ajudaram, nem a recuperação esmagadora de Hardik Pandya com o bastão – 146 corridas em oito entradas.
Rohit Sharma teve um início de temporada brilhante antes de uma lesão no tendão da coxa o afastar por quase um mês. No entanto, a sua inconsistência não é recente; A única temporada de mais de 500 do batedor destro para a franquia na edição de 2013.
A MI tem muito orgulho em reter os seus jogadores o maior tempo possível, mas com o jogo a evoluir a um ritmo rápido, o grupo de reflexão precisa de fazer melhor para se manter um passo à frente. Acreditando na sua abordagem, eles entraram no minileilão do ano passado com uma bolsa muito pequena. Eles pareciam satisfeitos com os jogadores à sua disposição e apoiaram a sua estratégia – um powerplay com swing e um pacer no braço esquerdo. A realidade os atingiu duramente, já que os batedores adversários escaparam facilmente com lançamentos de Deepak Chahar e Trent Boult. Até as habilidades de Jasprit Bumrah foram perdidas porque não havia apoio para o melhor lançador rápido do mundo.
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O próximo megaleilão é uma oportunidade para a franquia consertar os erros cometidos na mesa do leilão, mas a necessidade imediata é colocar ordem na casa e trazer de volta a normalidade no camarim. Uma mudança saudável é necessária agora, e agora é o momento de a gestão atacar duramente os jogadores cujos interesses e ambições pessoais não contribuem para a causa da equipa.
