Timmy, a baleia jubarte, provavelmente está morta, dizem os especialistas, poucos dias depois de doadores privados gastarem £ 1,3 milhão para financiar o polêmico resgate.
O mamífero de 33 pés – cuja saúde se deteriorou gravemente depois de ficar preso desde março – foi libertado no sábado depois de ser transportado por equipes de resgate em uma barcaça cheia de água.
Mas poucos dias depois de Timmy ter entrado no Mar do Norte, ao largo da Dinamarca, e devido à falta de dados de rastreio, o Museu Oceanográfico Alemão determinou que ele não poderia ter migrado para águas mais profundas.
“Como a baleia estava num estado muito fraco e encalhou repetidamente num curto espaço de tempo após tentativas anteriores de resgate, é muito provável que não tivesse força suficiente para nadar em águas profundas por qualquer período de tempo e não sobreviver mais”, disse o museu ao jornal alemão Ostsee-Zeitung na terça-feira.
Os cientistas há muito que discordam da missão de salvar Timmy, insistindo que a sua saúde tornava improvável que ele sobrevivesse a uma tentativa de resgate e que a abordagem mais ética seria deixá-lo morrer em paz.
Mas uma equipa heterogénea de veterinários e socorristas, alimentada pelo frenesim nacional alemão para salvar a baleia, não aceitará um não como resposta, apesar dos terríveis avisos.
O esforço de resgate foi financiado pessoalmente por dois bilionários, o cofundador da Mediamarkt, Walter Gunz, e a empresária de corridas de cavalos Karin Walter-Mommert, que disseram estar preparados para pagar “qualquer que seja o custo” para libertar Timmy.
O animal foi descrito como letárgico e coberto de cicatrizes semelhantes a bolhas e acredita-se que parte de sua boca tenha sido presa em uma rede de pesca.
A baleia jubarte presa foi libertada no sábado após uma operação de resgate que custou £ 1,3 milhão
Timmy foi transportado para um navio de carga inundado depois de ser resgatado de uma baía rasa perto de Wismar, perto da cidade de Lübeck.
A criatura ficou encalhada pela primeira vez num banco de areia na Baía de Wismar, perto da cidade de Lübeck, há cerca de seis semanas.
À medida que a sua saúde se deteriorava, as autoridades alemãs abandonaram os esforços para salvar o mamífero, insistindo que ele não poderia ser libertado.
Mas depois de uma onda de interesse nacional em torno de Timmy – com fãs assando bolos em forma de baleia e fazendo tatuagens do mamífero – as autoridades foram persuadidas a aprovar a operação financiada pelo setor privado.
As tentativas iniciais de salvar Timmy, que envolveram almofadas insufláveis e pontões, falharam, mas na semana passada os mergulhadores conseguiram levar a baleia até uma barcaça inundada, que foi rebocada pelo navio Fortuna B.
A baleia deixou a barcaça no Mar do Norte às 8h45, horário local, no sábado e mais tarde foi vista voando pelo respiradouro e nadando livremente “na direção certa”, segundo Walter-Mommert, da operação de resgate.
Till Backhaus, ministro do Ambiente Social Democrata (SPD) no estado de Mecklenburg-Vorpommern, expressou esperança num “final feliz”.
E a esperança ainda estava viva na segunda-feira, quando o rastreador GPS da baleia aparentemente enviou vários sinais pela manhã, indicando que Timmy havia emergido da água para respirar.
Mas agora os especialistas acreditam que o transmissor GPS estava com defeito, sem a capacidade necessária para detectar sinais de vida, e o destino de Timmy parece muito menos certo.
‘Acredito que a baleia morrerá muito em breve. E também quero levantar a questão: o que há de tão ruim nisso?’ Thilo Mack, biólogo marinho do Greenpeace, disse no início deste mês
Os esforços para salvar o mamífero foram criticados como “indesejáveis” pela Comissão Baleeira Internacional (CBI), com especialistas a dizerem que o animal parece estar “severamente comprometido” e que os esforços para levá-lo para águas mais profundas são “improváveis de sobreviver”.
Segundo o diretor do Museu Oceanográfico de Stralsund, Barkard Bašek, continuar a tentar salvar o animal é “pura crueldade contra os animais”.
‘Um esforço de resgate… já não vale a pena… isto foi-nos repetidamente confirmado por colegas internacionais’, advertiu antes da missão.
Especialistas do museu alertaram novamente na quarta-feira passada contra a liberação da baleia em mar aberto, dizendo que ela corria risco de afogamento e pediram à equipe responsável pela operação de resgate que fosse transparente, incluindo o fornecimento de informações sobre a localização do mamífero e a divulgação de seu paradeiro caso fosse libertado.
‘Acredito que a baleia morrerá muito em breve. E também quero levantar a questão: o que há de tão ruim nisso?’ Thilo Mack, biólogo marinho do Greenpeace, no início deste mês.
‘Sim, os animais vivem, os animais morrem. Este animal está muito, muito, muito, muito, muito doente. e decidi descansar.’
O Ministério do Ambiente da Dinamarca disse à emissora de televisão alemã Deutsche Welle que não havia planos para resgatar Timmy se ele ficasse encalhado novamente, descrevendo o encalhe das baleias como um “fenómeno completamente natural”.
