O retorno do Bukayo Soccer após lesão alimentou o ataque do Arsenal bem a tempo para os Gunners sonharem com uma dobradinha na Premier League e na Liga dos Campeões.
Saka marcou e ajudou Victor Giocares na vitória dos homens de Mikel Arteta três gols pela primeira vez em 16 partidas na vitória por 3 a 0 sobre o Fulham no sábado.
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Os três gols aconteceram antes de Arteta retirar Saka no intervalo para proteger o extremo inglês, que tem lutado contra uma lesão no tendão de Aquiles nos últimos meses.
Arteta está de olho na visita de terça-feira ao Atlético de Madrid, já que o Arsenal espera chegar à segunda final da Liga dos Campeões em sua história.
O confronto ficou empatado em 1 a 1 após um jogo de ida dominado por decisões de pênaltis na capital espanhola.
Ambas as equipes marcaram de pênalti, mas o Arsenal achou que deveria ter marcado um segundo pênalti quando Eberechi foi acertado dentro da área.
Saka esteve envolvido nessa mudança e o seu papel como suplente ajudou o Arsenal a virar a maré e terminar a primeira mão com o pé direito.
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O jogador de 24 anos assinou recentemente um novo contrato de quatro anos, o que o torna o jogador que mais ganha no clube.
Saka tem lutado para encontrar sua melhor forma desde que uma grave lesão no tendão da coxa o impediu de jogar por três meses na temporada passada.
Arteta, porém, espera que o atacante esteja fisicamente e mentalmente fresco para encerrar a longa espera do Arsenal pela medalha de ouro.
– faz diferença –
Os pés rápidos e a entrega mortal de Saka deixaram Geokeres com a simples tarefa de acertar uma rede vazia para acalmar os nervos dos líderes da Premier League contra o Fulham.
Os papéis foram invertidos no segundo, quando Saka aproveitou o passe do sueco e chutou para o canto inferior, marcando seu décimo gol em uma campanha prejudicada por lesões.
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“Ele definitivamente fez a diferença. Fez duas ações que decidiram o jogo e sabemos do que ele é capaz”, disse Arteta.
“Ele voltou no momento mais importante da temporada e agora está fresco.
“A sua mente está fresca, o seu apetite está ao mais alto nível possível e penso que ele precisa de uma exibição como esta para impressionar a equipa, por isso é uma grande plataforma para terça-feira.”
Robert Pires fez parte da única equipa anterior do Arsenal a chegar à final da Liga dos Campeões, perdendo por 2-1 para o Barcelona em 2006.
O jogo do francês fez dele uma figura lendária no norte de Londres, ajudando-o a conquistar dois títulos da Premier League sob o comando de Arsene Wenger, e ele acredita que Saka pode ser uma influência inspiradora para seus companheiros de equipe.
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“Ele recuperou a nitidez, conseguiu driblar e recuperar”, disse Pires à AFP.
“Quando você tem jogadores como ele, capazes de fazer a diferença, já faz muito bem a todos.
“Acima de tudo, ele arrasta os outros, faz com que façam, ou pelo menos tentem, o que ele faz.”
A defesa mesquinha do Arsenal, que sofreu apenas seis gols em 13 jogos da Liga dos Campeões, levou o time à beira da final.
A responsabilidade recai agora sobre Saka, apelidado de “Star-Boy” pelos torcedores do clube, para fornecer a centelha criativa para levar o Arsenal a Budapeste no próximo mês.
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