Sete ministros se unirão para pedir a renúncia de Sir Keir Starmer se os resultados das eleições locais desta semana forem tão terríveis quanto o esperado para o Trabalhismo.
Figuras importantes tentarão convencer o primeiro-ministro em apuros de que seria do interesse do partido se ele concordasse com um cronograma para sua saída de Downing Street, disseram fontes importantes do governo ao The Mail on Sunday.
Irão apelar-lhe para que prepare um caminho “suave” para chegar a tempo para a conferência anual do partido no Outono, em vez de se agarrar desesperadamente ao poder face à opinião pública.
Tal medida abriria caminho para uma disputa de liderança que deverá incluir a ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner, o secretário de saúde Wes Streeting e o prefeito de Manchester, Andy Burnham, como os principais candidatos.
Prevê-se que os trabalhistas percam mais de 1.500 assentos nas eleições de quinta-feira, incluindo grandes áreas do norte e do antigo centro de Londres.
Enquanto Sir Kiir enfrenta o seu Dia D político após meses de pressão crescente:
- Nigel Farage, do reformista, prometeu reduzir o “muro vermelho” de apoio trabalhista no Norte e Midlands a “escombros devastadores”, escrevendo no The Mail on Sunday de hoje: “Este será o verdadeiro dia de ajuste de contas de Starmer”.
- Assessores de Burnham disseram que Rayner renegou um acordo para concorrer a uma chapa conjunta, já que se acredita que ela abriu o caminho de volta à Câmara dos Comuns “dentro de semanas” depois de persuadir um parlamentar trabalhista a renunciar e desencadear uma eleição suplementar.
- A campanha de liderança de Streeting foi considerada “muito melhorada”, embora os aliados insistissem que ele não desafiaria Sir Keir, mas estava preparado para concorrer se o primeiro-ministro caísse.
- A sondagem de Lord Ashcroft no MOS de hoje concluiu que mais de metade dos eleitores pensam que Sir Kiir deveria demitir-se se o Partido Trabalhista perder um grande número de assentos na quinta-feira, enquanto apenas 25 por cento pensam que ele permanecerá como primeiro-ministro até às próximas eleições.
- Os aliados do primeiro-ministro consideraram “uma loucura eleger uma liderança num momento de guerra e de crise de subsistência no Médio Oriente”.
Numa entrevista ontem à BBC, Sir Kier deixou claro que pretendia permanecer no 10º lugar até às próximas eleições gerais – declarando que foi “eleito para um mandato de cinco anos que ganhei por uma vitória esmagadora e, no final desse período, serei julgado nas próximas eleições”.
Uma pesquisa exclusiva para o Mail on Sunday mostra que apenas 25 por cento dos eleitores acreditam que Sir Keir Starmer permanecerá como primeiro-ministro até as próximas eleições em 2029.
Figuras trabalhistas de alto escalão tentarão convencer o primeiro-ministro de que seria do interesse do partido se ele concordasse com o seu calendário de saída, caso as eleições locais fossem um desastre.
O secretário da Saúde, Wes Streeting, tem o apoio de deputados trabalhistas suficientes para lançar um desafio de liderança contra Starmer.
Um deputado trabalhista sênior também insistiu que, se desafiado, Sir Keir venceria a Sra. Rayner, o Sr. Streeting’ e até mesmo Andy Burnham’ se fosse votado por todos os membros Trabalhistas.
No entanto, outro deputado disse que a primeira-ministra estava “verdadeiramente iludida” se acreditasse que conseguiria aguentar-se na sequência do esperado derramamento de sangue nas eleições locais desta semana e do caso Peter Mandelson.
Este jornal foi informado de que, à medida que os planos são feitos, Sir Keir será forçado a concordar que, após um período apropriado, deverá dar lugar a um novo líder, no que foi descrito como “um processo calmo, elegante e ponderado”.
Outra fonte do partido disse: ‘A opinião é que não há como acabar agora, a menos que a Care estabeleça um cronograma claro.
“Idealmente, ele faria isso sozinho. Mas se não o fizer, os membros do gabinete irão ter com ele após os resultados e dir-lhe-ão para anunciar um calendário claro para a sua saída.’
Uma fonte ministerial disse: “Trata-se de encontrar um caminho que permita a Kiir ir com alguma dignidade. Inicialmente não haverá chamada pública.
“Mas um número significativo de ministros concordou que, se quisermos esperar resultados, ele terá de estabelecer um calendário”.
A tentativa anterior de Burnham de regressar à Câmara dos Comuns no início deste ano falhou quando o NEC, no poder do Partido Trabalhista, conseguiu bloquear a sua candidatura às eleições suplementares de Gorton e Denton devido às regras do partido que estabelecem que os presidentes de câmara em exercício devem ser autorizados a demitir-se e a candidatar-se ao parlamento.
Um importante deputado trabalhista insistiu que, se desafiado, Sir Kier derrotaria Rayner na corrida pela liderança.
Assessores do prefeito de Manchester, Andy Burnham, disseram que Rayner renegou um acordo para apoiá-lo.
No entanto, se o NEC tentar bloqueá-lo uma segunda vez, dizem seus assessores, ele renunciará ao cargo de prefeito para remover o veto e nomeará o líder do Conselho Municipal de Manchester, Bev Craig, como seu substituto.
Assessores de Burnham dizem que Rayner renegou um acordo para apoiá-lo, que foi acordado no início do ano como parte de um “pacto de não agressão” entre ela, Burnham e o secretário de Energia, Ed Miliband.
Um deputado trabalhista disse: ‘Se perdermos mais de 1.500 vereadores, perdermos o controle do País de Gales e ficarmos em terceiro lugar na Escócia, isso será um desafio.
“Começará com os ministros dizendo publicamente que as coisas têm de mudar. Starmer poderia responder tentando uma remodelação do gabinete, mas isso não funcionará.
‘A aquisição de 2.024 deputados, que são o principal apoio de Starmer, exigirá então mudanças, ponto em que ele terá terminado.’
O deputado acrescentou: ‘Há um caos neste momento. Briefings intermináveis, planos de liderança incompletos e pessoas disputando posições enquanto o país apodrece. É claro que o Primeiro-Ministro queimou algum capital político. É chamado de ‘xadrez’ por alguns, mas não é xeque-mate – é mate.
