depois Favoritos quentes irritantes Donegal na semana passada, Down reviveu uma antiga rivalidade ao enfrentar Armagh na semifinal do Campeonato de Futebol Sênior do Ulster neste domingo.
Espera-se que o Jogo dos Clones atraia uma grande multidão, mas a rivalidade é muito mais profunda do que apenas um dia.
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Se você quiser entender a origem, o melhor lugar é Newry onde a cidade está dividida entre dois condados – South Down de um lado e South Armagh do outro.
É um local onde pessoas de ambos os concelhos vivem, trabalham e socializam.
Mas devido à estrutura do jogo gaélico baseada no condado, as escolas são o único lugar onde jogam juntos.
Partida caótica
este ano Abbey Grammar em Newry ganhou a Copa McCrory – Ulster Senior Schools Championship – Um time consistia em metade de jogadores de Armagh e metade de Down.
Um dia colorido foi realizado na escola antes do jogo de domingo, com o campo inundado de vermelho e laranja, as cores do condado.
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Daniel McKernan, de Down, foi um dos vencedores, dizendo que a preparação foi um “desastre”.
“Os meninos estão se olhando sabendo que na hora do jogo estaremos de um lado do morro (em Clones) e eles estarão do outro lado com dois condados em campo”.
Seu companheiro de equipe, Michael O’Neill, é natural de Armagh e, dado o resultado anterior contra Donegal, está feliz por não enfrentá-los.
“Para ser sincero, fiquei feliz por vê-los derrotar Donegal, mas agora estarei contra eles.”
Seu colega do condado, Diarmaid O’Rourke, foi menos diplomático.
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“O Down tem sido bastante inútil nos últimos dez anos, então é bom ver que eles não estão tão ruins agora e podem ser um candidato novamente.”
Os apoiadores foram aconselhados a optar por clones de baixo, mas Daniel Carr, do Down, não tem tanta certeza: “Acho que provavelmente é uma péssima ideia”.
“Mas foi uma boa notícia para Downs porque conseguimos uma boa vitória (contra Donegal), mas será um desafio difícil”, disse ele.
Carl Kimmons disse que se lembra da longa rivalidade de sua infância (BBC)
Embora Newry Down e Armagh estejam cercados por clubes que jogam na liga, historicamente todos os clubes dentro dos limites da cidade jogaram em Down.
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Isso mudou há uma década, quando Thomas Davies GAC mudou da zona rural de Corrinshego para novos terrenos dentro dos limites da cidade.
Segundo o presidente Carl Kimmins, há um apoio crescente a Armagh na cidade devido ao maior sucesso do condado nos últimos anos.
“Eu cresci em Barcroft e tínhamos uma bandeira de Armagh e meu vizinho tinha uma bandeira abaixada”, disse ele.
“Lembro-me de ir a um jogo e quando voltei ele trocou a minha bandeira pela dele.
“É preciso lembrar que todo o lado oeste de Newry fica em Armagh – mas não é reto.”
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“Temos jogadores e treinadores que apoiam o Down, mas somos um clube de Armagh. Acho que as pessoas associam principalmente Newry ao Down porque o terreno do condado fica aqui – embora parte dele esteja em Armagh.”
E este comentário é um ponto sensível para muitos fãs de Down.
Isso ocorre porque, embora Payrock Esler esteja localizado no que se acredita ser o lado County Down do River Clanry, o mapa oficial mostra que quase três quartos do estádio com capacidade para 20.000 pessoas estão na verdade em Armagh.
Isso o torna o único condado da Irlanda originalmente localizado no condado errado.
A próxima partida é o principal tópico de discussão de Newry (BBC).
Mais acima no rio, a prefeitura fica em uma ponte chamada The Armagh Down e o jogo é o principal ponto de discussão na rua principal da cidade.
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Finn Rooney é um motorista de táxi local que mora no lado de County Down, em Divide, em Mayobridge. Sua esposa é do condado de Armagh.
“Só sei que eles estão na fila para comprar ingressos no Supervalu. Fiquei muito surpreso na semana passada (quando eles venceram Donegal), mas por que não?”
Ciara McAteer pode ter um sobrenome sinônimo da vila de Ballyland, em County Down, mas ela diz que é de Armagh.
“Armagh vai martelá-los. Eles vão vencer com certeza.”
“Já consegui meu ingresso”, concordou Colin Macdonald. “Acho que Armagh vai sobreviver.”
Mas Joanne Ferrick, do Rostrevor, sonha em vencer o Down.
“Eles têm que fazer isso pelo pessoal do Down. Eles devem ao Down vencer este jogo”, disse ele.
sem pressão
