NEWPORT BEACH, Califórnia – Normalmente, quando um competidor se torna campeão, ele passa de caçador a caçado. Este não é o caso Khamjat Chimayev.
Apesar de ter conquistado o título dos médios do UFC, Chimaev (15-0 MMA, 9-0 UFC) ainda opera com a mesma mentalidade de sempre ao se aproximar da primeira defesa do título. Do que assistir sua luta no UFC 328 contra o ex-campeão Sean Strickland Como se estivesse guardando ouro, Chimayev será o mesmo caçador agressivo – e seus objetivos são diferentes.
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Falando ao MMA Junkies e outros repórteres durante uma reunião de mídia na Jackson House, Chimaev explicou por que ganhar o cinturão não muda nada em sua mentalidade.
“Ainda sou um caçador”, disse Chimayev. “Eu não busco o cinturão. Se eu buscasse o cinturão, acabaria com a minha carreira. Já tenho o cinturão. Vou pelo dinheiro.”
Para Chimayev, o campeonato do UFC trouxe sua invencibilidade. É um objeto que não carrega peso ou que não adiciona pressão. Nesse sentido, Chimaev é realmente um lutador premiado, mas não quer que o cinturão distraia ou altere sua preparação.
“Não, não me importo com meu cinturão”, disse Chimayev. “Não preciso ser um campeão de ginástica. Preciso ser um cara normal, malhando todos os dias.”
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No UFC 328, Chimaev enfrentou Strickland na luta principal do que se tornou uma rivalidade polêmica. Há alguns anos, os dois dividiram o tatame da sala de treinamento. Agora, comentários inesperados e ameaças de violência armada por parte de Strickland chegam antes que as portas da jaula se fechem no Prudential Center em Newark, N.J., se houver uma briga.
Chimaev não se importa com o que o “Palhaço” Strickland diz – é tudo como sempre. Apesar do que pode ser percebido como uma tentativa de irritar Chimaev, o campeão dos 185 libras não mudará nada e certamente não estudará o jogo de Strickland mais de perto do que qualquer outro oponente.
“Por que eu deveria me importar com o que o homem fará?” Chimayev disse. “Se você é um caçador, ele não precisa saber onde está a carne. Basta cheirá-la. Vá, pegue-o e coma-o. É isso.”
Este artigo foi publicado originalmente no MMA Junkie: ‘Ainda o caçador’: Khamjat Chimayev tem a mentalidade de um campeão
