Mais de meia dúzia de funcionários públicos sabiam da controvérsia do teste de Peter Mandelson antes de Sir Keir Starmer finalmente ser informado sobre o assunto.
O governo reconheceu que sete agentes de segurança em frente do primeiro-ministro e um número desconhecido de responsáveis de segurança souberam que foram levantadas bandeiras vermelhas durante uma verificação de antecedentes do embaixador dos EUA.
O arquivo secreto de verificação foi passado pela primeira vez para a secretária permanente do Gabinete, Kat Little, já que ela era responsável pela coleta de documentos em Whitehall no escândalo de Mandelson, depois que os parlamentares votaram para liberá-los sob o chamado processo de endereço humilde.
Depois de descobrir isso no final de março, ele contou a Dame Antonia Romeo, a principal funcionária pública do país, e perguntou aos advogados do governo o que deveriam fazer com as informações sobre as bombas.
A Sra. Little foi questionada por parlamentares que investigavam a história sobre o quão amplamente ela foi compartilhada em Whitehall antes de ela contar a Sir Keir sobre isso.
Numa nova carta à Comissão dos Negócios Estrangeiros, o Gabinete respondeu: “Entre 25 de Março e 14 de Abril, sete indivíduos (‘é claro, além dos funcionários de segurança ‘obrigatórios’) foram informados dos resultados da verificação de documentos sumários, através do cumprimento do processo de endereço humilde no CO (Gabinete).’
Os detalhes foram vazados para o Guardian apenas dois dias depois que Little e Dame Antonia contaram ao primeiro-ministro sobre o arquivo de verificação de segurança do Reino Unido sobre Lord Mandelson.
Desde então, o governo afirmou que está a tentar descobrir quem é o responsável e demitiu o mandarim do Ministério dos Negócios Estrangeiros por não ter informado Sir Keir sobre as preocupações levantadas, com Sir Ollie Robbins a exigir processo por “graves violações da segurança nacional”.
O arquivo secreto de verificação foi entregue pela primeira vez a Cat Little, na foto, enquanto ela era responsável pela coleta de documentos em Whitehall no escândalo Mandelson.
Questionado sobre as penas que os deputados enfrentam por divulgarem tais informações sensíveis, o Gabinete disse: ‘Os nossos consultores jurídicos aconselham que a pena máxima em caso de condenação é de dois anos de prisão e/ou multa ilimitada.’
O ministro do Shadow Cabinet Office, Mike Wood, disse: ‘Ou Keir Starmer mentiu sobre a verificação de Mandelson ou ele é completamente incompetente. Ou ambos.
‘Se realmente acreditamos que o primeiro-ministro é o último a saber a verdade, o que isso nos diz sobre a forma como ele é visto pelos principais funcionários públicos?
«Starmer enganou o Parlamento e o público e tentou culpar todos, menos ele próprio, por este terrível escândalo. A sua decisão desprezível de obrigar os seus próprios deputados a obstruir o inquérito não o salvará do seu destino inevitável nas mãos do eleitorado.’
Um porta-voz do governo disse: “Não comentamos investigações de vazamentos ao vivo”.
