Os estudantes estrangeiros serão proibidos de acessar empréstimos estudantis financiados pelos contribuintes sob a Reform UK, anunciou o partido.
O partido de Nigel Farage comprometeu-se a acabar com o actual sistema que “transformou as nossas universidades em caixas multibanco para estudantes internacionais”.
Até 300.000 cidadãos estrangeiros que vivem actualmente no Reino Unido têm acesso a empréstimos estudantis que custam ao contribuinte mais de 4 mil milhões de libras por ano – a maioria dos quais provavelmente nunca serão reembolsados.
O custo dos empréstimos a estudantes que não são da Grã-Bretanha ou da UE aumentou 40 por cento nos últimos anos – para mais de 3,2 mil milhões de libras em 2021-22.
As estimativas do governo mostram que se espera que mais de metade dos empréstimos contraídos pelos licenciados sejam integralmente reembolsados e que os estudantes da UE têm atualmente mais de 5 mil milhões de libras em dívidas não pagas.
A reforma prometeu acabar com este “esquema Ponzi para estudantes estrangeiros” e afirma que irá poupar cerca de 2 mil milhões de libras por ano ao restringir os empréstimos estudantis apenas a cidadãos britânicos.
O grupo disse que estas poupanças seriam, em vez disso, redireccionadas para construir uma “escada de oportunidades para os jovens britânicos”.
A porta-voz da Reforma para a educação, Suella Braverman, disse que sob o sistema actual “muitas das nossas universidades estão a vender imigração, não educação”.
A porta-voz da reforma educacional, Suella Braverman, disse que o atual sistema universitário “priorizou a imigração em massa e os baixos padrões em detrimento da qualidade e do interesse nacional”.
“A Reforma do Reino Unido porá fim a este escândalo e colocará o povo britânico em primeiro lugar”, acrescentou.
Segundo as regras actuais, os estudantes não-britânicos podem contrair empréstimos de milhares de libras se tiverem um estatuto permanente e tiverem estado no Reino Unido durante pelo menos três anos antes de iniciarem a universidade.
Os empréstimos estudantis são cancelados após 30 anos para aqueles que iniciaram a universidade antes de 2023 ou 40 anos após essa data. Os empréstimos estudantis são financiados pelo erário público, o que significa que os contribuintes pagam a conta de quaisquer empréstimos que não sejam reembolsados.
Mas, ao abrigo das propostas de reforma, os empréstimos para manutenção de empresas de empréstimos estudantis, as subvenções e os empréstimos estudantis seriam reservados apenas para cidadãos britânicos, enquanto os cidadãos estrangeiros deveriam financiar os seus próprios estudos na maioria das circunstâncias.
O partido disse que acabar com o status de taxa de residência para pessoas que vivem no Reino Unido com status de residente na UE faria parte da renegociação do Acordo de Saída Reino Unido-UE.
Ms Braverman disse: ‘O sistema universitário priorizou a imigração em massa e padrões mais baixos em detrimento da qualidade e do interesse nacional e muitas universidades tornaram-se pouco mais do que fábricas de vistos.
Ele acrescentou: ‘Se você quer estudar, viver e trabalhar na Grã-Bretanha, você deve fazê-lo porque traz consigo altas habilidades e valor real, não porque você tem um diploma de terceira categoria de uma universidade de baixa classificação como uma porta dos fundos para se estabelecer na Grã-Bretanha.’
