Três membros de uma das maiores redes de contrabando telefónico do país enfrentam longas penas de prisão pelos seus papéis em operações de contrabando multimilionárias.
Amir Muhammad Khadikhel, Ismat Miakhel e Mansoor Mohammad, todos residentes em Londres e na casa dos trinta anos, admitiram o seu papel no contrabando de mais de 62.000 dispositivos roubados para a China no ano passado.
Acredita-se que cerca de um em cada dois telefones roubados na capital durante esse período tenha passado por sua operação, com detetives de codinome Seagull e Heron, dois suspeitos no topo da gangue.
A confusão começou quando um membro do público usou o recurso My Phone para localizar seu dispositivo depois que os detetives encontraram uma caixa contendo cerca de 1.000 iPhones em um armazém perto do aeroporto de Heathrow.
Os detetives acreditam que uma vasta rede de batedores de carteira roubou os celulares sem o conhecimento do público, antes de vendê-los a cerca de 50 intermediários como Mohammed.
A polícia disse que ele pagou até £ 760 pelos telefones – todos dispositivos Apple, de nenhuma outra marca – e depois os embrulhou em papel alumínio em uma tentativa fracassada de evitar que fossem encontrados.
Ele então passou os pacotes para Khadikhel e Miakhel – os supostos cérebros da operação – que embalaram cerca de 300 dispositivos em uma remessa e os enviaram por meio de correios como UPS e DHL.
A polícia acredita que a dupla enviava dois pacotes por semana, enquanto Mohammed e outros intermediários supostamente “flutuavam” centenas de milhares de libras para pagar os batedores de carteira pelo saque roubado.
A investigação do Met recuperou um grande número de telefones roubados de grupos do crime organizado
Amir Muhammad Khadikhel, popularmente conhecido como Seagal, foi um dos principais homens deste grupo
Ismat Michael conhecido como Heron também fazia parte do OCG
Detetives posteriores ligaram Mansoor Mohammad a esta raquete
O cidadão afegão Khadikhel foi preso pela polícia em setembro do ano passado
Detetives especializados trazidos para rastrear os suspeitos interceptaram mais remessas e usaram a análise forense encontrada nos pacotes para identificar os envolvidos.
O Met disse que as descobertas foram o resultado de uma investigação de um ano sobre as maiores redes de contrabando de telefonia móvel do Reino Unido.
O Comissário do Met, Sir Mark Rowley, saudou a operação coordenada que derrubou a operação como “a maior operação de roubo de contra-telefone do mundo”.
Os cidadãos afegãos Khadikhel, 35, de Wanstead, e Miakhel, 33, de Walthamstow, e o cidadão indiano Mohammad, 30, de Wood Green, confessaram-se hoje culpados de conspiração para lidar com bens roubados e de participação em atividades criminosas de um grupo de crime organizado.
Os requerentes de asilo Khadikhel e Miakhel – que possui passaporte britânico – também admitiram conspiração para transferir bens roubados.
Eles apresentaram seus apelos no que deveria ser o primeiro dia de seu julgamento no Tribunal da Coroa de Southwark e foram detidos sob custódia antes de uma audiência de sentença no próximo mês.
Imagens dramáticas mostram os cidadãos afegãos Miakhel – conhecido como Heron – e Khadikhel, conhecido pelos detetives como Seagal, sendo dramaticamente retirados de seus carros pela polícia enquanto dirigiam pelo norte de Londres em setembro do ano passado.
O veículo era um transportador de pessoas convertido em uma ‘loja de desmanche’ móvel usada para desativar e transportar dispositivos roubados.
A polícia parou o carro dos réus no norte de Londres em setembro do ano passado
Os detetives que investigavam a gangue – chamada Seagal e Herron – tiraram os ocupantes do carro e os detiveram na rua.
Mais tarde, a polícia recuperou milhares de aparelhos roubados, que tinham como destino a Ásia.
A polícia os pegou com pacotes de dispositivos embrulhados em papel alumínio para bloquear seus sinais de rastreamento.
Os homens enviaram milhares de telefones para o mesmo prédio em Hong Kong que foi invadido por repórteres do Mail em julho do ano passado.
As vítimas relataram que seus telefones contêm lembranças preciosas, como fotografias preciosas e mensagens de voz finais de parentes que morreram.
Falando hoje após a confissão de culpa, o oficial sênior de investigação do Met, o detetive inspetor Mark Gavin, disse: “Nossos detetives entendem o real impacto e angústia que o roubo de telefone causa nas vítimas, por isso estamos determinados a garantir que os responsáveis sejam levados à justiça.
“A descoberta do primeiro carregamento de telefones roubados desencadeou uma investigação complexa que acabou por desmantelar uma rede internacional de contrabando.
“Este grupo visa deliberadamente marcas de telefones de alto preço para revenda no exterior. Nossa investigação descobriu que ladrões de rua receberam ofertas de até £ 300 por aparelho, com alguns dispositivos posteriormente vendidos na China por US$ 5.000.’
O comandante Andy Featherstone, líder do Met no combate ao roubo de telemóveis, disse: “Estamos a desmantelar redes criminosas a todos os níveis – desde ladrões de rua a exportadores internacionais – fazendo centenas de detenções e recuperando milhares de telefones roubados.
«Os roubos de telemóveis diminuíram em 13.000 crimes em comparação com o ano fiscal anterior, mas não vamos desistir.
“Estamos usando todas as ferramentas disponíveis, incluindo inteligência baseada em dados, equipes de investigação especializadas, drones, bicicletas elétricas de alta potência, reconhecimento facial ao vivo e mais policiais para combater ladrões de telefones”.
A operação foi relativamente simples, envolvendo práticas centenárias de furtos.
A polícia observou que a quadrilha comprou 2,2 km de papel alumínio de uma só vez de atacadistas para embrulhar os aparelhos roubados.
Os detetives então prenderam Heron e Seagal sob suspeita de lidar com contrabando.
Centenas de telefones foram recuperados de seus carros, juntamente com £ 25 mil em dinheiro, enquanto outros 2 mil dispositivos foram apreendidos em propriedades ligadas aos homens.
A investigação também identificou que Mohammed – que está no país com visto de trabalhador qualificado – estava envolvido no manuseio e fornecimento dos dispositivos roubados.
Até o momento, a equipe de investigação do Met prendeu 14 pessoas, recuperou mais de 10 mil iPhones roubados e apreendeu mais de £ 250 mil em dinheiro ilícito.
Mais de 1.000 vítimas foram reunidas com seus telefones roubados.
