Os ataques aéreos da OTAN na Líbia estavam a intensificar-se, um novo programa de televisão chamado Game of Thrones estreou – e o Príncipe William finalmente fez de uma jovem chamada Catherine Middleton sua noiva.
Mais de dois bilhões de pessoas assistiram ao casamento na Abadia de Westminster em 29 de abril de 2011, tornando-o o maior evento real desde Charles e Di.
E hoje, o Príncipe e a Princesa de Gales celebrarão o seu 15º aniversário.
Assessores estão discutindo como tornar o evento público, no meio da visita de alto nível do rei e da rainha aos Estados Unidos. No entanto, em privado, amigos e associados dizem que William e Catherine “encontraram o seu ritmo”.
Jamie Lowther-Pinkerton, ex-secretário particular do casal e padrinho do príncipe George, está em melhor posição do que a maioria para saber o que os motiva.
Ela conheceu a futura princesa quando se juntou a William em St Andrews para sua formatura na primavera de 2005, descrevendo-os como “incrivelmente adequados”. Era óbvio mesmo em sua primeira aparição.
Nessa altura já eram um casal, mas relutavam em submeter a sua relação ao escrutínio público.
Muitos falaram sobre a forte determinação de William em proteger sua namorada e futura esposa, especialmente dada a trágica história de sua falecida mãe, mas poucos percebem que era uma via de mão dupla.
Eu iria mais longe e diria que a força da própria princesa – igual à de William, mas mais silenciosa – foi seriamente subestimada ao longo dos anos, e acredito que isso foi crucial.
15 anos após o casamento do Príncipe e da Princesa de Gales – um evento assistido por mais de dois mil milhões de pessoas em todo o mundo
A ex-secretária particular Jamie Lowther-Pinkerton disse que era “óbvio” que os dois eram perfeitos um para o outro quando ela os conheceu.
Lowther-Pinkerton diz: ‘Foi, e é, uma união de mentes e iguais entre os dois.’ ‘A ideia de ele querer protegê-la é uma imagem linda, mas vale para os dois lados. Ele é muito protetor com ela. Sempre houve uma confiança silenciosa nele.
Foi essa confiança e base tácitas que trouxeram William de volta para Catherine depois que eles desistiram brevemente em 2007. Amigos dizem que o reencontro também teve muito a ver com a força da origem familiar unida de Catherine.
Não há dúvida na mente de Lowther-Pinkerton de que, embora ela seja uma “rocha absoluta, muito inteligente, intuitiva e forte”, o fato de ela vir de uma família tão unida – os pais Michael e Carole Middleton ainda moram em Berkshires, pouco tempo depois de seus três filhos – era extremamente atraente para William.
O ex-secretário particular relembrou: “Minha imagem favorita de todo o casamento foi Mike (Middleton) sentado em seu cortador de grama no dia seguinte. Isso, para mim, resume toda a família formada. Depois de levar sua filha até o altar na frente de milhões de pessoas, esse homem bastante modesto voltou ao seu jardim no dia seguinte. Para mim, essa imagem do Mike representa a essência de ser inglês.
‘Pela força inevitável das circunstâncias, William nem sempre teve a mesma origem familiar que a sua enquanto crescia. E é bastante claro que a educação familiar feliz de Catherine se reflete na maneira como eles educam os seus próprios filhos.
Muitos membros da família real referem-se a Catarina como “The Steel Marshmallow Mark II”, uma brincadeira com o apelido da falecida Rainha Mãe: seu exterior macio é um núcleo indestrutível.
E embora houvesse algum ciúme dessa nova estrela entre a família real, muitas vezes territorial, quando ela chegou, Catarina foi muito ajudada pelo falecido duque de Edimburgo, que a colocou sob sua proteção.
“Eu sei que as pessoas acham que ela é um pouco mal-humorada, mas, quando ela se juntou à família, ela foi incrivelmente gentil e acolhedora e chamou a atenção dela com alguns gestos muito atenciosos e sugestões sobre que trabalho de caridade ela poderia fazer”, disse uma fonte.
O casal passou por alguns anos tumultuados com o relacionamento de William com seu irmão, o príncipe Harry, e com o diagnóstico de câncer de Catherine.
O casal tem três filhos durante o casamento: George, 12, Dunn, Charlotte, dez, e Louis, oito.
‘Ele perdeu os próprios avós, então isso se tornou um relacionamento importante para ele. Eles frequentemente escreviam cartas um para o outro.
Em público é William, 43 anos, quem frequentemente assume a liderança. Mas é uma parceria igualitária e William respeita profundamente o julgamento de sua esposa.
“Eles tomam todas as decisões importantes juntos e apoiam o trabalho uns dos outros”, diz um amigo. ‘Você não conseguiu encontrar dois mais próximos. A diferença é que eles não sentem necessidade de mostrar isso para a câmera. Eles não são funcionais.
“Uma coisa sobre a qual a princesa em particular sempre foi tão clara é que ela é alérgica a sugestões sobre como as coisas serão vistas ou vistas através de lentes de relações públicas. É completamente o oposto de como ele trabalha.
Eles passaram por alguns anos tumultuados, incluindo a implosão do relacionamento de William com seu irmão, o príncipe Harry, e o diagnóstico de câncer de Catherine.
“Desde a perda de sua avó até a saúde da princesa, bem como a terrível condição de seu pai, tem sido um momento difícil para William”, disse uma fonte.
Notavelmente, Harry não é mencionado nenhuma vez. Disseram-me, naturalmente, que há tristeza com a forma como as coisas aconteceram, mas William deixou seu irmão distante de lado, “para se concentrar nas coisas que importam”.
Seu tio, Andrew Mountbatten-Windsor, causou uma dor de cabeça imediata, cujos efeitos durariam até o reinado de Guilherme.
Disseram-me que o herdeiro do trono foi o principal responsável pelo seu exílio para Norfolk não é verdade.
Embora consternado com o comportamento de seu tio, o futuro rei estava profundamente preocupado com a saúde mental de André.
Enquanto ele teria ‘congelado’ suas primas, as princesas Beatrice e Eugenie, um amigo insistiu: ‘É complicado, mas ele é mais gentil do que isso. A Páscoa (quando foi alegado que William só concordou em estar lá se as irmãs não estivessem) não teve absolutamente nada a ver com isso.
Mudar a família para o isolamento de Forest Lodge, na propriedade de Windsor, é crucial para o senso de harmonia familiar de Wells.
“Isso lhes deu um novo sopro de vida. Está ajudando-os a deixar para trás as memórias infelizes dos últimos anos”, explica uma fonte.
“Esta mudança deu-lhes um novo sentido de propósito e vitalidade. Eles estão felizes e você pode ver isso visivelmente. Adelaide Cottage (sua antiga casa) coincidiu com um período realmente infeliz em suas vidas e eles estavam prontos para começar um novo capítulo.’
Outra fonte disse: ‘Eles ficaram mais confortáveis com os crescentes deveres estatais que estão assumindo, mas, ao mesmo tempo, nada mais do que ficar sentados em casa assistindo Traidores (uma obsessão recente, aparentemente) três noites por semana.’
Os próximos meses verão outro mar de mudanças em suas vidas, já que seu filho mais velho, o príncipe George, irá para o internato em julho, aos 13 anos.
“Como todos os pais, ambos estão igualmente emocionados por ele e temendo isso, eu acho”, diz um amigo.
A princesa não viajava para trabalhar no exterior desde antes de seu diagnóstico de câncer, mas assessores não descartaram a possibilidade de ela assumir o cargo novamente este ano.
William continua a trabalhar em seu plano mestre de longo prazo para promover seu trabalho, como ele o descreve, “talvez com um “R” minúsculo em realeza.
“Grande parte disso é a abertura sobre como ele se sente em relação às coisas, como o trabalho que fez na saúde mental e na prevenção do suicídio”, explicou uma fonte.
«Olhando para o futuro, ele próprio diz que a mudança está na agenda. Essa é a verdade. Mas é importante notar que tanto ele quanto Catherine são muito “conservadores com C minúsculo”. Ambos respeitam as tradições que acompanham seus papéis”, disse uma fonte próxima a eles.
Eles acrescentaram: ‘Será que ele vai se livrar das festas no jardim e do Trooping the Colour? Não, claro que não. Mas será que as coisas poderiam parecer um pouco diferentes no reinado do rei Guilherme? sim, ambos querem que as coisas pareçam mais relevantes e “de hoje”, seja lá o que for.
Outra fonte diz: ‘Quando você quer mudar, você tem que tomar decisões muito difíceis. Ele está pronto para sacudir algumas árvores, mas não quer derrubar o jardim inteiro.’
E a princesa não é de forma alguma uma participante passiva. “Quando chegar a hora (de eles se tornarem rei e rainha), eles assumirão o papel quando se aproximarem dos primeiros 15 anos de casamento. Como uma equipe.
