Deixando de lado a turbulência organizacional, o Boston Red Sox está finalmente jogando um beisebol decente.
Essa pequena reta quente começou poucas horas antes da demissão do ex-técnico Alex Cora, com a vitória do clube por 17 a 1 sobre os Orioles no sábado. Os Red Sox já venceram duas vezes sob o comando do técnico interino Chad Tracy, com suas chances de playoff saltando quase 11 pontos nos últimos dias, de 28,1% para 38,8%. E porque ironicamente ainda estamos no início da temporada, os Sox estão a apenas dois jogos de uma vaga na pós-temporada no ainda muito lotado cenário de wild card da AL.
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O arremesso do Sox, em particular, tem sido brilhante. Os titulares do Boston perderam apenas duas corridas nos últimos três jogos. E o ataque foi significativamente melhor. Mais algumas vitórias contra um rival de divisão esta semana em Toronto podem colocar o Boston em uma seqüência de cinco jogos consecutivos e mudar o momento de seu primeiro jogo em casa pós-Cora (contra os Astros na sexta-feira).
Mas alguns jogos bem disputados, por si só, não salvam uma temporada. Os Red Sox continuam sendo uma franquia com uma visão incerta, um alto executivo de beisebol desorganizado, um proprietário perigosamente descomprometido, um gerente novato, um elenco falho, um ataque entre os cinco últimos, uma folha de pagamento de US$ 200 milhões, uma base de fãs fanáticos e conflitos internos suficientes para alimentar um reality show.
E agora, para a franquia de novelas da MLB?
Quão seguro está o diretor de beisebol Craig Breslow?
O chefe do jogo duro de Boston está sob ataque por uma infinidade de razões. Como ele considera o arquiteto desta escalação, qualquer desempenho inferior recai sobre os ombros de Breslow, o que ele reconheceu várias vezes durante sua coletiva de imprensa após a demissão de Cora. O shortstop Trevor Story ficou visivelmente chateado com a demissão, inicialmente dizendo aos repórteres que estava “descontente” com a explicação do CBO.
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Breslow também foi criticado pela forma como fala sobre o jogo. Apesar de uma carreira bem-sucedida de 12 anos na MLB, o graduado de Yale, de 45 anos, fala menos como um jogador e mais como o mais recente bot de IA de uma empresa de consultoria.
Mas a abordagem calculada, sem emoção e baseada em números de Breslow ao seu trabalho rendeu-lhe, pelo menos por agora, o apoio dos proprietários. Ele ainda tem um show; Kora não. Só isso mostra quem tem mais energia.
Mesmo assim, as costelas de Breslow não durarão para sempre. Uma temporada sem o beisebol em outubro o colocaria na berlinda, se é que já não estava. Os Red Sox têm recrutado executivos de operações de beisebol em um ritmo alarmante recentemente, com quatro pessoas diferentes ocupando o cargo principal desde o início de 2015. Claro que o proprietário John Henry e o presidente do time Sam Kennedy prefeririam estabilidade, mas também se mostraram bastante dispostos a mudar de atitude.
Chad Tracy será o gerente em tempo integral?
Se ele mantiver seu ritmo atual (uma porcentagem de vitórias de 1.000), Tracy será o técnico do Red Sox para o resto da vida. Mas supondo que acabe perdendo um ou dois jogos, o jogador de 40 anos terá que provar que é capaz de lidar com uma das tarefas mais rigorosas e minuciosas do esporte.
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Questionado no sábado se a etiqueta provisória significava que Tracy serviria como capitã pelo restante da temporada, Breslow foi comicamente evasivo.
“Acreditamos que Chad é a pessoa certa para liderar esta transição e estamos fazendo todos os esforços para apoiá-lo nessa tarefa”, disse ele.
Isso abre a porta para outra mudança se a equipe não consertar a situação e outro candidato convincente surgir no final da temporada. Se os Sox jogarem bem com Tracy, o trabalho provavelmente será dele neste ano e nos próximos. Caso contrário, o Boston certamente poderá abrir uma busca gerencial completa na entressafra, se não antes. As especificidades desse cenário também dependem de Breslow manter o seu cargo, uma vez que um novo executivo quase certamente quereria nomear o seu próprio capitão.
O proprietário John Henry venderá o time?
Não conte isso.
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Apesar dos gritos de demissão de Henry fora do Fenway Park, possuir um clube de futebol pode ser um negócio muito lucrativo. E os Sox fazem parte do portfólio de Henry como chefe do Fenway Sports Group, um consórcio dono do Liverpool FC e do Pittsburgh Penguins. Henry, nos últimos anos, adotou uma presença mais secreta e nos bastidores. Kennedy tende a lidar com as responsabilidades públicas que um proprietário típico assumiria.
Mas não se engane: os problemas de Boston começam com Henry. Embora ele tenha gasto dinheiro em um elenco de uma grande liga, nem sempre esteve de acordo com os padrões da base de fãs. Mais importante ainda, o comportamento de Henry sugere que ele pensa no clube como um cofrinho, não como uma instituição. Sua relutância em enfrentar a música é um problema real.
O que está indo bem no campo e qual é o problema?
O arremesso inicial parece legitimamente bom. Garrett Crochet teve alguns problemas no início, mas se recupera com um belo passeio em Baltimore. Ele é um dos melhores arremessadores do esporte. A adição do agente livre, Ranger Suarez, rebateu 10 rebatidas e permitiu apenas uma rebatida em oito entradas na segunda-feira. Os jovens canhotos Connelly Early e Peyton Tolle impressionaram em uma pequena amostra, solidificando-se como defensores da rotação. Boston enfrenta uma situação complicada sempre que Sonny Gray deixa IL, já que as lutas de Brian Bello fazem dele o estranho óbvio.
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O crime, ou a falta dele, foi a força motriz por trás da destituição de Cora. Jaren Duran, em particular, foi um desastre. Ele balança com mais frequência na bola quebrada e com menos frequência na bola rápida. De modo geral, esta é uma abordagem ruim; Como a maioria dos rebatedores, os números da carreira de Duran contra rebatedores (média de 0,288, slug de 0,476) são maiores do que seus números contra sliders, varredores e curvas (média de 0,226, slug de 0,391). Um período de recuperação completo no estelar 2024 do outfielder é o mais curto possível, o que significa que Boston provavelmente perdeu a oportunidade de trocar esse cara por algo valioso.
Duran é a maior bandeira vermelha do time no ataque, com Story em segundo lugar, considerando o quanto o shortstop veterano está perseguindo arremessos fora da zona. Sua defesa também é insatisfatória. A história é de um jogador falho, mas com histórico suficiente e posição suficiente na sala para que ele tenha espaço para descobrir as coisas.
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Marcelo Mayer, pelo menos em sua versão atual, parece mais um habilidoso tipo de classe inferior do que uma força de ataque dinâmica. Isso pode muito bem mudar à medida que o jogador de 23 anos ganha força e se ajusta à bola da grande liga, mas, no momento, não se pode confiar nele como um rebatedor que move a agulha. Romano Antônio é uma história diferente. Suas estatísticas superficiais são desanimadoras, mas fontes dizem que ele voltará ao normal em breve. Willier Abreu e Willson Contreras são pontos brilhantes no cinza sombrio.
Resumindo, este é um ataque bom, não ótimo, uma equipe de arremessadores muito boa e um alinhamento defensivo questionável. Este é um time de playoffs? talvez
Para Breslow, é ainda melhor.
